泥水城的建築從來都是陰暗的象征，每一塊石頭都如同石粉和水的混合物，堅硬之中總是向外滲透著水滴。阿裏克斯曼從城堡外圍一路走來，中途審問了不少人，隻是很多人對安薩斯究竟被關在哪裏這個問題並不感興趣。他們說：“安薩斯是誰？”“奧，你說他是這個國家的主人？反正要是我的話肯定就直接把他殺了——”“肯定的！我們大王到哪都不留活口，他肯定死的透透的！”最終，阿裏克斯曼迷惘了。心想穆德林居然靠著這樣一群傻子將這個城市征服，但真正奪回這個城市卻令人費盡心力。到底為什麼？為什麼跟愚蠢的人溝通卻要比跟聰明人費勁？為什麼？他不再想，這是明擺著的一個事實。如果來的是一隻正規大軍，那麼他們就會走一切正常的程序：協商——挑戰。由勝敗決定一切，然而不是，對待這個傻子國王，他也用了一件傻子般的手法，而這種手法讓阿裏克斯曼一時緩不過神來，他不知道自己到底是誰。女兒是這一事件中受傷最深的一個，他隱瞞了她一些事，但這都是女王的要求，即便他心裏想到女王在暗自裏進行一個並不光彩的計劃，他無法說出口，這便是他們之間的差距。從另一方麵來說，是被創造物與創造者之間的差距。相反，很多人不明白這個事實。如果，未來有希望的話，他會盡可能將矛盾解開。不過，不知那個時候的女兒究竟變成了什麼樣子，瑞卡麗娜女王說的話不知道是不是真的，還是隻是將計就計。他對女兒的了解雖然並不多，但她是個孩子卻是個事實。“去找個知道這個城堡中的人，問問是否有一個地牢或者監牢的地方。”阿裏克斯曼吩咐他們。這樣，他們才算徹底進入到這個城市最陰暗的地方。盡管這個地方似乎與其它地方的監獄沒有什麼區別，唯一的區別大概就是因這個地方的鏽蝕作用，因此連牆垛，牢門都是用打磨過的石柱製造而成，因而，在牢固程度上大概不如其它地方的鐵柵欄。即便如此，來到這裏犯人也極少有能夠逃脫的。令人對此最為顧忌的是因為牢房環境惡劣，即使不是死刑犯被關在這裏也幾乎被判定了死刑，陪伴他們的有老鼠蟑螂以及自己的屎尿，人數居多的時候，偶爾還會聞到了屍臭。如果有人聞到了這個氣味，就代表有人離開了人世。犯人們多不會在這個時候感到悲傷或無助，獄卒們也不會在乎。他們每天盼望的是盡快接班以便見到幹燥的太陽，唯有國王下令或者犯人們都死光之後他們才會對監獄進行清理。不過，這人盡皆知的罪惡之地雖然髒亂至極，卻也做了一件好事，就是成就了泥水城極低的犯罪率。因為其它地方有人會因為饑餓而故意犯罪到牢獄中吃著國家的糧食，但卻沒有人願意在這裏做這種事。當然，潮濕的天氣偶爾也會令人發脾氣，但脾氣發過之後，他們和解速度也讓人難以理解。泥水城就是這樣一個地方，實際上是並不適宜人生存的地方，陰天裏人會自然而然地壓抑，更別提真的遇到某些無法解決的瑣事了。阿裏克斯曼似乎覺得自己找到了讓尼爾厄斯特自殺的理由，也似乎找到了讓安薩斯傾城不顧的理由，也不知將這些結果歸咎於老天它會不會答應。“你是什麼人？”“我——我！”“你什麼你？快把鑰匙拿出來！”事情似乎有了眉目，一個士兵從前麵跑過來，那時，兩個衛兵已經將那獄卒夾到中間，他的頭發一團亂，昏迷不醒的眼睛沒有絲毫亮度。他喝了太多酒，如果不是他站在牢門外，而犯人站在牢門裏，一般人很難分出他們之間的區別。“把牢門打開！”“是！”士兵拿著鑰匙，一時不知該如何動手。“快把我這邊的牢門打開！我在這快悶死了！求求你們，我的監禁日期到了！”“不許胡說！”他的士兵嗬斥道。阿裏克斯曼看了看這裏的幾間，他看到了安薩斯的枯幹的背影，同時也是整個牢獄中最平靜的一間。“把這個打開。”“是！”士兵將手頭的鑰匙分別試了一遍，第二次的時候便順利打開。阿裏克斯曼向周圍看了一圈，隨著一陣頗為響亮的開門聲，牢門被打開了。他走進去，安薩斯依舊坐在一堆蘆葦中。“是誰？”阿裏克斯曼被嚇了一跳，她以為安薩斯也瘋了，不過這個老人從地上擰著身子看過來之後，一絲微光從他的眼睛中散發出來。“奧，原來是阿裏克斯曼啊。”他語氣中充斥著疲憊，而阿裏克斯曼此刻不得不被整個牢房中的騷臭氣味影響，臉部變形，無法控製，但願對方不會因為這表情而以為他將他當成一坨屎。“是我，我還是馬上帶你離開這裏，這不是一個交談的好地方。”“何必呢？”安薩斯說，“我已經習慣這裏了。你看，你不止一次來到這個地方，卻從沒有受到過泥水城對於君主的招待，我很感謝你。對於這種感謝我無以回報，出去了我該做什麼呢？