從村妮家出來，母親就像換了一個人，不但願意說話了，臉上的笑容自然了，兩隻小腳走路也有勁了。子昂和香荷不時地會心一笑。
快到家時，子昂看見寶來頭戴狐狸皮帽、一身毛皮大氅地站在一家房頭處，迎上去問道：“你貓這兒幹啥？”寶來說：“我就等你。”子昂媽也看見了寶來，對香荷說：“那不你三姐夫嗎？”說著也過去打招呼道“他三姐夫，今是閨女回門，咋的你還是米家姑爺，大冷天兒的站這幹啥？咋不家裏去？”寶來一臉哭喪道：“嬸兒，米家人這麼無情無意，我哪敢進去！”香荷一想到三姐夫逛窯子就惡心，尤其三姐現在被他害得有家回不了，便低頭躲著他們回家了。
子昂和母親是看寶來曾幫過他們才對他客氣的，不然誰都不會理他。這時聽寶來這麼說，覺得他太強詞奪理，又見香荷不高興地離開，都不好說什麼。寶來接著說：“媳婦兒沒回家，我這年過得跟掉進油鍋裏似的。家裏我是交代不了了。既然她不仁，也別怪我不義。”說著從懷裏掏出一頁紙遞給子昂說：“把這個替我交給你米津梅。”子昂接過來一看，是一封休書，上麵寫毛筆寫道：
休書
米氏津梅，本家龍鳳鎮米秋成之三女，是年二十八歲，民國十二年與我張寶來成婚，婚後十載，為張家生一男二女。初見津梅，花容月貌，令我欣喜若狂，曾誓言愛其終生，不想其婚後多次夢囈春山。春山者，米家長婿也，與我連襟。初聞愛妻夢囈，我心如鉸，疑其與大連襟春山不軌。念其貞節未失，故不聲張，暗中觀察，其二人果真眉來眼去，令我羞愧。那日我二人爭吵，梅憤然說出“若不是我爹阻攔，我哪能嫁給你”的話來。我問她“不嫁我必是嫁給李春山了”，她頓時驚慌不言，此已不言而喻。過後我又探問小姨天嬌、香荷等，足可證實津梅曾與大連襟李春山私定終身，隻因嶽丈急於大姨津蘭出嫁，才不得不分。然分人不分心，身在我下，卻快於山中，實為妻道之大逆，令我蒙辱而憂憤，與此異心之妻共眠，雖花容月貌，冰肌玉膚，亦不過撫屍窮樂矣，尚不如與娼妓合歡而快哉！今痛心而決，休妻米氏津梅，以各圖其樂，互不幹涉。
立書人：張寶來
民國二十三年二月十三除夕
子昂大概看過後說：“三姐夫，別怪我說你。這本來就是你的錯，你不想法認錯，弄這玩藝兒幹啥？再說，把三姐休了你能得啥好？”子昂媽也說：“就是，想法認個錯讓津梅跟你回去，以後可別那樣兒了。不看別的也得看孩子，這弄得缺爹少娘的，不苦了孩子嗎？”寶來歎息道：“我也不想這樣，可米家人對我不依不饒，我還能咋辦？你看香荷兒剛才那一出，你再看俺家現在亂的。不行，這事兒我就得先下手為強了，至少得和她弄個平手兒，完了下步再說。子昂，說真的，我舍不得她，我就想用這法兒拿她一把，她要讓我一步，這休書我就嚼著吃了。”子昂很為難，他知道津梅並不怕被休，甚至在盼著他的休書，因此說這休書給不給津梅看完全是一回事，給她看她更鐵了心，不給她看，寶來會認為米家接受這一事實。
回到家裏，米家人正熱熱鬧鬧地有說有笑，屋裏炕上地上都是大人和孩子。幾個回門的姑娘一起在灶房裏忙著做飯，嘮著寶來逛窯子的事，都為津梅憤不平，也嘮子昂救回的那些窯姐，都對子昂顧慮重重，也為香荷憂心忡忡。
