吃對和吃錯，結果大不同
大量科學文化知識有時候反而讓我們看不到那些簡單的真知灼見。一個人數十公斤的身軀和百十來年的壽命基本靠兩樣東西維持：空氣和飲食。前者通過呼吸道進入人體，後者通過消化道進入人體，兩者經過複雜的代謝過程，共同維係生存和健康。人之初隻是一個小得不能再小的受精卵細胞，之後的皮膚、內髒、骨骼、肌肉和脂肪等一切部件都直接或間接來自飲食中的營養物質（還有空氣中的氧）。因此，飲食對生存和健康起決定作用是毫不奇怪的。
然而，有人為了健康拚命尋求、追捧、鼓吹某些補品、藥品或保健品，卻忽視了日常飲食的作用，不知道健康在很大程度上是由日常飲食決定的，真是舍本逐末。實際上，小到感冒發燒，大到心髒病和癌症等大多數病症，都與飲食有或多或少的聯係。比如，均衡飲食、合理營養能提高免疫力，減少感冒發燒；不均衡的飲食則損害免疫力，增加患病的概率。
均衡飲食、合理營養能預防心髒病和癌症；不合理的飲食則增加患心髒病和癌症的概率。
有些人很少得病或去醫院，有些人則離不開醫院，經常或“定期”看醫生。這差別與飲食有很大的關係。雖然表麵上看，他們每天三頓飯吃得都差不多，但仔細分析他們選擇的食物、進餐的方式以及攝入營養與身體狀況的匹配程度，也許就會發現差異很大。
拋開疾病不談。有些人身體結實有力，精力充沛，很有活力；而有些人則病懨懨，精力不足，體力不夠，缺乏活力。同樣年齡的兩個人，身體實際狀況可以相差10歲；大致相近的生活水平，有的人可以長壽到八九十歲，而有的人在退休後不久即離世。這些差別是怎麼造成的呢？遺傳當然是重要原因之一，但不可幹預，多說無益。飲食、運動以及更大範圍的生活方式則是決定性的、可以幹預的因素。
總之，選擇食物就是選擇健康。這裏謹以癌症為例說明，吃健康的食物有助防癌，而吃不健康的食物則增加患癌的概率。統計資料表明，約有40%的癌症與飲食有關，其中包括常見的食管癌、胃癌、肝癌、腸癌、乳腺癌、膀胱癌和肺癌等。高脂肪飲食是結腸癌、前列腺癌、乳腺癌的催化劑。紅肉及肉製品攝入過多，增加患結腸癌的風險。醃製和熏製食物增加患食道癌、胃癌和肝癌的風險。鹹魚、檳榔、蕨菜食物等具有一定致癌作用。另一方麵，多吃新鮮蔬菜和水果，特別是十字花科蔬菜（白菜、甘藍、西藍花、油菜、蘿卜等）和柑橘類水果能降低患癌風險。粗糧、豆類、菌藻類等富含膳食纖維的食物也有助於降低患癌風險。
當然，不論預防癌症，還是預防其他疾病，或者促進健康與長壽，重視單種食物往往是不夠的，更重要的是膳食結構（飲食搭配）要均衡。
均衡飲食，多樣化是基礎有人特別愛吃水果，每天吃好幾次，吃很多量；有人隻愛吃米飯，從不吃饅頭；有人愛吃肉，無肉不歡；有人愛吃菜，沒有菜難以下咽。這些食物偏好本身無所謂好壞，但一旦發展過頭，影響到其他食物攝入，飲食搭配不合理，不均衡，那就很不好了。因為歸根結底，均衡飲食的基本要求是食物多樣化，食物越多樣越健康。
人體健康需要通過飲食攝入40多種營養素，它們分布在不同的食物中，沒有哪一種或一類食物可以提供全部40餘種營養物質。要想獲得全麵的營養供給，就得選擇各種各樣的食物。除了食物種類要齊全之外，各類食物的進食量也很重要。進餐要注重種類和數量搭配的健康理念由此產生。
很多人午餐主食是白米飯，晚餐主食還是白米飯。今天這樣，明天還這樣，一直這樣吃，主食單調得不能再單調，這並不符合多樣化原則。
多樣化的主食不僅要有白大米、白麵粉，還要有玉米、小米、燕麥、糙米、全麥粉、蕎麥等粗糧，以及紅豆、綠豆、扁豆、芸豆等雜豆，粗細搭配才好。
多樣化還要求食譜中既要有植物性食物，如穀類、薯類、豆類、蔬菜和水果，又要有動物性食物，如魚蝦、肉類、蛋類和奶類。如果隻吃植物性食物，不吃任何動物性食物，那就違背了多樣化原則，偏離了均衡飲食的要求，容易缺乏鐵、鋅、優質蛋白和維生素b12等主要由動物性食物提供的營養素，往往弊多利少。
比較理想的多樣化食譜應該包括十大類食物，即主食（穀類、薯類和雜豆）、蔬菜、水果、蛋類、魚蝦類、畜禽肉類、大豆製品、堅果、奶製品和食用油。此外還有水、鹽及各種調味品。不同類別的食物，營養特點不盡相同。當然不是說每天都必須吃得如此齊全，但一段時間（比如一星期）內要吃夠十大類別。
肥胖，一定是吃多了
食物種類多樣化，越豐富越好，但這絕不意味著要大吃、多吃，相反，每種食物的進食量都要控製在一定範圍，不是多多益善，否則很容易發胖。有一個好消息是：研究表明，與單調的食譜相比，多樣化食譜其實不易發胖。但不論如何，隻要一個人吃的食物沒有全部被消耗掉，那麼剩餘的食物就會變成他身體中的脂肪，日積月累，肥胖由此產生。