隻是頭一次見到，貝拉德覺得用清風綠草來形容這個城市再合適不過了。從第一眼看到這個城市起，溫和的風就開始注入他的整個腔體，曾經荒草萋萋的感覺早已不在。一條傾斜的河水從斜坡上劃下，應該是有人刻意將其修改過。這一條銀流並不寬，後麵的雪山是它的發源地，但貝拉德無法判定那漫長的山脈有多遠。似乎那山將自己掩藏於迷霧中，淡白色的分割線將自己與這草綠色的城市分割開，既是城市與自然的標記，同時也是現實與幻想的隔斷。單獨看艾薩斯城，隻是讓人有一種原始的感覺，猶如貝拉德站在森林一般，那些點綴在山坡上的小房子並沒有汙染草綠色的山坡，其一是因為除了城中，外圍的房子比較分散，其二是因為它們所展露出來的都是不被塵世沾染的模樣，像是點綴在一片綠野上的白色寶石，雖然不及真正的寶石那樣璀璨，但是這些小房子完全有理由讓人相信，它的裏麵隱藏著珍貴的寶藏。換言之，像是山間的寶石原石，以完全無規律的地點分布。即便遠遠看去，有一些黑色的小點是人類的足跡的表示，也一樣不會讓這原本的模樣被打破。或許這是因為貝拉德第一次看到這類城市的緣故，他所看到的一切令他吃驚，看著那些圓滑的並不存在任何尖角的人類建築，總是讓他不知不覺想象工匠們是如何將石頭打磨，如何裝運，如何固定在屋子之上，還有那些簡易的在斜坡開鑿的黃褐色的山洞，那又是誰建造的，他們怎會與其他人不同？當然，放眼望去，貝拉德看到了諸多不太統一的風格，說不清為什麼，他好像就是知道這一點，而且還是在很早之前知道的。他本想向艾拉討論一些關於這個城市的問題，但看到她茫然的眼神，就仿佛她已經拒絕了回答他的任何問題了。“讓你離開這樣的地方真是很殘酷。”貝拉德不知不覺說。“我可沒覺得有什麼變化，這個城市對我來說已經沒有任何值得懷念的東西了。”貝拉德有些想不通，她為什麼這麼說？他明明看到她記憶中的那段美麗，不過說來也奇怪，在那段美麗之後，是一段被遺落的東西。他不知道艾拉是不是在那個時候失憶過一陣，不過這也隻是假設，他對此一點研究都沒有，他甚至都不知道自己是如何知道“失憶”是怎樣的一個過程，以及這個詞到底從哪來的？“你知道你不必選擇回到那個家，我把你從那帶出來，沒說非要將你綁在過去。”“那要怎樣？在這裏我可以明目張膽做個妓女？”“不。”貝拉德說，“我不是這個意思。”他看到了女人令人煩惱的一麵，他想起姐姐曾經對他說過的一些東西，但顯然這些東西也並沒有讓他真正找到艾拉現在究竟缺的是什麼。難道她所尋求的並不是一份安定？安娜姐姐可是從來都夢想這樣的生活呢。想到這裏，他再看看這個城市，一點感傷從心頭升起，然後又漸漸淡化。不管怎樣，希望她的靈魂能夠得到安寧，並且永久駐紮在這個地方。他們騎著馬，眺望到中間那個頗為明顯的城市，艾薩斯城坐落在一堆圓形白色城牆之間，被城牆遮擋了一部分，但有些建築也能看的很清。依山勢建造讓這個一體建築有了多個層麵，有可能相對整個斜坡來說隻有一層，也有可能中間的結構滲入到更深處，但貝拉德覺得第一種猜測還是比較有可能的。“你要找的地方就在那裏，我現在給你一個機會拋下我，如果進了城的話我就不會讓你這麼簡單的放手了。”為什麼？貝拉德想問，但沒有說出口。“我說過有一些事情還需要你幫忙。”“在那之後呢？”艾拉問。貝拉德不去看她，也不敢看她，“我會設法把你安定在一個安全的地方，或者你直接回家也好。”“這樣還不錯。”艾拉想了想，然後騎著馬向前奔去，貝拉德感覺到一陣莫名其妙的不舒服。進了城，或者說隻是貼近了這個城市。一些簡易建築開始浮現在眼前，與他遠處所見並沒有什麼特別大的區別，無非是更加細致了，而這種細致並不包括那些紛繁複雜，讓人看了眼花繚亂的東西，更多的隻是一些平實。進入他視線中的人越來越多了，他們多身著樸素亞麻外衣，內衣則是棉線編織，這樣讓人穿著更舒服。除此之外，他們還喜歡將繩草纏在身上，似乎繩子對許多人都是用得上的。一些人手中拿著鏽跡斑斑的金屬器物，鋤頭，鎬頭，一些不同樣式的刀子，是足以刺進動物體內的，而那一件是用來剝皮的？還有的好像是用來剃肉的，貝拉德眼睛仔細打量他們的穿著在長相以及生活方式，但這遠遠不及他們注視他的眼神。他以為是自己騎馬引起了他們的注意，因為他忘記了自己的著裝，可這身衣服連他自己都不知道到底是從哪來的，衣服的布料也讓他想不透是某種動物的毛還是人們種植的作物。