周米兩家將在一起過除夕夜了。按風俗，出嫁的女兒是不應看到娘家除夕夜和正月十五的燈，說是這樣會把娘家的福氣帶到婆家去。但周米兩家同院居住，香荷出來進去不可能看不到米家的燈。眼下，津梅和兩個孩子都回不了牡丹江，米家又把子昂當成養老女婿看，米秋成便對子昂爹媽說：“咱兩家兒還在乎這些做嘛？俺們拿子昂當兒子，你們當香荷是閨女，有福也是咱一塊堆兒，就一塊堆兒過吧。”周家父母自然沒有意見，定下晚飯在周家的上屋吃，年夜飯在米家上屋吃。
一過了中午，子昂就和香荷忙著為各屋各門貼年畫、掛錢和春聯。春聯都是子昂前日寫好的。往年米家的春聯都是陸舉人給寫，但也就是貼大門的一副，如同寶貝似的。今年格格夫人想讓子昂也展示一下，說他畫兒畫的好，毛筆字也一定孬不了。子昂在奉天就年年給家裏和左右鄰居寫對聯，這時便欣然接受，就去陸舉人那選些稱心的句子。
陸舉人聽說子昂要寫對聯，立刻將一本他收集的對聯送給子昂，還讓子昂把他們家的也帶出來，說：“你寫一定比大爹寫的好。”這一說，子昂倒覺得自己是在搶風頭，忙解釋道：“大爹，主要還得您老寫，我就寫幾幅貼小門兒的，想都讓您寫，又怕給您添麻煩。”陸舉人笑道：“大爹寫了這些年了，也沒給誰家真弄來聚寶盆，都白寫了。你財大氣粗，又能寫能畫，就你來，給大爹大媽多寫幾幅，俺們也好沾沾你的財氣。”子昂這才打消顧慮，也笑道：“我是您兒子，兒子有錢還能少了大爹大媽的？”陸舉人更高興道：“大爹今年就想貼你寫的對子，把你哥他們的也都帶出來，他們準都樂意要。”子昂欣然應下，去紙店買了一整捆大紅紙及筆墨，回到家中便開始寫，香荷為他研磨，兩麵母親和津梅都幫著疊紙裁紙，一派喜氣。津梅更是羨慕子昂和香荷夫唱婦隨中透出的甜蜜。
因為今年屬狗，是子昂的本曆年，之前便母親就為他備了紅襪子、紅腰帶。香荷要親自為丈夫紮紅腰帶，子昂便開心地順從著。看她認真可愛的樣子，他心裏卻有太多的放不下。他又想起了婉嬌、芸香她們，深為不能與她們一起過除夕感到惋惜和心焦。
因為鞭炮買得多，晚飯前便同時放了兩大掛，隨後在周家上屋炕上擺上一大桌豐盛的飯菜，老少九口圍在一起邊吃邊嘮。
津梅顯得心情舒暢，又說又笑的，好象壓根就沒有牡丹江的家。兩個女兒倒是問過她啥時候回家，她哄道：“咱就在姥姥家過年了，在姥姥家過年可好玩了！你老姨夫給你們買了那老些鞭炮和刺花，還有壓兜兒錢，比你爺奶給的還多。”兩個孩子奔著放鞭炮、玩煙花、接壓歲錢，便不再鬧著回家了。
吃過年夜飯，周傳孝將米秋成叫到自家去下棋，格格夫人提出玩會兒紙牌。子昂媽這時又特別思念失蹤的女兒，想哭要怕別人的年夜過不好，就說自己玩的不好，正好多一人，她和津梅的兩個孩子在院裏放煙花，然後和麵、剁餡準備夜裏包除夕餃子，格格夫人便招呼子昂、香荷、津梅在米家上屋炕上玩起紙牌來。
開牌之前，子昂拿出四遝大滿洲國康德元年一元麵值的鈔票和一角麵值的硬幣，每人發一百元鈔票和十元硬幣，玩到包餃子時，看誰盈的多。子昂想讓香荷和津梅姐倆高興，自己和嶽母多輸。可格格夫人並不甘心輸，盤著小腳，玩得尤其認真。香荷需要什麼牌，就暗示子昂，子昂隻要手裏有，寧可拆副子，也要打出去。格格夫人終於看出子昂隻把自己看得死死的，便不滿香荷亂講話，又說子昂心疼媳婦欺負她老太太，逗得大家不停地發笑。後來子昂每打一張牌，隻要被香荷吃上，格格夫人就查看子昂手裏的牌，看他是不是正常出。子昂不讓她看，她就搶著看，見出的不對她就幫他出，有時她前手幫子昂抽出一張牌仍出去，後手她將自己手中的牌往炕上一攤道：“和了！快給錢！”樂得大家前仰後合的。因為子昂玩賴在前，所以格格夫人以這種方法盈錢也算數。其實誰都沒有誠心盈錢，就是想著法地逗樂子。
