“你的家在哪？”貝拉德在艾拉的帶領下從艾薩斯城遊蕩了好幾天，伴隨著他的還有耐性的窮盡，她再這樣拖延一天，貝拉德就無法進行自己的調查。“我們不是說好了要以你的事情為主嗎？”艾拉盯著他問，這句話仿佛戳到了重點。許多天來，貝拉德雖已經讓這件事變得十分簡單，但實現這一目的仍舊很難。比方說許多人並不知道這附近，或者這個國家甚至於其它國家有一個十分神秘的樹林，那裏的夜晚散發著奇異的綠光。通常到這種時候，對方就已經搖頭說不知道了，所以即便貝拉德再想詳細描述下去，恐怕也沒有什麼必要。而這隻是將事件簡化後的第一個部分中的一小步，結果就連這樣一個小問題都毫無進展，而他對世界的感知總要依靠於那些仍舊鮮活，帶著魔法能量的事物來提供指引。如果這個階段完不成的話，他便無法向前了。也是迫於無奈，貝拉德將自己的打算告訴了艾拉，也正是因為如此，她不想回家的理由就變得更加充分了。實際上，他並不覺得自己有多需要艾拉的幫助，反而在這種時候，她更容易變成他的累贅，比方說被某些人誤會他們之間的關係，或者說艾拉總是以遊玩的心態來向別人詢問事情，每一天他們都會在艾拉耽誤很長時間打扮之後才會出門，這浪費了他許多時間。而每一次貝拉德想要抱怨的時候，對方都很容易揪住他的弱點，便以“刑罰”示之。他無意於艾拉在某些方麵發生什麼矛盾，隻希望能夠保住自己的原則。可是在對方對自己的了解越來越深之後，他發現自己越來越會受到對方控製了，畢竟她是女人，女人天生就對控製男人很擅長，他的姐姐曾經說過。“但我們在這裏這麼久了卻毫無進展，我也已經差不多成了半個艾薩斯人了。”“那你說怎麼辦？”艾拉問。“我想我需要尋找另一個辦法。”貝拉德說，“在想出辦法之前，我想先將你安頓好。”“你幹嘛不直接說你已經煩我了呢？可我要明白地告訴你，我現在可不是在花你的錢，反而是我住店而順便帶上你的。如果你想要離開，你就必須把欠我的錢還給我，至少應該還給我一半作為分享房間的報酬吧？”艾拉伸出一隻手，平放在他身前。這情景隻讓他想到自己曾經那麼輕易地將自己的親人拋棄，來尋找這個秘密，意圖拯救即將到來的荒亂與貧瘠。但這裏的人們看起來對此毫不知情，時節正處春意盎然，草木逐漸繁茂，雨水也會不知不覺降臨，這一切總是讓貝拉德以為自己真的搞錯了。正因這種不確定性，他才勉強將自己的拯救事業作為一件探索事件來看，目的隻是為了將一切弄清。“我——”貝拉德結結巴巴地說，“我的錢，以後還有別的用處。”“看來男人都是騙子。”艾拉表現出一副無奈的樣子，這種樣子總是讓她的眼睛出其的好看，“以為好心把我帶走，結果把我弄到手了就連買我的錢都不打算付了。”貝拉德的臉一片紅熱，他真不喜歡在人前跟艾拉談論這種事，她的話總是讓他成為眾矢之的。“我……我不是——”他說。“好啦，天色已經晚了，我們回去吧。”說著，艾拉就洋洋灑灑地回到了他們所住的旅館中。黃昏下的旅館有一種特別的感覺，那支撐著房屋的木頭的黃色宛如夕陽，一進門，艾拉便拉著貝拉德的手匆匆走過，試圖躲開那個她口中的“討厭的”店主，可店主還是發現了她，“對了，你的房錢還沒付呢吧？”這個長著一條又長又齊的胡子的店主翻開自己的賬本，“我想想你叫什麼來著？艾拉是吧？”“沒錯。”艾拉放開貝拉德的手又逃了回去，她笑嘻嘻的臉上隻帶著一絲愧疚。“真是對不起，因為我事情很忙，所以忘記了。多少錢來著？”“三——三銀幣。”艾拉從身上摸出銀幣，十分舍不得的將其交給了店主。貝拉德忘記了他們賣馬究竟賣了多少銀幣，而現在又剩下多少銀幣。“老板，請問你這店裏是否有更便宜點的住間？”“沒有啦！”老板低著頭看著賬本，根本沒有理會貝拉德。“怎麼，你還打算睡兩個房間？”艾拉拉著他進去，從屋子的走廊中說，“如果你真那麼不願意跟我睡在一起的話你可以睡在地上啊，反正現在天在一點點變暖。要是生了病了，倒更好了，至少我也可以輕鬆些。”“不，我不是這個意思。”貝拉德說，“隻不過一直以來都是一個人睡，所以兩個人不太習慣——有些睡不著。”“是怎麼個睡不著？說說好了，我可以幫你排解排解。”貝拉德看向她，不知這種事該不該說，於是他試探性地說了一句，“我感覺全身僵硬，不敢動彈……”“抱著我睡就好了。”她說。“其實我正是因為要避免這一點才——”“那就不要避免。”