而艾拉看起來就很平常，她不帶絲毫畏懼地盯著這些人看。貝拉德下了馬，將韁繩握在手中，小販的叫賣聲開始衝入他的耳朵，這種狀況在每經過五個房子都會遇到一次。“新鮮的羊肉！新出鍋的麥餅！剛到的鮮魚！”貝拉德對這些東西並不感興趣，他隻有感到饑餓的時候才會進食。相反，他對某個房間中的一些工具很感興趣，但好像這些東西對他來說並不是太實用罷了。“我們需要找個地方把馬賣了。”貝拉德說。“為什麼？”艾拉抓住他，“到城中還有很遠呢！”貝拉德想告訴她他們需要錢，真正的錢，但是這話又不能說，他隻能解釋這樣的話太顯眼，他難以描述自己現在的感受，危機重重總是想要找個洞鑽進去，但是艾拉誤會了。“你是說你害怕我的老板會追到這裏來？我太了解他了，我在他眼裏根本就是可有可無的。”“但是我們在總要防範一點。”貝拉德在她耳邊說，他總覺得自己說的每一句話都會被別人聽到，因為他總是試圖從他們的眼光中猜測他們究竟想什麼，以他的看法，就是老毛病犯了。他身體中存在的魔法力量就像一個張牙舞爪的怪物，時不時地就會自覺探知那些人的心境。“好吧，那我們該怎麼去安薩斯城呢？你一點都不著急嗎？”這正是他想要問自己的問題，我不著急嗎？之前的他太心急了，也許心急就是錯誤的根源吧？他的眼睛變得凝重起來，“我不知道，我是在想大概到了艾薩斯城我們就要分別了，所以……”這句話似乎深得艾拉的心思，“我還一直覺得在你心裏我是個可怕的怪物呢！”是的，隻不過我不願承認這一點罷了。貝拉德不太明白，艾拉並不危險，但卻總是令他感到惴惴不安，這是他在失去姐姐之後的精神錯亂殘留下的東西，在他們中間，他才是會帶來危險的人。“不會，你其實十分可愛。”“奇怪，你今天的嘴巴怎麼這麼甜？不過我可得告訴你，進了城裏麵可愛姑娘多得是，我不打算攔著你去找誰，但是假如你因為誰而想要把我丟在哪裏的話，想都別想。”“可我們的計劃——”“我可從來都不知道你有什麼計劃。”下午，他們從將馬賣給了一個人，隻拿到了一點點銀幣。艾拉說，“幹這行我可不是專家，但在你這裏我至少還強一點。那個收馬的或許很黑，但我們又不缺錢不是嗎？”這話說的沒錯……貝拉德想。艾拉將拿到手的銀幣給他，“這是你的馬，你應該拿著這些錢。”“你怎麼這麼煩？”艾拉說，“在這裏女人拿錢會讓人注意的，你難道不擔心我因為這個被別人搶走嗎？”她對著他的耳朵，聽起來似乎並不是玩笑，“那好，我就代替你拿著好了。”“還有，我們最好找個地方住下，你這一身太顯眼，以我們的速度天黑前是進不了城了。而且爬坡很累你知道嗎？”艾拉連著說了一堆話，而且每句話都隻有半句。隻是這並不妨礙他聽明白，總之，一點是她累了，第二點是她覺得白天行走才更安全。於是，他假意自己是什麼都知道的，實際上在這裏他是個外來者，隻能聽信艾拉的吩咐，她走到哪裏，他便跟著走到哪裏。同時，他還得肩負著保護她的責任。很快，他們在天黑前盡了最大的努力去與中心城市拉近距離，與此同時，艾拉也在跟一些人打聽了能夠住宿的地方。這些人毫無意外地仔細觀察著他，同時，他們與艾拉說的話總讓他感到疑惑，尤其是那些表情。“他們究竟對你說了些什麼？還有你笑什麼？”貝拉德控製著自己，明目張膽窺視艾拉心裏令她反感。“他們以為我是被你從某個地方買來的，所以勸我逃走。”貝拉德恍惚明白了些什麼，“看起來那些人是好人。”“這種話誰不會說呢？但是誰也不想惹上麻煩，所以多數就隻是勸一下。哎？”艾拉用居心叵測的目光打量他，“你該不會是傻子吧？這種事情你竟然還在打嘀咕。”“我也不知道，好像我就是對某些事情非常清楚，但是對某些又一點都不知道。”“那你知道些什麼？”艾拉問道，“你知道的東西是誰教給你的？”“有一些是姐姐教我的，有一些是自己想出來的，還有一些我也不知道從哪來的，好像做了一個夢，它就出現在了腦子裏。”“你記得那些是什麼東西嗎？”“不記得，隻有事情發生的時候這種東西才會出現，看起來很熟悉，不過也僅此而已，細節我一點判斷不清。”“好可憐。我想……”艾拉用手撫摸著他的臉，貝拉德看著她瞪大的眼睛，還有皺皺的雙眉，“你想什麼？”“不，沒什麼。”她說，“你好像不對我的想法感興趣了。”“我知道那樣是不對的。”“哈哈，好孩子。”她說。