子昂媽也到內屋和大家一起說笑，都覺得她出去一趟就像變了一個人似的，但誰都沒敢多問。香荷見子昂進來就悄悄問：“他跟你嘮啥了？這麼半天。我還要去叫你們呢。”子昂說：“晚間跟你說。”格格夫人還是聽到了，問：“跟誰嘮呢？神神密密的。”香荷笑道：“你不認識。”顯然沒將寶來在門外的事說給家裏人。格格夫人狐疑地看看子昂說：“那他也從奉天來的？”子昂笑道：“不是，我三哥一個朋友。”然後說去準備放鞭炮，格格夫人也沒再多問。子昂媽不好說，隻是抿嘴笑。她覺得香荷做得對，因為米秋成一直想找寶來出那口氣，米秋成要知道寶來就在門外，沒準要出去發火。要真把火發出來也算好事，問題是寶來並不是來認錯的，要知道寶來是來給津梅下休書的，這大正月的，可夠讓他晦氣窩火的。
放過米家姑娘回門的鞭炮，又圍著兩大桌熱熱鬧鬧地吃過團圓飯，天色已經黑下來，大人們願打牌的打牌，願下棋的下棋，喝酒喝得頭暈的就找地上睡覺。春山就說自己喝多了，又到中間屋去睡覺了，但這回津蘭帶著幾個女孩子跟著過去了。津梅似乎沒和春山說過一句話，姐妹們都擔心她這時會因寶來逛窯子的事心情不好，不想她倒很開心地張姐妹們打牌，便天驕、香荷合看一手牌地也玩起來。對麵屋裏還有兩夥打牌的，周米兩家老人在炕上玩，子昂和駿先、翰林、俊章三個連襟在地上玩，都是贏五角錢紙幣和一角錢硬幣的。子昂覺得米家姑娘回門還真的很有樂趣。
回門的姑娘各自回家後，津梅帶著兩個女兒依然待在娘家，灶房的事基本都是她來做。米秋成和格格夫人都知道寶來給津梅下了休書，氣得米秋成火冒三丈，格格夫人哭了一場。津梅倒安慰起母親道：“這樣挺好的，要不我真讓他染上梅毒可咋整！以後我就此後親爹親媽了！”說得格格夫人更難過，又是在不知怎麼辦，想和老伴商量，米秋成又罵一通寶來道：“閨女是咱的，就在家待著，家裏嘛都不缺，咱養的起，我就不信那狗日的能把咱難倒了！”但子昂更為津梅和春山擔心了，雖然津梅沒再提去中間屋居住。。
初五的早晨，子昂帶著津梅的兩個女兒在門外放了破五的鞭炮。準備去西屋一起吃早飯時，他見香荷一臉陰沉地從西屋出來，理都不理他就回了東屋。他看出她是在生氣，卻不知和誰生氣，忙追到自家屋裏問她出了什麼事，她卻流著淚道：“少問我，要問去問我三姐。”他有些懵，心想：“問三姐啥意思？和她私通的又不是我！難道還和寶來有關係？可香荷至於這麼難過嗎？”他想不明白，香荷又隻是在那抹眼淚，忙去問津梅。
一出屋，正好津梅要來找香荷，見了他也是一臉陰沉。他忙問：“香荷咋的了？她讓我問你。”他冷冷地說：“吃晚飯再說，我不想驚動別人。一會你就在你家等著我。”說完去把香荷拉到西屋吃飯，從他身前過去，誰都沒理他。他也隻好若無其事地去西屋吃飯，但破五的餃子沒吃幾個就吃飽了先回自己屋等著了，躺在炕上繼續想，越想越覺得事情和自己有關，難道還是他給寶來那些錢的事？還是寶來那封休書的事？一想到休書，不禁想到何耀宗些給他的遺書，心裏咯噔一下。這兩天都是津梅屋裏屋外忙，不會她去爬苞米樓子吧？那上麵都是不能現在吃的凍苞米，她要爬那上麵能幹啥？想和春山上那頂上辦那事？就是夏天也不至於呀！他不放心他藏在苞米樓子內的遺書，起身要去查看，可就在這時，津梅推門進來。
