1956年，哈默58歲。他在商戰中積累的財富，多得連他自己也數不清。他確實打算從商界隱退，攜他的第三任新婚妻子，舉家遷往加利福尼亞，準備平平靜靜地安享晚年。然而，一次偶然的機會，充滿誘惑力的石油業把他征服了，他又開始過起"人生始於六十"的新生活，一躍成為舉世聞名的石油巨子。
當時在加利福尼亞州有一家瀕臨破產的西方石油公司，其實際資產隻有3.4萬美元，3個雇員和幾口快要報廢的油井，公司的股票每股隻賣18美分。哈默的一個遠親，是洛杉磯遠近聞名的會計師，他向哈默建議，投資這家石油公司。因為根據美國政府對石油業的傾斜政策，用於尚未出油的油井的資金無須報稅。對於賦閑的哈默來說，他無意收購這家公司，但卻願意借給西方石油公司5萬美元，讓他們再打兩口井。如能出油，雙方各得50％利潤，如果不出油，哈默投人的這筆資金可作為虧損從應繳稅款中扣除。出乎意料的是，兩口井都出油了。西方石油公司的股票一下子漲到每股1美元，哈默也嚐到了甜頭，開始涉足石油業。不久，哈默成了這家公司的最大股東，1957年7月當選為西方石油公司的董事長和總經理。
哈默憑著自己多年的經驗，冒著巨大的風險，開始建立一個石油王國。他招兵買馬，物色到最優秀的鑽井工程師和最出色的地質學家，1961年終於在加利福尼亞鑽探到兩個巨大的天然氣田。西方石油公司的股票價格一躍上升到每股15元，公司的實力也足以與那些世界上較大的石油公司分庭抗禮了。
那時，世界上的大部分富饒的大油田，早已是號稱"七姊妹"的西方七大石油公司的天下，哈默難以染指。於是，具有冒險精神的哈默，頂住公司內外的壓力，把賭注押在利比亞。在別的石油公司放棄的沒有希望出油的兩塊租借地上，哈默鍥而不舍，1966年底，終於發現了石油大礦脈，開出兩個盛產高級原油的新油田。西方石油公司在哈默的經營下，業務蒸蒸日上，利潤逐年上升，石油勘探範圍不斷擴大，從國內到國外，從陸上到海洋，先後在中東、北海、南美以及巴基斯坦、中國南海等地找到了豐富的油源。尤以在北海地區取得的成績最為明顯：他的公司進去最晚，卻最早出油。1974年，他的西方石油公司年收入為60億美元。到1982年，西方石油公司已成為全美第12個大工業企業，成為緊挨著"七姊妹"的世界第8個最大的石油公司。
為了更好地適應風雲變幻的商界需求，哈默經營的訣竅之一就是從來不在一棵樹上吊死，實行多方位經營。這是他久盛不衰的法寶。
1966年年底，西方石油公司在利比亞發現石油後不久，哈默就以8800萬元的股票先後買下珀米安與麥克伍德公司、加勒特研究與發展公司。
1968年1月，西方石油公司的股票上漲到每股100美元以上，哈默及時將每一老股改為三個新股，後來每一新股的價格又升到55美元。哈默利用這一有利時機，以公司的股票當貨幣使用，發展煤炭和化工製品等多種經營。
1968年初，西方石油公司以1.5億美元的代價買下美國排名第三的煤炭公司——島溪煤礦公司。該公司年銷售額1.5億美元，原煤蘊藏量達35億噸。1974年，島溪煤礦公司的淨利潤已近1億美元。
1968年7月，西方石油公司又以8億美元優先股的代價買下胡克化學與塑料製品公司，這是美國前所未有的最大一筆兼並買賣。
到了70年代，哈默的目光又轉向更廣闊的領域。
1972年，經過許多政治波折和變化後，哈默與蘇聯做成了一項長達20年的200億美元的化肥生意，把美蘇貿易推向高峰。
1979年5月，應鄧小平同誌的邀請，81歲的哈默成為第一個乘坐私人飛機訪問中國的西方企業家。此後，西方石油公司與我國政府簽訂了一係列經濟合作協議。其中，年產1533萬噸原煤的山西平朔安太堡露天煤礦，是哈默博士與我國合作的最大項目，也是當時中國最大的中外合資企業。
1981年，西方石油公司同美國兩家主要的肉類加工企業合並，這就使西方石油公司同時成為美國規模最大的生產肉製品的企業。
就這樣，西方石油公司的業務構成已由單一的石油企業發展成為包括煤炭、化學、肥料、金屬處理等多種類的綜合企業。迄今為止，它已在世界50多個國家設有分支機構，銷售額近200億美元，從而躋身於美國有名的大企業的行列。
哈默作為一個成功的企業家，與眾不同的是，他的經營時常與政治聯係在一起，他視金錢如浮雲，似乎更關心人類的和平。在他的辦公室裏，擺放著許多珍貴的相片，中間的一幅是有列寧親筆題詞的照片，此外還有他與幾屆美國總統、外國首腦的合影。他是一年一度的"國際和平與人權會議"的發起者和讚助人。他經常乘坐自己的飛機，從一個國家飛到另一個國家傳遞和平信息，呼籲並極力促進美蘇最高領導人舉行會談，是著名的社會活動家。他經常慷慨解囊支持文化教育和社會福利事業。他創辦癌病研究中心，擔任美國總統3人癌症研究顧問小組主席。他親自率領醫療小組，去蘇聯搶救切爾諾貝利核事故的受害者。他樂善好施，四處捐款，1988年，他向中國少年兒童基金會捐款2萬美元。
這位年逾九旬的健康老人，生命力極其旺盛，看上去像60歲，工作起來猶如正值盛年的中年人。他一如既往，四處奔波，過著萬花筒般忙碌的生活，不斷有新的追求，不斷地攀登高峰，被世人譽為20世紀最令人不可思議的大富翁。