米秋成大壽過後沒幾天，山鷹來叫子昂中午去他家吃飯，在門外對他說：“我過生日，給額吉作大福。”子昂聽林海說過，但還是好奇地問：“咱們過生日都這樣？”山鷹說：“都是大爹給定的。兒的生日，媽的苦日，兒子、姑娘成家了都該作，主要是兒子。咱哥們必須要做的。咱的生日，都記在金蘭譜裏頭了，四哥給咱瞅著呢，到時他就張羅了，誰過生日誰擺桌。挺合理的，大哥他們年年做，我做過兩次了，今年第三次。哥他們都願我過生日，吃烤全羊，這是我們蒙古族的規矩。這裏養羊的都是喝羊奶的，吃的羊不好弄，五哥、七哥在外頭買的；昨天剛買回來，四哥作著呢。”子昂興奮道：“真挺合理！我是說給媽作大福。人都說，男人車前車後，女人產前產後，媽生咱可都是冒著生命危險的！那我過生日，也得給俺媽作大福唄？”山鷹笑道：“那當然！俺們都得給她老人家磕頭祝福的，你們漢人隻是敬酒、磕頭，我作就得加些我們蒙古規矩，得獻哈達。”
子昂卻歎口氣道：“可我媽不知啥時能過來，咋得等我爹把事兒辦利索。”他很心虛，也很焦急。雖然他現在有錢了，聽寶來和津梅說，日本人在乜河抓勞工的風聲已經過去，可尋找父母和妹妹還是讓焦慮重重。好在寶來額外得了他的錢，對他的態度已大有轉變，並且答應他要在牡丹江拉大網尋找他姨母家。眼下他也隻能憑寶來、津梅對牡丹江街巷熟悉，耐心等待他們找到他姨母。
這時他心裏還有件讓他為難的事，就是多日娜是山鷹的妹妹，他給母親作大壽，多日娜會不會也在場。對於多日娜，他既想見，又害怕見，他不知如該何麵對她對自己的那份情義，尤其她那幽怨、憤怒的目光和傷心的淚水讓他感到心裏不安和疼痛。終於他問山鷹道：“咱妹妹也去嗎？”山鷹會意地笑道：“她去她的，咱作咱的。但你得準備多喝酒，她一定會敬你酒的，喝不喝，喝多少就看你的了。”子昂倒很想喝多日娜敬的酒，說：“喝能喝，就怕喝了狗罵我。”山鷹笑道：“那我不管了。”又說：“應該帶上媳婦和孩子。你要帶弟妹去，就怕咱妹妹見著她……”話說一半，但已明了。子昂說：“我明白，沒事兒的，既然年年都有，也不差這一回，今年俺倆就能成親。”山鷹點點頭。
子昂把山鷹要請他吃飯的事告訴了香荷和格格夫人。格格夫人早就通過玉蘭知道陸家有這個規矩，又羨慕道：“這真挺好的，誰攤上這樣的好兒女，那可真是福氣。”子昂說：“我要是您親生的，我也給您作。那等香荷過生日的，我幫她給您作。”又對香荷說：“等你過生日，你給媽作，我幫你；以後讓咱姐她們也都給媽作。”格格夫人立刻歎息道：“拉倒吧，我要生個兒子還中，生了一幫丫頭還作大福？少讓人數落兩句就不錯了！”子昂反駁道：“您這麼說不對，姑娘也是媽身上掉下的肉，跟生兒子有啥兩樣？”格格夫人說：“算了吧，到時咱是開心了，準有不痛快的，咱可別惹他不痛快。”說完轉身走了，邊走邊說：“不敢想哦！”看著格格夫人頓這小腳離去，子昂心裏不是滋味，不禁又看一眼香荷，見她神情也憂鬱。
傍中午，子昂去了山鷹的家。他本想先去林海家，畢竟與山鷹家隻隔一道杖子，然後從林海家穿過那道杖子去山鷹的家，可他這時更怕看見芳娥，就直接進了山鷹家的大門。