為你采一束鮮花你會喜歡麼？”好一個悲哀的老頭子，阿裏克斯曼不知道自己何時會這樣絕望。可能，曾經他有這種時候，但他還能夠克製自己。但對於安薩斯來說，他已經完了，他的智慧枯竭，他的靈魂已死。“這樣很好，難得你還有這樣的興趣。”“哈哈！”安薩斯瘋子般地笑了兩聲，“這話說的真有意思。”說完，他又將頭轉回去，用迷迷糊糊的感覺說道，“泥水城歸你了……沒有人會有任何意見，而且對任何人來說這都是一件好事。”“難道說，這才是你的想法？以為我想要把泥水城據為己有？”“你誤會了陛下。”安薩斯冷靜地說，“我是請求您這麼做，您是天生的管理者，除了你，這個世界已經不存在任何對國家真正了解的人。除了你，他們甚至都不知道自己的人民需要什麼。在您得到利切希爾的那一天，就本可以將這個城市直接拿到自己的手中，但您有一個缺點，就是太傳統了。”阿裏克斯曼不用回頭看，便知幾個士兵已經用癡呆般的眼睛盯著眼前發生的事情，他不知道安薩斯還會在這個時候向外吐露什麼驚人的秘密。但不知為何，在這個地方任何秘密聽起來都是索然無味的。“我一直以為傳統是一件好事，安薩斯，你現在都已經迷失了。你可曾記得，當初可是你作為泥水城的大使對我說讓泥水城自成一國的。”他說，毫不隱瞞地說。“嘿，是啊，我得承認我錯了，這就是一個不該存在的陰暗之地，在這個地方沒有快樂可言，人們生活得如此無趣，他們不知道每天自己在幹什麼，也極少有反製之心——”“這恐怕不止是泥水城一個地方的事，我們都這樣，我們都有迷惘的時候。正因如此——”阿裏克斯曼決定再次將瑞卡麗娜女王推出來，不過這次該算是好的目的吧？“我們需要信奉一種東西，用以克製自己的迷惘。艱難勢必會存在，反製仍舊必要，你不會連這個道理都不明白吧？”“當然，當然。我很明白，不過你說的這些都是你身上尚存的，或許它們會在你的身上一直持續下去，或許也會有消亡的一天。而我知道的是，在我身上這些東西已經不存在了……”“陛下，別在這裏勸說這個沒救的人了？”一個士兵多嘴的舉動讓他隻說了這樣的兩句便停了下來，然後，他又磕磕絆絆地找了一個借口，“女王——還在馬車上等著我們，我擔心那些人會對她不利。”“你都聽見了，國王陛下！我對一個士兵而言的都已經沒救了，你何必還賴在這裏呢？趕快走吧，讓我這樣無聲無息地死去也好。”“好吧。”阿裏克斯曼說，“士兵，將這個家夥捆起來！”“安薩斯，你現在是我的犯人了，罪名你應該很熟悉，就是叛國。”“哈哈，你說的沒錯！”安薩斯被從地上拖起來的時候說，“隻不過轉換一個監獄而已，我無所謂的！”阿裏克斯曼不知道這是在嘲笑他，還是他在嘲笑自己，這情形讓他一點都不想再想下去。他邁步出去，與安薩斯同屬的幾個大臣向他喊道，“等等！阿裏克斯曼陛下，還有我們呐！我發誓會為你效力的！快救我們出去！”他微微垂下頭，抬起頭，便沿著來的道路向外走去。外麵的天氣讓人稍許恢複了一些體力，即便人的心情怎樣，春天的樹葉依舊在盡情舒展，小草在這個地方也要比在其它地方更加繁茂。小時候的索尼婭最喜歡在這樣生機勃勃的春天裏奔跑，時而像一隻小貓，時而像一隻兔子。即便是那個年紀，她也在嚐試在不同的角色之間轉換，像貓一樣走著淑女的步伐，像兔子一樣天真無邪地蹦蹦跳跳。在女王沒有將她帶走之前，她好像就已經有所決定，索尼婭，從很小的時候就說：讓我去那個地方吧，我會成為女王的親隨，沒準的話，我還能成為下一代女王呢！他們不想刻意安慰她說這不可能，因為女王是永生的；他們也不想存心打擊她，對她說當然，這對她來說是很簡單的事，隻要她想做，她的身份，她的聰明和活力就會讓她成功。他知道，若非女王將她選中，他是沒有打算將自己的女兒送出去的，她需要接受宮廷教育，無論將來歸宿如何，她都注定是這個世界最閃亮的明星。而如今，阿裏克斯曼卻從女兒身上看到了一抹暗淡的光，她在傷心，而以他的能力基本無法勸誡。不過——就在這個時候，他卻隱約看到了一絲生機。回到馬車所停靠的位置，阿裏克斯曼已經沒有時間為身體發臭的安薩斯換一身衣服，他叫士兵將他直接丟進馬車之中。當他上了馬車後，發現女兒正驚恐地捂著鼻子，“天啊！你是誰？快給我滾出去！”他沒有說什麼，隻是拍拍女兒的肩膀讓她穩定情緒坐下來。而安薩斯則用一股怪異的笑來回答。“嘻嘻。”他從馬車的另一邊坐定，撥開髒亂的頭發，眼睛在索尼婭身上一掃，“這就是我們的女王？你真的把女王請來了？”