他讓她坐下問道：“到底咋回事？”他現在就為那封遺書擔心了。她依然冷臉道：“子昂，我想問你，你和婉嬌，還有她兒媳婦，到底咋回事兒？”他心一驚問：“你問這話啥意思？”她立刻從懷裏掏出一樣東西道：“這個我和香荷都看了。”原來正是何耀宗寫給他的遺書，他的僥幸徹底崩潰，不禁懊惱。她又說：“你還想編瞎話兒嗎？我知道你編瞎話兒挺厲害。”他不禁怨道：“哎呀三姐，你可真能翻！你上那頂上幹啥？”她眼一橫道：“這是我娘家，我上哪還得你答應嗎？”他不悅道：“那是我後買的院子，苞米樓子也是我後蓋的。”她說：“我知道你後蓋的，我就覺得新鮮才上去看看。”接著又說：“子昂，俺家有今天，是都虧了你，可俺家也都拿你當尊貴人，你可不能這樣對香荷兒。”他強作鎮靜道：“三姐，香荷兒對我很重要，我會一輩子對她好。至於信上說的，那是何耀宗的意思。”她有些激動道：“你要沒那意思，人家能這麼寫嗎？那都寫的啥呀，又是抽了又是肚子疼的，咋這麼糟踐俺們女人。”他低下頭道：“這種事，你們當女人的最清楚，我哪知道，又不是我寫的。”她又問：“那婉嬌在你跟前還光過身子是真的吧？你上次去牡丹江摟過芸香是真的吧？這叫啥事兒呀？你都和香荷兒成親了，可你還放不下她倆，聽香荷說，你好說夢話，你心裏還藏著兩個女人，你是不心太花了？子昂，就算俺們全家求你，你讓那些人都走吧。”子昂並不怕她，因為她和春山偷歡的事隻有他知道，隻要點她一下，她就會改變態度，也幸虧這封遺書是被她發現的，便說：“她們誰都走不了。也不是我特意留她們，她們確實沒地上去。開始我尋思讓芳子和順姬都回她們國家去，可你讓她們咋回去？就得求日本人，你覺得日本人能保證她們安全嗎？再說順姬，她就是回到朝鮮又能好得了嗎？她全家都是抗日的，現在整個朝鮮也都讓日本人給占了，讓她回去不等於入狼窩嗎！”津梅反問道：“咱這兒也讓日本人占著呢，你不怕日本人知道你藏個抗日的？”子昂最反感有人拿日本人威脅他，便輕蔑地一笑道：“三姐，隻要你不去日本人那告密就行。”津梅急了，說：“你說啥哪？”子昂又說：“三姐，我就跟你交個實底兒吧，我要讓她們在這安家。她們都是落難的，你跟她們較啥勁？”津梅強硬道：“我和她們叫啥勁？我是保護俺家香荷兒。”他又笑了，笑得有些詭異，問道：“三姐，你知道誰在保護你嗎？是我。”她一愣問：“你保護我？保我啥呀？”子昂隻有將她和春山的事捅破，說：“三姐，你膽子真不小，敢在這院兒裏和大姐夫辦那事兒？”她大吃一驚，神色不安道：“辦啥事兒了？你別誣賴人！”他忙說：“你小點兒聲！”忙去開門看了看，見父母還都在西屋，又回身道：“三姐你也別不認，三姐夫出事兒沒幾天，你就和大姐夫到一塊兒了。那天大姐夫因為三姐夫，實際是因為你喝醉了，晚間沒回寧安，就睡在我後蓋那屋裏。你是後半夜進的這個屋，我就在窗外。”津梅害怕了，看著子昂要哭。