津蘭、津竹回寧安的第二天，村妮來偷偷告訴子昂，婉嬌開始覺病了。他心急如焚，又怕被津菊、津梅知道，就讓村妮回去守婉嬌，他找個機會過去。
村妮走後不久，他實在穩不住了，索性讓津梅幫著照看香荷，說要回山莊瞅一眼，要沒什麼事就回來，如果太晚回不來，就讓她和香荷一起睡，然後裝著若無其事的樣子出了院，到了沒人注意他的地方，撒腿跑進苗嬸的家，正趕上婉嬌分娩，開屋門要進去，被村妮攔出來。
婉嬌的痛苦喊聲不如香荷生豆兒時那麼大。他猜她是忍著疼，就隔著門衝裏喊道：“嬌兒，我在這兒，你別怕。”他這一說話，裏麵倒叫得凶起來。好在工夫不大，裏麵便有了嬰兒的哭聲。接著，村妮高興地出來告訴他道：“是小子。”他興奮地緊握雙拳道：“太好了！我現在閨女、兒子都有了！”村妮立刻打他一把，示意苗嬸還在屋裏。他懊惱地一拍腦門道：“壞了壞了！”村妮責怪道：“把你得意的！”他傻在那裏。村妮小聲道：“她這陣兒就看出你倆不正常。她問過我，你倆到底啥關係。我還替你說瞎話兒呢。這下好，往後我也省得替你編瞎話兒了。她肯定聽著了，待會兒你和她明說吧，咋說你自個兒尋思。”他無奈地點下頭。
待屋裏收拾利索後，他才急切進屋看婉嬌和新出生的兒子。他先對苗嬸解釋道：“苗嬸兒，不好意思，我一直瞞著你。其實她是我頭個媳婦兒，是我自個兒找的，爹媽不同意，可我又放不下她。”苗嬸笑道：“早就看出來了，就是沒好意思問你。不過你這一說，我還覺著你是個好男人。女人不容易，好男人也不多。有句話兒咋說？叫始亂終棄，是吧？放不下就對了，多招人稀罕的閨女，你爹媽咋就不同意哪？”他歎口氣道：“一言難盡。”接著求道：“求苗嬸兒幫我保密，千萬別對外人講。”苗嬸忙說：“這你放心，你不讓說的，我一準兒爛都在肚子裏，不會擱我這兒漏風兒的。”他鞠躬謝道：“苗嬸兒沒少辛苦，我一定好好報答你。”苗嬸客氣道：“不用不用，她娘倆兒平平安安的，我比啥都高興。那我出去了，你兩口子說說話兒吧。”說著出去了。
見苗嬸出去，他先疼愛地親吻身蓋棉被、頭裹毛巾的婉嬌，見旁邊的兒子正閉著眼睛哭，急忙抱起來哄，但哭聲依然不止。婉嬌也責怪他道：“你咋這麼大意？在屋裏聽的真真的。”他尷尬道：“高興大勁兒了，就把這茬兒給忘了。不過樣也挺好。放心，苗嬸兒不是傳老婆舌的人，回頭咱多賞她點兒。”她也少了顧慮，愜意地看他哄孩子道：“看他哭的多有勁兒，一準兒像你。”接著說：“給他起個名吧。”他毫不猶豫道：“都說不孝有三，無後為大，現在我閨女有了，兒子也有了，我這孝子是當定了。子孝父心寬，我爹現在也有孫子了，這回他總該心寬了，就先起個乳名叫寬兒吧，回頭找個合適機會問問爹，周家孫子輩兒該犯什麼字兒。俺家三代單傳，也不知道祖上事先定了沒有。”又問婉嬌：“就先叫寬兒，你看行嗎？”她撒嬌道：“你有學問，我聽你的，你起啥就叫啥。”又讚同道：“寬兒好，以後咱啥都寬寬敞敞的。”他得意道：“那就定了，叫寬兒。”接著又哄兒子道：“寬兒別哭了，你有名字了。”可寬兒仍在哭。
婉嬌心裏還掛著山莊，囑咐子昂別讓油坊幹活的閑時都幹待著，讓他們多進山裏多采些蘑菇、木耳和山菜，趁著天好曬了備冬用。還有豆腐房的豆腐，吃不了的也都趁好天切片蘸上鹽沫曬豆幹。子昂說：“咱招人來就是榨油、磨麵，這又讓人幫著菜山菜，有點兒欺負人家了吧？”她嗔怪道：“你別總是太善心，沒活兒幹時，他們閑著也是閑著，山裏那麼些好玩藝兒不采也都爛山裏了。多采點兒回來，冬天吃著好，還省不少錢。再說了，他們在莊上吃飯咱也不扣他們工錢，這事兒就得誰能搭手就搭把手。去年我就告訴晚了，一冬天買菜咱多花不少錢，後悔死了。你不用替他們操心，我跟他們提過這事兒，他們都答應了。開始也都不高興，我就跟他們說，反正山莊沒讓你們交飯錢，你們要不願意，那入了冬就天天吃蘿卜、土豆、白菜，連肉都不擱。