——無知、不知道、無聊——多姆聽到許多人說了太多這樣的話。也許這些人真如士兵所說的那樣，也許，他們會有一些不同。多姆的策略是，他並不會質疑部下的建議，因為相對於許多人而言，他的部下才是與他站在一起的人。因此，他的部下才會對他暢所欲言。而在他的管理下，他們也逐漸形成了一種踐行榮譽的格調。將自己視為聖者或許並不可取，但這的確能讓他們對於無端端保護這些人的事情上變得輕鬆，否則，他們就會轉而變成壓迫他們的人。也許曾經並沒有想過，他還需要如此去揣測士兵們的心思，在他眼裏，他們隻要按照長官吩咐去做就對了，而不需要去研究如此複雜的狀況。倘若巡邏這件事是前年留下來的傳統，那麼情況也要比現在好得多，隻不過，在他到來之前，上一個長官幾乎將隊伍發展到了解散的地步，等到多姆重拾這支隊伍，情況便難上加難。他們習慣性地認為，多姆隻會做幾天的認真官，結果多姆卻將自己所知的那些用於士兵的規範全部保留了下來，直到現在。但是，雖說他有嚴格的一麵，為了避免惹眾人不滿，他還是會盡可能去相信他們，但與此同時，他也會站在他們的角度婉轉地提出自己的想法，並讓他們按照自己的意願去做。而有時候，多姆會將小事當做大事去做，這一點的確讓人對他心存意見。想必士兵們已經將這件事放在了無需處理的行列，但對多姆而言，這件事卻非解決不可。“恩，如果真是這樣的話，我們就更有必要去做，畢竟，這是打消他們疑慮的最好方式。”多姆說道，“當然，如果你有真實證據證明，並很好地安撫他們，我也不會多此一舉。”士兵點了點頭，感到多姆在他麵前示弱了，對於他們的有求必應他們一直很清楚，這幾乎都成了他慣用的苦肉計。漸漸的，即使對他有意見的人也一點點變得無話可說。經過一些疏通，多姆與村民們多少商議出一些結果。對於這樣的村落來說，房間是十分不足的。多半人一家隻有一間屋子，僅有少數幾個人家有獨立的倉庫，裏麵還裝滿了破爛，同時還有一部分是露天的，隻有草棚能夠擋雨。所以，這裏應該不會存在一塊足夠他們十幾個人居住的地方。所以，將所有人分開，遍布各家居住才是個正常的選擇。不過多姆很擔心居民們會對這些士兵表示反感。但這是他多慮了，他們很樂於接受這些士兵，因為他們覺得有個士兵在身邊，倘若再發生昨晚的那種事，他們的心會相對安定得多。還有另外一麵，士兵們是否會接受這個決定。他們會接受，卻不一定會樂意。多姆想了想，稍微平複了一下自己的心情，最多，他也不過是聽到士兵們一晚上的抱怨而已。於是，他吩咐剩下的人跟隨村民去收拾住處，他自己也跟著一個村民到環境最惡劣的地方去了。雖然在走之前他大概預測了一下這個家庭究竟有多窮，但見到的時候還是被嚇了一跳。無論是人住的屋子，還是在屋子旁邊簡陋的牛棚，都能很輕易地看到各種居住隱患。牆體的泥土鬆懈，牛棚的木頭腐朽，用來遮風擋雨的是一層厚厚的草皮，鑒於有一定時間沒有降雨，上麵本應該綠起來的草反而變得枯黃。“您看，這裏可以麼？”這個皮膚黝黑，穿著土裏土氣的中年人說，“除了這裏之外，我家就沒有其它合適的地方了。”多姆看了看他指著的牛棚，一邊屏息，一邊點點頭。“如果你不介意我把牛吃的草取出來一部分鋪床的話，這裏——還不錯。”中年人帶著一絲並不高興的神情點了一下頭，奪目隊長隨後抱了一點柴草，正好鋪在牛槽的外麵，那塊地方屋簷遮擋不住，同時，也很透風。