趕在入冬前，山莊雇來的打井工匠終於在浴房院子內打好一口可以過冬的深井，又在井的周圍砌了井台，架上木頭滾和搖把，木頭滾上的麻繩纏得厚厚的，繩端係上一隻小號的木桶，搖到井下水底足有十多米。但各屋用水還得一擔擔地挑。入冬後各屋都斷不了燒炕，柴禾使用就不是夏秋時節燎燎就行的。考慮山莊的人都不是幹體力的，子昂便捉摸再從外麵招些雇工來，除了豬場用工和再就是擔水、砍柴、洗衣、做飯、燒炕等活，既省了親近人的勞作，又可為一些窮家緩解家境不濟，可謂兩全其美。
子昂正專心致誌地在桃源齋的炕上算著山莊所設工種和用工人數，婉嬌躡手躡腳第進來，站在他一側偷著看。他猛然發現，吃一驚道：“哎呀我天哪！你嚇死我了！”又責怪道：“你咋神神道道的？進來就大大方方的唄，咋還蔫悄兒的？差點兒把魂兒嚇跑了。”她嗔怪道：“你可真出息了，都大爺們兒了，膽子咋還跟針別兒似的了？還把魂兒嚇跑了，那麼能邪乎！”又笑問道：“你還有魂兒嗎？你不說你的魂兒讓我給勾來了嗎？”他不安地看一眼門外道：“小點聲兒！”她笑道：“沒人兒呀！大晌頭兒的，都在屋裏迷糊呢。”他膽子壯起來，說：“你也是，越大越跟小孩兒似的，故意來嚇我？”她笑著坐到他身邊說：“我尋思你這會兒又睡覺呢，出來看這院兒的狗都在外頭撒歡兒呢，就進來瞅瞅，看你在屋裏幹啥壞事兒呢。”他笑著摸一把她下身道：“在這呢！”她打他一把道：“壞小子！”然後又看著桌上寫的字問：“寫啥呢？這麼用心。”他立刻將他的想法說給她聽。
她對多招工沒有意見，但對子昂讓新來的人也都免費供餐有想法，說：“油坊那些人管吃管住也就罷了，咋還要多這麼些白吃的？那咱一年得白搭老些糧食了！再說供吃也不能光吃幹糧，咋的也得弄點菜吧？總吃鹹菜說不過，燉菜炒菜除了擱油，是不還得擱點肉？一天兩天的看著不多，可這頭兒一開，那就得長年累月的了，真得白搭老些玩藝兒了！”他笑笑道：“白搭就白搭吧。這事兒我也琢磨過，願來咱這兒幹活兒的，準是家裏日子不好過。有幾個必須用的丫頭倒是沒家，那都是五哥把式班兒的。五哥現在幫咱跑馱，那些不能跟著跑的，咱也不能讓五哥為難，咋說他們是為了咱散夥的。之前我也答應過他們都來山莊做事，這把就一齊都接過來，除了用當丫頭的，灶房了、養豬養雞啥的都得用人，不夠再從外麵找。到時咱這就是他們家了；咱就衝五哥也該把他們當成家裏人。再就是那些拖家帶口的，費勁巴拉地出來掙點兒錢，末了都讓咱當作飯夥收回來，那人家人還有啥大奔頭？就讓他們也跟著白吃吧，隻要他們用心幹活，也算不白搭，工錢都讓他們用到家裏去。”她又反駁道：“咱可是做買賣，這麼整到時可剩不了多少，沒準兒還得倒搭呢。”他說：“其實我不指望掙多錢，隻要不坐吃山空就行。咱這下麵那些錢，該出本兒的也別太算計，到一定份兒就不動了，除非遇著難事急事啥的。再就是，到時你可別和那些幹活兒的提白吃這一茬兒；咱既然管了，就別讓人再說咱摳摳搜搜的。飯了菜兒的，咱不能天天管好，總得讓人吃飽。走一步看一步吧，生意好呢，他們就跟咱吃香兒的，生意不好，咱就跟他們短短嘴，實在不行就背著他們做點小灶解解饞，咋說這是咱的家，他們還都有自各兒家。真到了那份上，他們想吃好的就回自各兒家去吃。有你這好管家，我猜不至於到那份兒。”她哼一聲道：“就你這麼大方，也難說不到那份兒上。要不咱少招點人，把活兒給他們多分點兒，咱在工錢上加點兒。你可別小看省出幾張嘴，一年下來真不少玩藝兒。”他安慰道：“咱別把生意看得太重，生不生意，都是過日子，夠吃夠用就行。說心裏話，咱這旮兒太偏，四下又都是大山林，白天待這兒還踏實點兒，一到了晚裏，風哭狼嚎的，我心裏真膽兒禿的。你們有我在這兒，都覺得是個依靠，其實我比你們還想有個依靠。但我不能指你們，那樣你們心裏就沒底了。我現在就想讓咱這人多點，象個村莊樣兒，也是給咱壯壯膽兒。”她笑道：“我看你膽子挺大的，噢，你也怕呀！是不剛才讓我給嚇的？”他笑道：“我是怕狼來了保護不了你們。”她依他懷裏道：“你這一說，我也怪害怕的。”他拍拍她道：“不怕，明個兒就讓五哥他們把人都招來，以後天天得有一半住在這兒，咱誰都不用怕。當然咱也不能亂招，就按咱定的這些活兒招，總數別超過三十人。”她不再反駁了。
第二天中午，被招的人被鐵頭、山鷹帶到龍鳳閣，一同吃了便飯，由子昂領進山莊。婉嬌親自一一過目，一番詢問後，不同年紀的男子，根據身體狀況或安排砍柴、劈柴、為各屋備柴，或安排打水、送水，保證各屋和大灶房、浴房、磨房、豆腐房等處水缸不得缺水。還有專門負責收拾糞便的，要求每日對各豬圈清理一次，每過一陣還要對各屋院內的茅廁及狗糞清理一次。所有糞便要集中到一處，開春統一運到莊稼地裏當肥料。招來的女性中，從十二三歲到五十左右歲，其中八個女孩子分給各屋當燒火丫頭，其餘的則分到灶房或專門喂豬和雞鴨鵝狗。