也不是舍不得，誰家吃蘿卜、土豆還擱肉？他們一聽我這麼說就答應了。咱為省錢不假，到時他們不也跟著吃香兒嗎。沒事兒，你就讓他們幹。”他欣喜地將寬兒放在他倆中間，一起攬在懷裏道：“你真是我的好管家。行，我聽你的。正好山菜要出了，到時我騰出幾天讓他們都上山，能采多少采多少，多了給他們點兒賞。”她說：“夠一冬用的就行，那些玩藝兒山裏年年有的是，咱不吃陳的。”他煞有心思道：“你剛才一說，倒把我提醒了。采多了就讓多日娜和山貨一塊兒賣，這不又掙一些。”婉嬌誇他道：“你也行了，比我還有掙錢腦瓜兒。”他笑道：“近朱者赤，近墨者黑，跟啥人兒學啥人兒。跟你在一起，真長不少學問！象養豬、養雞、養鴨這些事兒，你要不提，我還真就隻奔著榨油、磨麵呢！所以要說掙錢，還真就掙在你的主意上了！山莊能有今天，你的功勞最大！我都跟你學的！”她得意道：“想學多的是，以後多跟姐學點兒。”他愛昵地點她額頭道：“美的你！說你胖你就喘，要說你白還不洗臉了吧！”說到白便想起香荷，臉上透出憂慮。
她立刻猜到他的心思，問道：“想香荷兒呢吧？她還能治好嗎？”他歎息道：“芳娥兒得病時就用了不少法兒，也沒見多大效。找過大夫了，說她比芳娥兒還重。”又怕影響婉嬌的情緒，便又回到原話題道：“晾山貨的事兒，也不能光看老天爺的臉色，趕上陰天下雨的，采回來也晾不了，一放就捂壞了。剛才我還想，咱騰出一套房子，專門用來炕這些東西，柴禾有的是，又不花錢，那麵采回來，這麵就炕。趕上天兒好，連曬帶炕，留出夠咱吃的，剩下都讓多日娜推給收山貨的。”她又誇起他道：“你腦瓜兒真夠快的！”接著又說：“等你爹你媽認咱寬兒了，我就回去張羅你的主意，啥都不用你。你願練武、畫畫兒就天天練你的武、畫你的畫兒。你還得教俺們認字兒呢。我現在就怕你爹你媽不認咱兒子。”他笑道：“他們肯定得罵我一頓。”接著玩笑道：“大不了罵我：你咋連你姐也不放過？你這混犢子！”她忍不住笑。他又安慰道：“這不算沒事兒。母以子貴，你給他們生了孫子了，他們隻要認孫子就行！沒事兒，到時我就是挨頓打也值！”她欣慰地在他懷裏撒起嬌。
半個月過去了，香荷的病一直沒見好。她唯一的樂趣就是聽街上的孩子們喊她“娘娘”，家裏凡能讓她看到摸到的錢都被她分給了那些孩子。子昂最不忍心看到香荷大聲哭鬧，也隻能眼瞅著銀元、鈔票流水般地分給那些孩子。
這天津蘭、津竹又來看香荷，姐六個又聚在一起。子昂這回無論如何也要把香荷、天嬌和豆兒都接到山莊去。津蘭、津菊、津竹都說還沒去過子昂的山莊，便要一同送香荷、天嬌。子昂很高興，提前安排人去山莊通知順姬準備佳宴。
春草奶奶見子昂他們都要去山莊，想她以後不能在米家做事了，不禁難過得落起淚。子昂便對春草奶奶說：“如果您願意，就帶春草兒也過去吧，香荷兒過去得有人幫著照顧。”但春草奶奶不願放棄自家的房子，就把春草托付給子昂，說安排什麼活兒幹都可以，有口飯吃就行。
天嬌通過補養，麵色又開始豔麗起來，和香荷一樣粉白誘人。這回子昂一並叫來兩頂轎子，要將香荷、天嬌和豆兒抬進山莊。同時他又叫了輛馬車，讓香荷病前喜歡的大黃狗、大白貓、大公雞等也都上車帶過去。
香荷開始見到轎子還很高興，問子昂道：“你娶媳婦兒啦？”子昂說：“你就是新媳婦兒。”她頓時不悅道：“去邊兒去，我是娘娘。”他便讓“娘娘”入轎。她先是進了轎子，隨即又慌了神，迅速鑽出來，徑直又跑回自己的屋，鞋也不脫，上炕依在牆角處，誰勸也不聽。他又去拉她，她又哭又鬧。他便又哄她說：“咱這兒沒錢了，錢都在咱那個家哪！老鼻子了！”她不為所動，將臉帖在被垛上。他又說：“你是娘娘，沒錢咋給人發錢？咱上那個家發錢去！”她這才感興趣道：“那行。”說著自己下炕、出屋，順從地坐進轎子。