從初一晚到初二的傍午，子昂一直守著芸香。他也想多守守亞娃，又怕別人對疑心，過早地暴露他和亞娃合房的事，便向若玉做了解釋。若玉還沉浸在女兒懷上周家骨肉的喜悅中，爽快道：“有我在，從現在到她生下孩子，你啥都甭管了。可等她生下孩子時，你可不能啥都不管。”他嘻嘻道：“我頂多臉皮厚點兒，可我不會缺大德。”若玉欣慰道：“行，那你就等抱兒子吧。”他心裏踏實許多。
從把婉嬌送到鎮裏待產，雖然有村妮盡心幫著照應，子昂還是忐忑不安。他既不忍心婉嬌在苗家寂寞，又擔心此事漏了風聲。他就盼著婉嬌風聲不漏地生下兒子，然後再悄悄地告訴爹媽他們已經有了孫子，雖然不是正大光明，但畢竟是周家的骨血；別人可以還當他倆是姐弟，隻要爹媽承認婉嬌是周家的媳婦就行。他相信爹媽到時見了孫子後，即使罵他一頓也定會暗裏接受婉嬌的。這時他要去看看婉嬌在苗家住著是否舒心，然後再去陪香荷。
牽馬一出院門，他見三個騎馬的人進了山莊的大門，馬上人都是頭戴狗皮帽、身穿羊皮襖、腳穿棉靰拉、背上斜係一包裹。他一眼認出前麵那位是秋虎，跟隨秋虎的，一位是年過七旬的白胡子老人，一位是個十多歲的男孩兒。
一見秋虎，他高興地迎上前道：“真是說曹操曹操就到，剛才俺們還嘮你啥時能來呢！”秋虎跳下馬道：“來晚了，不過拜年還不晚。”說著抱拳道：“過年好！”接著環視四周道：“幾個月沒來，你這兒可變了樣兒了！這回挺象樣兒，有門有院兒的，一看就是個大家門戶，氣派！”子昂笑道：“年前這塊鬧把狼災，鋪天蓋地的，光打死的就將近一千隻，剩下一些都跑了。怕它們再來，就夾了這圈障子，安了個大門，要不沒人敢出門兒。”
那白胡子老人驚訝道：“好家夥，一千隻狼！我打一輩子獵，也沒遇著過這種事兒！”秋虎這才想起介紹老人和男孩道：“忘了介紹了！這是華老爹，葦河溝裏打獵的。別看歲兒數大，槍法好著呢！”他客氣地給華老爹拜了年。秋虎又介紹男孩說：“這小尕兒叫喜子，是華老爹認的孫子。”又低聲笑著問子昂：“不知讓他管你叫叔還是叫姑夫？”他明白秋虎的話意，小聲笑道：“先叫叔，姑夫以後叫。”秋虎會意地笑了，又吩咐喜子道：“快給叔拜年！”喜子也一抱拳道：“叔過年好！”秋虎隨即照喜子屁股踢一腳道：“小兔崽子，給叔拜年得跪下！你這叔可不差你壓歲錢！”喜子被踢得一仰身，就勢跪地磕頭拜年。
子昂笑著拉起喜子，從身上扯出一張綿羊票道：“拿著吧，就是個意思。”喜子接錢謝過。子昂又問喜子：“你還敢騎馬？”喜子嘿嘿笑道：“這馬聽話。”秋虎差開話問：“我姐好嗎？”子昂笑問道：“咋不問媽好不好？”秋虎嘿地一笑道：“我姐好，她就好。你也知道，我拿姐當媽當了那些年，對媽還不太習慣，這回再見麵兒，興許能好些。”子昂便帶他們去了亞娃的房，先喝去見到生人就叫的狗，然後護著秋虎他們進了屋。
亞娃還是由母親陪著，見秋虎來格外高興。互相介紹後，都坐在炕上嘮嗑。秋虎嘮起華老爹道：“華老爹打獵有一套，打鬼子也不含糊！一個鬼子一條槍，老爺子給我攢了二十一條槍，都是三八大蓋兒！”子昂十分欽佩華老爹，問：“老爹這把年紀也入抗日隊伍了？”華老爹一邊裝著煙袋一邊說：“我就是個打獵的，沒入啥隊伍。想抗日，不入隊伍也照樣兒。這國家是咱每個人的國家，鬼子來搶咱東西，咱每個人都得想法兒對付他才行，哪能眼瞅他們把咱林子伐光了。聽說小日本兒還沒咱東北大，咱一人幹掉他一個，就能讓他亡國，還能輪上咱亡國？”子昂聽著心裏痛快，笑道：“您一人消滅這麼多鬼子可真夠本兒了！”華老爹說：“不是我一人打的，俺們一共有仨人，都是打獵的。天天山裏轉，晃常就能遇上鬼子。可是要打呢，也得看他們有多少人。多了不敢惹，仨倆的，瞅準了就幹，屍首一埋，槍一藏，誰都不知這仨倆的哪去了。可後來鬼子還是察覺了，就再沒有跑單幫兒的了，連小幫兒的都不多了，就沒法兒打了。這工夫他們也懷疑上俺幾個，就開始抓俺們。整天東躲西藏的，正好那天遇著虎子他們鑽山，就跟上他們了。咳，歲數大了，哪跟得上啊！”秋虎對子昂說：“我帶他倆來，是想和你商量點事兒。華老爹幫過我大忙兒，就是歲數大了，總跟我鑽山溝兒，我有點兒不落忍，尋思把他爺倆留你這兒，幫你看個家護個院還蠻來。”子昂高興道：“我還真想找幾個靠譜的炮手來幫我。”秋虎也高興道：“那妥了，你要用這樣人，我那兒有的是，回去再給你帶幾個來，連家夥一塊兒帶過來。你放心，都是我的心腹，保準你說一他不敢二兒，到時候還得敢為你拚命。”子昂說：“就按你說的辦吧，回頭我把他們住的地兒都騰出來。”接著說：“晌午就在這屋吃吧，我讓大灶房弄幾個菜。”若玉喜顛顛道：“你們嘮著，我去告訴她們。”又見喜子在打盹，招呼道：“先別睡，吃了飯的再睡，要不先跟我去溜溜，看大灶房裏有你得意吃的沒。”秋虎對子昂說：“這是道上顛乏了。”接著用腳撥下喜子說：“起來起來，跟奶奶出去精神精神，願睡吃了飯再睡。”喜子這才懶洋洋地下了炕。