所有的單位都應對現有的許可和支持協議進行法律審查,看它們是否涉及2000年問題。
除了考慮支持條款外,下列合同問題也應加以解決:
·許可範圍:一般軟件許可都允許您在協議終止前“永久”使用該軟件,因此,合同中隱含著您可以在2000年1月1日後使用該軟件。若屆時該軟件不能工作則算違約。
·保證:大多數軟件合同都保證該軟件符合有關功能或技術規範。若該軟件在2000年時失效,有理由認定其違反保證條款。
·隱含保證:隱含保證的一個例子就是“平靜享用”,即若您已為某項使用權花了足夠的錢,則賣方不應再來打擾。若某一軟件2000年1月1日無法工作,賣方則破壞了“平靜享用”的穩含條款。
對於那些購買了國外軟硬件係統的用戶來說,應仔細研究合同條款,如果其中注明有由對方負責版本升級或係統維護的,應及早開始與對方協商該問題和要求對方提供解決方案。必要時,應聽取法律界人士的意見,並考慮采取法律手段進行索賠。有限的法律責任很難確保公司不受到Y2K臭蟲的影響,當有跨國的電子業務往來時,資訊經理人更應該注意境外的貿易夥伴,他們有沒有受Y2K臭蟲的威脅。據說美國已有一大批軟件公司為了逃避2000年計算問題帶來的法律責任而宣布破產。因此,應盡早開始這方麵的工作。
財稅支持
由於Y2K問題花費巨大,許多企業難以負擔,嚴重影響到了企業的生存和發展,特別是對中小企業來說,困難更大。因此,大多數的企業也在看政府稅務單位要如何處理這問題。如果這項支出無法扣抵,將會造成金融、保險、零售或其他要應付Y2K問題企業的帳麵損失。
為解決這一問題,各國政府競相出台稅收優惠減免及財政資助措施。
加拿大政府在放暑假前宣布了要對企業減免Y2K計劃的稅賦。根據這項稅務減免的說明,中小企業的電腦與軟件在1998年內可以有高達50,000加元的減免。同時,為了協助中小企業麵對這個挑戰,加拿大政府指定了加拿大企業發展銀行BDBC提供5,000萬加的Y2K特殊貸款,給小型企業用於評估及係統的轉換。
1998年4月份澳大利亞稅務局(ATO)草擬了一份有關企業Y2K問題的規定,準備拒絕企業有關Y2K費用扣抵的請求,這些費用預估為30到50億美元之間。計劃在1998年5月13日公布的草案中,ATO拒絕Y2K費用的扣抵,令信息業與稅務專家感到失望。ATO的這項草案威脅到了Y2K的費用也威脅了其它信息技術費用,當Y2K費用扣抵不被允許之時,ATO也正在評估其他一些複雜信息技術費用的合理性,評估軟件是否也可以像硬件一樣,在3至5年內折舊。但ATO認為,給予Y2K修改費用的特別待遇,也會給其它信息技術費用帶來稅收上的風險,這些費用也可能會被歸類為Y2K問題,目前預估企業的Y2K費用為30到50億美元,這些費用在未來的兩年內如果由收入中扣除,對聯邦來說會有很大的影響,這項扣抵將會影響聯邦政府預估在1998-1999及1999-2000兩個年度的財政盈餘。稅務研究所的主任也是國稅聯絡組成員的AnnamariaCarey說:“我們要求ATO對這些規定解釋的時候,能采取寬鬆與仁慈的做法。很不幸地,我們不得不采用新西蘭的方式:重要的Y2K費用不能扣抵。”由於這個問題影響重大,使得政府將Y2K費用扣抵的最後決定權,由稅務局轉移到了聯邦內閣。
在經過反複的爭論後,5月11日澳大利亞政府終於決定給予企業界Y2K費用的全額稅賦扣抵,澳洲企業界在Y2K費用終於獲得了稅務上的舒解。信息業對政府的這項決定也感到滿意,認為可以鼓勵企業界加速辦理Y2K的除蟲工作。此外對300美元以下的軟件,也可以扣抵;至於大型軟件的采購,則可以在兩年半內折舊;使用期在兩年半內的授權軟件,購買者也可以在授權期間分期攤還。財政部長PeterCostello在他的預算演說中表示,任何與Y2K問題有關的評估與修改的軟件費用,政府就稅務的目的考慮認為可以立即扣除,這也反應了政府鼓勵企業界立即著手進行Y2K問題的修改工作的態度。
同時,由於中小企業在Y2K因應上遲緩的腳步也會威脅到大企業的生存。在6月份澳大利亞政府進一步準備了1.27億美元的Y2K基金,以幫助中小企業加快對2000年問題的解決。