院子內的人很多，哥哥嫂子和孩子們基本都來了，大人們在幫文普、庚壽將已經烤好的羊肉解成塊盛盤，端到屋裏屋外的桌上，孩子們各自嬉戲玩耍著，又和過年一樣。
芳娥這時也在這院內，正看文普、庚壽解羊肉，一見子昂進來，立刻狠狠地瞪他一眼，轉身穿過杖子門回自家。哥哥們見芳娥憤然離去才發現子昂進來，都招呼著他，嫂子們也都和他打著招呼。玉蘭讓他不要介意芳娥，又問怎麼沒把香荷也帶來。他不自然的一笑道：“以後的吧。我八哥怕她見著多日娜。”玉蘭隻也是笑笑沒再說，其她嫂子則催他抓緊與香荷拜堂成親。
玉蘭又讓孩子們過來見九叔。子昂一時記不準二十多個孩子的名字，甚至剛介紹完，一轉身就記不清是哪個哥哥家的了，隻是答應，待以後慢慢熟悉。
正這時，鳳仙帶著他的唱戲班子也趕來，一些道具行頭需要從一馬車上卸下來。子昂忙去幫忙，玉良讓他歇著，他還是抱了一捆刀和長矛之類道具，跟著放到馬棚旁。
他看見多日娜騎的那匹棗紅馬，腦海中又浮起多日娜騎馬的英姿和對他一臉幽怨的樣子，忍不要去撫摸馬的前額，見那馬打著噴躲閃，便轉過身來，見多日娜就站在他身後，嚇得他一激靈。
多日娜忍不住笑，笑的和香荷一樣美。她問：“你也稀罕馬？”他點頭道：“小時畫畫兒沒少畫，嶽飛、關羽、秦瓊都騎馬，騎啥馬我都知道。”她問：“這是啥馬？”他看著馬說：“啥馬倒說不準，但我要叫就叫牠赤兔馬，關羽騎的馬好像就是這種棗紅色。”她說：“牠沒名兒，那以後就叫牠赤兔，送給你了。”他忙說：“不行不行，還你騎吧，我平時也不騎。”她說：“我不要牠了，牠不聽我話，送給你了，騎著牠去娶米香荷兒吧。”說完一轉身走開了。
酒席一共擺了五張桌，除了院子裏的四張桌，山鷹母親的屋裏炕上還擺一大張桌，是今天作大福的主席，除了母親，就是山鷹和他的八位哥哥弟弟，一共十人。
山鷹的母親年半百，梳著漢族婦女的發髻，麵容端莊而慈祥，這時更是神情愉悅地坐在正位上，左側是親生兒子山鷹，右側是她認的大兒子林海。
作福開始，林海雙手捧起酒碗道：“兒的生日，媽的苦日。今兒是八弟的生日，也是給咱額吉作福的日子。”又吩咐山鷹道：“八弟先來，給額吉獻福。”山鷹已經起身跪在母親身前，手裏捧著一條潔白的哈達，身體前傾，深垂首，將哈達舉過頭頂，口裏說的是蒙語，意思是說：“二十五年前，媽媽含辛茹苦生下了我，今天的兒子，知道媽媽受苦了，今天的兒子，一定要好好地媽媽，讓您增福享福，健康長壽。”母親欣慰地接過哈達，搭在自己雙膝上，又將一條自己事先備好的哈達為兒子佩戴上，也用蒙語祝福，意思是：“媽媽生下你這個兒子，再苦也是福，願我的兒子越來越堅強，象天上的雄鷹一樣飛翔。”兒子謝過母親，又將一銀質酒碗雙手舉給母親。母親接過酒，先以右手無名指蘸酒敬天敬地，再沾酒抺在自己的前額上，最後將碗中的酒一口飲盡。
接下來，林海等兄弟也同山鷹一樣，逐個跪著為額吉敬獻哈達，斟酒敬酒，祝母親福星高照、福如東海，隻是斟酒時都隻斟一點，自然是因她不能一氣喝下九碗酒，況且院子裏的人還要來敬。母親不論接了誰的祝福，都照樣是先敬天地後一口飲盡，還以祝福，然後為祝福者掛上她事先備好的哈達。