津梅異常地開心。子昂這時倒覺得她比香荷還耀眼。她除了沒有香荷長得白，其餘哪都很美，尤其一想到她和春山偷歡，就不禁想起自己曾和芸香偷著互摸對方和他與婉嬌那夜激情。他不知道芸香、婉嬌她們這時是正在吃飯，還是在放煙花，也不知他們開心不開心。他真想去看看她們，但今晚他得守著香荷，這是他倆婚後的第一個除夕。他又恨起寶來，他要不去妓院糟蹋芳子，他也不會將婉嬌、芸香他們安排到村妮的家，那樣他就可以和一群美女共度除夕，那該是多麼開心快樂的場麵。
一直玩到亥時，三個女性都盈，香荷盈得最多，其次是津梅，格格夫人盈點不多，子昂輸得隻剩幾元錢。散了局，他們一同下地，和子昂媽一起包餃子。
各家各戶又開始放起鞭炮，鞭炮聲漸漸連成了片，寂靜的山林又無法安寧了。河北大營裏的日本兵們也跟著中國人過除夕，他們放完了一些鞭炮，又朝天上放槍。而鎮裏的人們好象誰都沒有感覺是槍聲。這殺人的槍裏發出的響聲，這時竟也顯得那麼喜慶。
包餃子時，子昂不禁又想起在羅家過年的情景，想起他和懿瑩一起包餃子，夜裏又拉著她的手去接財神。可在這沒有人提過接財神的事。放過整掛鞭炮，他要帶香荷出去接財神，一邊幫她穿著高領鑲邊棉襖，一邊對她說著接財神的事。香荷笑道：“怪不得你能發財呢！”然後挽著他的一隻胳膊出了院門。
除夕夜，天上沒有月亮，但房頂、地麵的雪亮和各家門前燈籠的光亮，還是讓街上少了許多黑暗。街上還有很多大大小小的孩子在嘻笑地放著鞭炮和煙花，手裏拎著的紅綠黃色的小紙燈，與房頂、地麵的積雪光亮和各家門上懸掛的紅燈籠相映襯，為本該冷寂的黑夜染上喜慶和歡快。
子昂和香荷默默地相依西行，孩子們一見到他倆便停止燃放鞭炮和煙花，都用著好奇的目光看他倆。一個七八歲的男孩還調皮用燈籠照他倆，然後嘻嘻地笑道：“新娘子！”子昂這時不想說話，隻是對那男孩笑笑。香荷也抿嘴笑，還有點不好意思，便和子昂靠得不象開始那麼緊了。
聽那男孩叫聲“新娘子”，又有孩子提著燈籠靠過來。更有趣的是，幾個同樣頑皮的男孩兒竟和他倆並排朝前走，特意用手提的燈籠為他倆照路。接著，更多的孩子也效仿，戴著格式狗皮帽子的，紮著各樣圍巾的，大的十二三歲，小的七八歲，一共十多個，都雀躍地圍著他倆，伴著各家的鞭炮聲，齊聲叫著“新娘子”，叫得格外開心，就象事先經過訓練過了似的，整齊而有節奏。可叫著叫著，不知是哪個孩子嘴喊瓢了，還是故意搞怪，竟將“新娘子”喊成了“新娘娘”，隨即其他孩子也頗感興趣地喊起“新娘娘”。等返回家門口時，跟隨他倆高喊“新娘娘”的孩子竟有二十多個，儼然一片燈火輝煌。
本想默不作聲接財神，眼下竟接回一大幫調皮的孩子，也不知是誰家的，這麼晚了居然精神頭還很足。他不知突然出現這種場麵有什麼說道，但臆想這預示著自己和香荷將來會多兒多女、多子多孫，便很感動，也得意他們叫香荷為“新娘娘”，索性將家門一開道：“都進來玩兒吧。”一個孩子說：“俺回家吃餃子去！”子昂忙又說：“那也等會兒，新娘娘給你們壓兜兒錢。”香荷也很開心，見子昂說要給孩子們壓兜錢，立刻想起剛剛盈了錢，忙從裏衣兜裏出來遞給子昂。子昂說：“你給吧，人可都奔你來的！一個人給五塊也沒多錢，不夠回屋取。”又對孩子們說：“一人一份兒，拿了錢就回家吧。”香荷借著門上掛的紅燈籠光亮為孩子們發錢，紅色的光亮照著她的臉，本來白嫩秀美的麵容這時變得紅潤嬌美。子昂陶醉般地看著她，真想去親她一口。香荷隻顧數錢發錢，並沒留意他正抿嘴笑著看她，孩子們也都盯著香荷手裏的錢。