這位年輕的百萬富翁一路上曆盡艱辛，終於在1921年初夏到達蘇聯。由於旅途勞累，他病倒了。但他毫無怨言，謝絕特殊優待，與蘇聯人民一起過著戰時淒苦的生活。他每天堅持背誦和學習使用100個俄語單詞，以便能很快開始工作。
1921年8月初，哈默隨一個代表團到烏拉爾地區考察。這裏的情況令他大惑不解：一方麵蘊藏著巨大的寶藏，物產豐富，白金、寶石、毛皮等貴重物品幾乎應有盡有；另一方麵饑荒嚴重，餓殍遍野，最起碼的生活必需品奇缺。於是，他問帶隊的蘇聯人：“為什麼你們不出口這些東西換口糧食？""那不可能，"他們回答，"歐洲剛剛解除對我們的封鎖，要賣出這些東西，進口糧食，所需時間太長。而且要使烏拉爾地區的人民免於饑餓，至少需要100萬蒲式耳的糧食。"這時一個大膽的計劃在哈默頭腦中形成。他聯想到當時美國糧食大豐收，糧價已跌到每蒲式耳1美元，便提出建議：“我有100萬美元的資金，可以在美國緊急收購100萬蒲式耳的小麥，海運到彼得格勒，卸下糧食後，再將價值100萬美元的毛皮和其它貨物運回美國。"哈默的建議很快傳到莫斯科，列寧親自回電表示認可這筆交易，並請哈默速返莫斯科。
到達莫斯科的第二天，哈默就被召到列寧的辦公室。為使年輕的蘇維埃得到休養生息，列寧當時正實行新經濟政策，因此對哈默的提議格外重視。列寧從辦公桌邊站起來歡迎哈默，並用英語與他親切交談。當列寧代表蘇聯政府向哈默表示誠摯的感謝時，這位偉大的革命家竟激動地流下了熱淚。從此，他們之間結下了真摯而深厚的友誼。列寧鼓勵哈默投資辦廠，允許他開采西伯利亞地區的石棉礦，從而使他成為布爾什維克蘇聯第一個取得礦山開采權的外國人。
美蘇的易貨貿易由此開始。哈默組織了美國聯合公司，溝通了30多家美國公司，他儼然成了蘇聯對美貿易的代理人。後來，由於一次偶然的發現，哈默在蘇聯辦起了鉛筆廠。一天，他順便走進一家文具店想買鉛筆，但店裏隻有價格昂貴的德國貨。他靈機一動，發現製造鉛筆是一項新的有利可圖的事業。他本人並不懂得怎樣製造鉛筆，但他懂得如何使用懂行的人。他以高薪從德國和英國聘來技術人員興辦鉛筆廠，用美國的計件工資製度來管理生產，結果短短七八個月，就奇跡般地投入生產，第一年就達到了250萬美元的產值。幾年後，哈默不僅滿足了蘇聯鉛筆、鋼筆市場的需要，而且把20％的產品出口到英國等十幾個國家。這家工廠很快成為世界上最大的鉛筆廠之一，給哈默也帶來了幾百萬美元的收入。
哈默在莫斯科度過了將近10年，蘇聯成了這位億萬富翁的發跡地，同時他也用自己的努力支持了年輕的蘇維埃政權。
然而，哈默一生中最活躍的時期卻是1931年從蘇聯回美國後開始的。他四麵撒網，點石成金，不管從事哪種行業，都取得了成功。他就像一名萬能的魔術師，可以在大庭廣眾之下從大禮帽裏變出一隻又一隻兔子來。他的經營範圍令人眼花繚亂，除了從事藝術品買賣之外，他還涉足無線電廣播事業、黃金買賣和慈善事業；而最能顯示他的才幹的，卻是從事威土忌酒和種牛生意。
哈默回到美國時，正值30年代美國經濟大蕭條，但他卻認為是賺錢的機會到了。他的眼睛雖然盯著藝術品銷售的生意，可他的耳朵卻在傾聽四麵八方的信息。他捕捉到一個清晰的信息：羅斯福正在走向白宮總統的寶座，如果他一旦當選，實施他的新政，那麼，1919年頒布的禁酒令將被廢除。這將意味著全國對啤酒和威士忌的需求激增，酒桶數量也會呈現出空前的需求，而當時市場上卻沒有酒桶出售。哈默當機立斷，立即從蘇聯訂購了幾船優質木材，在紐約碼頭設立了一座臨時的桶板加工廠，並在新澤西州建立了一座現代化的酒桶廠。禁酒令廢除之日，也正是哈默製桶公司的酒桶從生產線上源源滾下之時，他的酒桶被各製酒廠用高價搶購一空。哈默不滿足於當一名酒桶供應商，又插手製酒業，開始經營威士忌酒生意。他接連購買了多家釀酒廠，采取大幅度削價和大做廣告等手段，很快戰勝了所有的競爭對手。他的丹特牌威士忌酒一躍而成為全美第一流名酒，年銷售量高達100萬箱。
酒桶把哈默引進了威士忌酒行業，而他愛好吃牛排的習慣又把他引入了另一個領域，即養牛業，並同樣大獲成功。
哈默闖入養牛業也純屬偶然。有一次他埋怨市場上買不到優質牛排，他的一名雇工就建議去買頭牛殺了吃。牛買回來了，卻是一頭懷上小牛的母牛。哈默認為自己還不至於饞到殺懷孕母牛的地步，於是就把牛放養在莊園裏。恰好哈默的鄰居是一位養牛專家，專門培育安格斯良種牛，他不僅替哈默買回的那頭母牛順利接產，而且時隔不久又讓這頭母牛與他的公牛交配，生下了具有安格斯種牛優良品質的小牛。哈默對養牛專家感動之餘，也對養牛產生了濃厚的興趣。因為他的頭腦中閃現出新的商業腦電波：以釀酒的副產品飼養種牛，不失為化殘渣為黃金之舉。
說幹就幹，哈默迅速籌建了一家繁殖種牛的大牧場，並花上10萬美元買下了本世紀最好的一頭公牛——"埃裏克王子"。在隨後的3年中，僅靠埃裏克王子就繁殖了1000頭牛犢，其中包括6頭世界冠軍，為他賺了200萬美元。哈默也從此由養牛的門外漢變為種牛業公認的領袖人物。