“殺了他？”埃拉點點頭。“我每天都有這樣的想法。”安娜說道，“但是，我覺得這件事恐怕沒那麼容易。”“可你說你也有這種想法，就代表你應該也想過一些方法吧？”“是想過。”安娜講，“不過我都是把自己的性命算進裏麵的。”“為什麼？”“因為——因為……”安娜皺著眉頭，發覺自己無法回答這個問題。為什麼要把自己的性命算進裏麵？她覺得我甘心情願做他的陪葬？她隻是覺得，自己隻要殺了他，就肯定會栽在另一個人手裏。無論是安娜曾經所懷疑的這些士兵、這些被毒害了心靈的女孩子，或是聞訊趕來的國王軍隊等等，就算她好運逃過這一劫的話，還有數萬隻森林野獸在等待著她，當然，這還要等她能夠不用吃東西便可以走到它們的視野範圍內才行。“你現在跟大家在一起，還有什麼好怕的呢？現在沒有人想要傷害你，我們這些人雖然看起來是帕尼洛聚集在一起的，可實際上是因為我們聽到了一些消息，然後才主動加入到這個被驅逐的行列中。我們的最終目的是獲得自由，姐姐，無論去哪，我們反正都不願意待在這個鬼地方。”“你們沒地方可去。”安娜說，“這周圍都是森林。”“人在森林中就不能生存了？”“不是。”“那是怎樣？”“我是說沒有一個美好的地方是值得憧憬的，埃拉妹妹。”她本不想這麼叫，但現在的她需要跟她拉近關係，“而且，我們也根本逃脫不了。”“為什麼？”她又問為什麼——安娜將視線拉近，試圖看見一個更加透徹的埃拉，結果卻隻看到了一個懵懂的女孩子而已。或許這件事說出來並不能讓人相信，但她是親眼所見父親被無形的東西殺死，她隻看見血液湧出，傷口擴展，直到父親無言死去。這究竟是誰在作怪呢？是那個人，安娜知道，從森林中她見識過他的能耐。“你可知道我的父親是怎麼死的？”埃拉將身子擺正，艱難地說，“我聽說，聽他們說是你殺了他。”天呐，這究竟是什麼世界？安娜驚訝的不知該說什麼是好。“但我不相信！”埃拉努力申明，“我一直堅信你不會做出這種事情！”“是的，我不可能做出這種事。真正做出這件事的是那個巫師——”“巴蘇特？”“你知道他叫什麼？”安娜懷疑地問道，埃拉則點了點頭，“我見過那個老頭兒來過我們家——帕尼洛的家。”她糾正了一下，“他們在一起說了許多話，但我們不知道他們究竟說了些什麼。”她的猜想沒錯，就是帕尼洛跟他混在一起。原本，她還抱著一絲懷疑……為什麼總是這麼傻？她對自己說。“恩，你難以想象他究竟有多厲害埃拉，父親就在家中，莫名其妙的就被他襲擊了。”埃拉表情沉靜下來，顯然是想聽她說更多的細節，而這卻是安娜一直試圖將其抹除的記憶中的一段。她想了想，正想要說，卻被埃拉打斷了。“那你的意思是說，大家連一點機會都沒有了？”“我也不知道，以他的能力隨時都可以殺掉我們之中的任何一個人——”“但是我們都好好的活著呢對嗎？”“沒錯。”安娜點了點頭。“那就代表他可能有其他的陰謀在裏麵……”“聽到你說他跟帕尼洛的關係之後，我覺得好像他隨時都在窺視著我們似的——”“你是說他偷看了我們洗澡？”安娜舒了一口氣，“我可沒這麼說。”“反正我們現在也弄不清事情究竟是怎麼一回事兒，所以我們就先殺了帕尼洛好了，壞人死一個算一個！”知道埃拉是在用安慰的口氣說話，安娜想了想這說法在某個角度來說卻很正確，現在已經不是可以一些人圍坐在一起商議戰鬥策略的時候了，太過畏懼反而什麼都做不了。幹燥的風撩過森林邊境，又或是森林的包圍圈內，姐妹們因為洗了澡而變得清涼很多，濕潤的頭發早被吹幹，一顆顆明爽的眼睛，身著輕薄幹淨的衣服，卻免不了要做接下來的事。倘若父親知道她要殺一個人的話怎麼想？他肯定覺得這不是女人該做的事。在他的眼中女人什麼都不做並不是錯，做了還做錯了才是大錯，這種汗寧家延承的風格在三個孩子中都有體現，盡管她已經發覺自己不太了解那兩位已經死去的兄弟了——他們三位已經在同一個地方聚集在了一起，可能他們也在等待著她的加入。安娜並不能簡單放棄，尤其是這個時候，她雖然畏懼，畏懼自己的家，畏懼未來可能發生的一切，可隻能說痛苦讓她變得堅強，她不再覺得自己忍受的這些是值得難過的了。大概這一切的功勞都要歸功於埃拉，是她讓她不再孤立無援。沒錯，帕尼洛是必須死掉的一個，在她以為全世界沒有什麼人值得活下去的時候，她也曾誕生過要拋棄世界的想法。要說罪惡，這種罪惡要比埃拉的想法更大，這不是簡簡單單產生在她無比傷痛的時候的一個幻想，而是她每時每刻都在質疑的問題。慌亂的世界，盲目的人群，親情的連結已經被無情地打破，沒什麼能讓人們再找回曾經的樣子了。