轉眼到了大年除夕，因本年沒有陰曆三十，便將臘月二十九當成大年三十兒。家家戶戶，不論窮富，除了家有喪事或守孝期內的，都在門上貼了對聯、掛起燈籠。供祖先、拜財神是各家必不可少的，恭恭敬敬，不得孩子說一句忌諱的話。孩子們早就盼著這一刻，年夜飯、年嚼貨、放鞭炮，無不讓他們開心雀躍。
往年的每個年夜飯，子昂都是同外祖父母和父母、妹妹坐在擺有八道大菜的炕桌前。外祖父母離世後，他們一家四口也是這麼過除夕，然後就和雪峰、妹妹等夥伴們開心地放鞭炮、點煙花、玩紙牌。餓了、讒了都有平時很少吃到的好嚼貨頂著，一直到天亮。可今年的除夕夜，他無論如何也不能和父母、妹妹圍坐在一張飯桌上了。雖然懿瑩媽也給子昂做了套新衣裳，但見羅家燈火輝煌、其樂融融的樣子，他不禁更加思念爹娘、妹妹和童家的人，不時覺得心裏酸酸的，總有眼淚要湧出來。尤其白天景祥告訴他，日軍正在攻打哈爾濱，這讓他的心情更沉重。
羅家人都看出子昂有心事，知他準是想念家人了，一再囑咐他要把這裏當成自己家。各家年夜飯的鞭炮紛紛響起，景利也在院外劈劈叭叭地放了很長一掛鞭。母親將屋裏的洋燈也撚得更亮些，然後招呼大家上炕吃年飯。加上子昂，老少一共十一口，將一張方桌圍得滿滿的。爺爺、奶奶仍然坐在正中間，父親、母親分別坐在爺爺、奶奶旁邊。景吉和抱著孩子的小青，分別坐在父親、母親旁邊，子昂和景祥分別坐在景吉和小青身，懿瑩和景利則分別挨著子昂和景祥，已經是炕沿的位置了。
懿瑩的頭發梳的和往常不同，流海兒上麵一側的一綹兒頭發用細的紅頭繩纏了一小段兒，象塊兒紅寶石嵌在頭頂上，辮子編的也比往常緊一些，兩個辮梢兒都用紅頭綾子係的蝴蝶結，身上的衣服也都是新的，上身是紅底兒白花斜襟襖，下身是大紅色的緞麵棉褲，腳上穿的襪子也是紅的，剛剛脫下的鞋子也精製，紅緞子麵兒，裏麵貼著兔皮白毛，一直貼到鞋沿外，看著就有溫暖舒適感。
外麵不少人家剛放頭遍鞭炮，雖然不很激烈，但也連成了片。羅掌櫃對子昂做事很滿意，這時見子昂情緒仍不很高，就搭話問道：“頭次在家外過年吧？”子昂點下頭道：“嗯哪。”便又無語了。羅掌櫃又說：“別拘束，就拿這兒當自個兒家。也別想太多，你現在隻是還沒找到你姨他們，他們這會兒也和咱一樣過年呢！你在這兒啥都不缺，咱慢慢兒找。”又對坐在子昂旁年的玉懿瑩說：“給你子昂哥夾菜。”都清楚此時能讓子昂開心的隻有懿瑩。
懿瑩愉悅地在桌上挑著好吃的往子昂碗裏夾。子昂也意識到自己的情緒會影響羅家人，又見懿瑩在為自己夾菜，笑笑說：“我沒事兒的。”又和懿瑩碰下目光。懿瑩嫣然笑道：“你多吃，今晚咱都一宿不睡覺。”景利揭起她的短道：“得了吧。你還能一宿不睡？哪年你都挺不到半夜。”小青抱著孩子，又拿懿瑩逗樂道：“今年不同了，咱家多人了。”一邊說一邊抿嘴笑著在懿瑩和子昂的臉上掃來掃去。大家都明白小青的意思，也都抿嘴兒樂。懿瑩害羞地衝嫂子一努嘴道：“去邊兒去！”小青立刻裝出委屈的樣子道：“你說你多歪，俺也沒說啥呀！”母親笑道：“都好好吃，吃完啥都不用你們管，願幹啥幹啥。”被解圍的懿瑩搶著說：“我放炮仗！”奶奶被嚇一跳道：“那都淘小子玩兒的，咱姑娘家家的，可離那玩兒意遠著點兒！要把俊臉蛋兒崩壞了，看你還咋找婆家？”小青和景利竟異口同聲地笑道：“今年她不怕！”
懿瑩立刻裝著生氣道：“奶，你看他們呀！”又目光一閃地看一眼子昂。羅掌櫃板起臉道：“別鬧，都好好吃！大過年的，別一整唧唧歪歪的！”懿瑩聽出爹在責怪自己，不服氣地用筷子頭指下小青。母親立刻也衝她板臉道：“過年不行擱筷子點估人！越大越沒規矩。”接著又對兒女們說：“再都別忘了，半夜吃餃子，要是看到露餡兒的，可都要說‘掙’了，記住沒？”景祥、景利立刻一齊大聲地拉著長調說：“知道啦！”顯然母親已經不止一次這樣囑咐了，奶奶、母親咯咯笑。
吃過飯後，母親和小青收拾飯桌，爺爺、奶奶、父親和景吉在一起玩兒起紙牌，子昂、懿瑩則跟著景祥、景利出去放鞭炮。這時懿瑩頭戴粉線圍脖兒、紅綢棉袍，子昂和景祥、景利則是狗皮帽子、青緞棉襖，青布棉褲和棉鞋。
大街上半大以下的孩子很多，放著鞭炮，玩兒著紙花。借著房頂地麵上很厚的積雪和各家門上的紅燈籠看得很清。這時的鞭炮聲都是短脆的，大的小的咚咚叭叭地響成一片，各種煙花紙花也哧哧嚓嚓地在半空中閃亮，加上孩子們嘰嘰喳喳的嬉笑聲，好一派和平又和諧的景象。其實就在這一刻，作為東省特區的哈爾濱，已經被日本人占領了，整個東北三省都掌控在日軍手中了。
子昂他們這時還不知哈爾濱也已被日本人占領，正都開心地放著鞭炮。懿瑩一直圍著子昂轉，點燃的鞭炮一仍出，她便雙手捂住耳，故意將頭歪到子昂的肩上。景利還故意趁姐姐不注意將點燃的小鞭兒丟到她腳邊，叭的一炸，她驚叫著撲到子昂懷裏。趁景利開心大笑或逃去的工夫，子昂也就勢摟一下她，心如被裹了蜜一般甜。