這話說的可真容易，貝拉德卻覺得他們之間有不可逾越的成分。這對他而言仿佛是既定的法則，即便明知並不討好艾拉，但他卻非要堅持。當然，這裏麵有更加深層的疑慮。“看你那別扭樣兒！”艾拉一邊說，一邊坐在走廊中閑置的椅子上。“我有個建議，不如我們分頭行動好了，這樣你也省的看見我，而且還能按照你的意願辦事。一旦事情有了結果，或者錢花光之後，我們就分道揚鑣。”貝拉德的目光凝固了一會兒，頭腦就像被強風徹底清洗了一次一樣，時間很漫長。“怎麼樣？”艾拉催促道。“可……可以。”他說，心裏有一點心痛。“好啦，睡覺去。”貝拉德皺著眉，感覺艾拉是一個絕情的女人，她的笑容並非虛假，這一點他能看得出來。枉費了他費盡心機來說分別的事情，在她的眼前不過是一句話的事。這種事令他煩悶，具體表現出來就像生悶氣一樣地選擇睡在地上。而令人驚奇的是這個旅館並沒有鋪地毯，隻有粗糙的地板，而且踩上去還會有“咯吱咯吱”的空響。“你今天就決定從那睡了？”艾拉說。貝拉德不說話，他將頭放在看不到艾拉的地方，他心想如果自己現在能睡著就好了。“你還是個孩子對不對？”艾拉繼續說，“承認吧！隻有孩子才會對人想‘奧，千萬別拋棄我，別這樣！這樣我會死的！我沒辦法通過自己一人之力照顧自己！’你說你是不是這樣想過？”他緊閉著眼睛，深吸了一口氣，“我記得你跟我說過同樣的話。”“什麼話？”“你說不允許我拋棄你——”“我那是要挾你，你聽不明白？”艾拉說，大概在這個時候她翻了一個身，“這點都聽不明白的話，你就太傻了，徹頭徹尾的一個傻瓜。”“我是傻瓜不假，但你沒必要一直這樣說……”他不耐煩地說道。“哎喲，我頭一次見到承認自己是傻子的人。”貝拉德沒說什麼，他不知道自己該怎麼說。但艾拉在這時候頓了頓，並且咳嗽了兩聲，“你應該知道我曾經跟很多男人都有過關係吧？跟他們睡覺，而且還不單純是睡覺。”“我不知道。”貝拉德說。“你在裝，如果你不知道的話，為什麼非要把我帶出來？”“我不知道，我帶你走是因為我要利用你。”貝拉德感覺心底有一些苦澀的味道，“我不知道他們的名字，不知道他們有幾個，難道你也能看透我的心了不成？”“因為你是孩子，所以我看得透。”艾拉舒了一口氣，“不過你這番好像跟老娘對著幹的口氣可不是什麼好事，因為你越是這樣，就把自己透漏的越清楚。”“你對這些事很明白嗎？”貝拉德對此表示驚訝，盡管不知道是不是能派的上用場，凡是應該知道的東西貝拉德都想知道，他不想當每個女人眼中的傻瓜。“當然了！我這些年見過各種各樣的人，我敢說沒人能欺騙我。”“能教我嗎？”“可以是可以，不過，你不是對這些東西並不感興趣的嗎？”他們一個躺在床上，一個躺在地上，四目相對，像兩隻在研究偷食的老鼠，黑亮的小眼睛在暴露著密謀和鬼笑。“可能我忘了告訴你，我其實對什麼都感興趣。”貝拉德說。“啊，怪不得呢。不過——”艾拉刻意眨了眨眼睛，想必是眼睛有些幹澀。“你用不著把每個你感興趣的女孩都拉到你身邊。”“我似乎沒有這種做法吧？”“你在開玩笑？”艾拉瞬間驚訝起來，“你肯定沒有看過你沒有看過你的眼神，你每一次見到一個陌生女孩，都會莫名其妙地向她訴說，就好像是說‘跟我走吧，相信我，我能給你更好的生活’。要不是我拉著你，估計我們這間屋子就沒得住了……”貝拉德定睛思考了一會兒，想著想著，他的臉熱了，心也打結了。“真的是這樣？”“你說呢？”艾拉的眼睛變得不容置疑，“我知道你心裏善良，也知道你的眼睛在你不知情的時候背叛了你，但這真的是一個很重要的問題。如果對方相信你還好，倘若那女孩並不相信你堅定的眼神你就慘了——”“怎麼慘了。”“誰知道？找她的男人揍你一頓？找官兵揍你一頓？或者直接自己動手揍你一頓？”“我明白了。”貝拉德點點頭，心想下一次可以用迷迷糊糊的眼神看別人，這樣一來可以讓人感覺他對他們都沒有任何威脅，另外，還可以順便思考一些自己的事。“你明白？不，你不明白。”艾拉說，“跟你相處這麼久，你除了會做一些你認為的好事之外，還少了一樣東西。”“什麼東西？”貝拉德焦急地問。“愛，貝拉德。”艾拉回頭想了想，接著補充道，“如果這是你覺得的愛的話，那就是幾乎沒有原則，沒有對比，沒有差別，你對所有人都是如此。人不該這樣，對待善惡要有不同的態度，可是你好像站在一個不是人的角度，而你看到的人不是出於愛，而是出於憐憫。”……