人們在不斷退化，直到最後變成一個徹頭徹底的野獸。“姐姐，你不需要為他憐憫。”埃拉看著她說，“他罪有應得，死上一千次也不夠！你對他不太了解，他來到這裏所做的一切都是如何讓自己看起來不同。當人們身上的衣服早已磨破了，他還是會穿著鮮豔的衣服，騎著高大的馬從到王宮的道路上來來回回，人們都看在心裏。聽說他還從王宮那弄來不少寶貝，有一些心地不正的人正是通過他的手向國王貢獻一些東西，期望在國王的手下求得一份官職，以為這樣就可以幫助國王克扣人們手中的新鮮的未發黴的食物。”“結果呢？”安娜問。“沒什麼好的結果，國王很吝嗇，不肯對任何人施舍，許多事情都是由帕尼洛處理的，所以如果有油水的話都在帕尼洛這裏。他就好像將自己囚禁起來一樣，自從宮殿建成就從未出來過，最近聽說他要在弗洛蘭迪城舉辦一場婚禮。不是在宮內，而是在廣場上，應該有許多人參與的。”“你，你聽誰說的？”“我們自己的人，即便我們聽說國王已經拋棄了帕尼洛，但我們還是有點懷疑，直到我們確定了國王已經不打算對這裏的人給予物資供應了之後——”“國王拋棄了他？！”安娜的心再難平靜下來，她喘著粗氣，腦袋在嗡嗡響。“是啊。”埃拉說道，“你肯定以為他是國王派到這裏管理這個聚落的居民的對不對？哈哈，我就知道你會這麼想！不過也難怪，一群陌生人深更半夜來到你的家裏，然後又殺了你的仆人，誰都不會想到這裏麵還會有好人的存在。我們為我們的所作所為感到難過，但在那個不確定的時候我們也實在沒辦法。”安娜想起了兩個仆人陪伴她的日子，馬修就不說了，他可以說已經背叛了她，但裴娜死的卻太不值了。“那，他們有沒有說國王跟誰結婚呢？”“據說是將軍的女兒——”“是她？”“你肯定認識她對不對？”安娜點了點頭，“我知道我哥哥與她有過一段，但現在不知道怎麼樣。”“什麼時候？是到這裏來之後，還是在很久之前？”“在這裏，之前的我們都太小了，我都已經忘記了蕾雅小姐的模樣了。”埃拉一邊點頭一邊想著事，她不再說話，話題好像到這裏就沒有進行下去的必要了。安娜也趁著這個時間在腦海裏整理自己剛剛獲知的這一切，倘若這件事是真的的話，那殺死帕尼洛顯然是相當容易的事，國王會向對待父親的死一樣對待他的死，而他似乎已經精神崩潰，並且在婚禮期間也完全無心管這些士兵，還有一些他完全不在意的女孩子。“我們該回去了吧，我想帕尼洛現在已經醒了，我不想為洗個澡過多辯解什麼。”安娜站起來，卻被埃拉拉住了。“別著急，姐姐，我還有事情跟你說呢！”“什麼事情呢？”“坐下來。”她的眼裏充斥著古怪的眼神。安娜從她的身邊再次坐下，然後靠近她，“這個給你。”埃拉給她拿過來一件東西，是一把小刀。“帶上這個，防身用。”“我身上沒地方可放。”安娜拒絕說。“那你也得拿著，我們這些人中並不都是朋友，而且那個時候你也看到了，一些是想要逃走卻並不規矩的人。哥哥不想讓這個剛剛組建起來的群體破裂，要按照我的意思就應該把他們都殺掉……”“好了，埃拉，別說了。我拿著這東西就行了。”回去的路上，安娜感覺自己心情並不穩，總有一些情緒牽動著她。她究竟在害怕什麼呢？帕尼洛會死，她已經不必再忍受任何折磨了。巴蘇特也並未影響她，至少不是現在。一些薩米人在道路上行走，他們既沒有關注她，安娜也沒有關注他們。埃拉一路上都在抓著她的手，好像生怕她會逃走一樣……終於回到家中，安娜看到一些人在忙忙碌碌地整理著東西，這是怎麼回事？“都準備好了嗎？”埃拉問道。“該了結的都了結了。”洛斯一邊說，一邊看著在一旁木訥的安娜。“他在哪？”埃拉問道。“還在那個房間。”安娜恍惚知道發生了什麼，她突然變得全身無力，但她卻抑製不住自己的腳步向那個房間走去，那是屬於她的房間。房門打開，帕尼洛巨大的身子鋪在她的床上。可憐的他連睡個午覺，都隻穿著一條被截了一半的褲子。他赤裸著上身，黑褐色的刀口在他的腹中剖開，血肉綻開，白花花的肉混著紅色的染血，曾經軟趴趴的身體如今看起來僵硬了許多。她靠近了一些，埃拉跟在她的身後，“姐姐，你不要過去。”但她還是走到床邊。帕尼洛的雙眼緊閉著，嘴巴有些扭曲變形，四條肢體都彎曲著，鬆散的肉鋪在床上，就好像已經定了型一樣。她凝視著這張殘破的臉，不知為何，安娜想笑出來，但她現在眉頭緊鎖，她拿出埃拉送給她的那隻小刀，放在眼前看了一會兒後，便用力地向他的心髒位置刺了進去，仿佛人仍舊活著一樣，血液從刀刃的兩邊湧了出來……這一次，安娜已決心褪去曾經軟弱的一切——