英國前保守黨審計長,現為一家電腦稽核公司ProveIt2000董事的LordCopeofBerkeley,有關政府正推動對公司處理Y2K問題給予稅務上的減免,建議已送交給上議院議長GordanBrown,這項稅務的減免可以加速各公司推動Y2K計畫的進行。根據由英國軟件與信息技術貿易協會(CSSA)所做的調查顯示,還有77%的廠商在解決Y2K問題上對所需的資源沒有著。“費用嚇壞了廠商,如果能獲得稅務上的減免則對Y2K的推動是一項鼓舞。”英國保險協會ABI在去年與貿工部合發的小冊子中,建議及警告廠商不可依賴保險,用於支付因Y2K問題所帶來的損失。一位ABI發言人表示,如果保險公司及被保險的公司在處理Y2K問題上能得到稅務上的舒解,這是很受歡迎的。
日本政府正在研究優惠稅率及補助金的法案,來鼓勵企業解決Y2K的問題。日本通產省為解決電腦公元2000年問題,預定以“創設優惠稅製”為主要內容,提出綜合對策,內容概要如下:
(1)擴大減稅對象:除了修改電腦程序可列為損失外,修改硬件本身的支出,亦允許列為損失帳目;
(2)縮短軟件開發費用的折舊期間:原本規定分五年平均折舊的軟件開發費用,現同意縮短折舊期間,尤其是1993年3月前辦理的部份,優先予以承認;
(3)提前實施預算:行政機關為公元2000年問題所編列的預算,提前實施,並編入97年度的追加預算中;
(4)低利融資:由日本開發銀行等公營銀行,提供低利融資;
(5)政府機構緊急調查:於本月(1997年11月)內,首先針對中央省廳及地方自治團體進行緊急實況調查,對尚未充分對應的機關,要求早日改善;
(6)民間調查:要求各省廳就所管轄的各行業,進行問卷調查,並給予必要的指導;
為了資助中小企業,新加坡國家電腦局(NCB)提供了一個“公元2000年補助計劃”,中小型企業(SMEs)現在能夠通過當地企業電腦化計劃(LECP)進行公元2000年問題的谘詢服務,並申請高達50%的財務資助;在1997年12月31日之前提出申請書的SMEs,將享受的資助更是高達70%。申請資格如下:
(1)在當地注冊的公司;
(2)公司的股權至少有30%以上,屬於新加坡公民所擁有;
(3)公司固定資產(工廠廠房和機器設備)的帳麵價值不超過$1500萬元;
(4)公司員工不超過200人;
台灣當局1998年4月也通過了一套法規,向有Y2K問題的公司提供資助,以幫助它們完成這一工作。公司將享受減免15-20%業務稅收的待遇,這些錢將用於對付千年蟲的研究工作。
香港特區政府也將撥款幫助中小企業解決電腦2000年問題,生產力促進局正向工業援助基金申請300萬至400萬港元的撥款,以擴大剛成立的幫助中小企業解決電腦2000年問題的“Y2K服務中心”的服務範圍。
美國參議院撥款委員會為了一些聯邦機構的核心係統能在1999年應付Y2K臭蟲需要額外的費用而成立了一個達22.5億美元的緊急儲備基金,可供總統緊急使用。根據撥款委員會發言人表示,預算管理局將決定哪些機構能動用這筆費用需要的機構不必在額度內去調整計劃這是額度外的基金。委員會是在了解一些聯邦機構,像財政部、聯邦航空管理局FAA他們可能受限於預算而會影響了Y2K計劃後,決議設立這個基金的。發言人表示,一些聯邦機構的設備很糟,就需要儲備基金來支持。這筆儲備基金在1999年3月截止日前6個月就可以動用,供需用機關修改軟件、測試與裝置新係統。
1998年5月1日克林頓總統還簽署了一份達8,600萬美元的專款補助撥款法案。這些費用將供財政部、FAA、內稅局IRS與醫療財務管理局HCFA在1998年內使用。衛生部HHS的資訊主管NeilStillman說:“HHS為了尋求1998及1999年的Y2K經費在內部爭議的很激烈,我們一直試圖尋求額外的經費以解決醫療合約商的問題。我們還不了解這筆基金的細節。”美國資訊技術協會係統整合委員會的資深副主席OlgaGrkavac認為,國防部、FAA、HCFA、IRS與財政部的部份單位最有可能獲得這筆額外的Y2K費用。