唯一讓多姆滿意的是，這是一個比較牢靠的角落，這要比躺在牛糞堆裏強多了。但中年人帶著一副不可思議的表情，多姆不得不跟他解釋，“就讓我在這吧，若有小偷想要偷走你的牛，我會第一時間知道的。”話說完，這個中年人帶著滿意的表情撤退了，他是臨時被召喚回來的人，忙完這件事，他就要回去耕作了。多姆坐在一堆幹草上，用屁股將草墊壓平，依舊有一股濕乎乎的感覺。而且不經意間，他發現原來牛的腦袋正在他的上方，正有所意圖地向他甩著鼻涕。隊長站起身來，對這頭牛抱怨了一句，緊接著開始撓它的脖子。“隊長？隊長在裏麵嗎？”呼喚他的是一個年輕人，從聲音上判斷，他應該不是自己部下中的一員。多姆隊長轉過身，看到一個比他預料的更年輕一些的孩子，說道：“啥事兒？”“我爺爺要我來找你。”他說，“說有事要跟你說。”他看看這年輕人的扮相，衣服雖然幹淨，但總有一種被撕破了的慘狀，想必是個十分好動的人。多姆看到他時，竟莫名其妙生出一種想要招募他的斷想。“好吧，他在哪？”多姆問道。“他還在路上。”多姆皺皺眉頭，“為什麼不讓他老人家就地等我呢？”男孩聽到此言，表現出一副無辜的樣子。“走吧，你帶路。”多姆用眼神示意了他一下。當多姆跟著男童從這一家的宅院中出來後，又順著他指示的方向走了兩條小道，才看到那老人用艱辛的步伐慢慢悠悠地向前踱步。他的年紀看起來很大，但多姆注意不到這個人有什麼腿腳問題，他隻是因為年紀的原因失去了力量而已，從他幾乎挺直的身體上，從他整齊的白胡子上，他看不到一點垂垂老矣的姿態。“老人家，聽說您有事？”多姆盡快跑到老人身前，用斷斷續續的口吻說。“我為你帶來了一件東西。”老人綿軟地蠕動著兩隻嘴唇，胡須也在慢慢閃動，其狀態仿佛突然起了一陣風。他從腰上係著的口袋上取出一個布帶，相當尋常的布帶，緊接著，他從布帶中倒出一塊石頭，差不多像兩根手指蜷起來的大小，黑色的光亮遍布表麵，柔滑的質地通透全身。雖然它有著吸引人的一麵，但若以平凡的心去看，它不過是一個醃壞了的鳥蛋罷了，稱不上什麼稀奇之物。“這是我小時候從迷霧的深處所得——”“您是說？”多姆不得不打斷他的話，之前他聽別人的傳言都是沒有人去過那個地方，這一點在他的心裏一直是一個疑問，除非真的去不了的地方，比方說上去不去的山，過不了的河，若是這樣的地方將人阻隔，若人想要過去，顯然需要花一些手段。而他想不到的是，迷霧竟然也會造成人的這種錯覺，讓人以為它的背後什麼都沒有，而不是一塊更適於人生存的領域。現在想想，或許很多人的一麵之詞也終歸會被某些固執的人認為是在扯謊，他們會很自然地以為自己未曾做過的事情別人便不會去做，這樣的情緒尤其在他的部下裏特別明顯。老人目瞪口呆地注視著他，而他依舊被自己的想法纏繞。過了一會兒之後，他才晃過神來，注意到自己莫名其妙地被這種說法勾起了自己對於往日的各種認定，而現在，他帶著歉意說，“很抱歉，我不該打斷您，請您繼續說下去吧。”老人用他單薄的雙眼瞪了他一下，轉而蹲下身，在地上劃拉出一小塊平地，一邊說一邊將這塊石頭放在上麵，“我那時帶著好奇進入了迷霧當中，因為害怕，我還帶了我的一個朋友一同過去。我雖然好奇，但並沒有做什麼充分的準備，我總覺得，我隻是去看看迷霧背後有什麼就好。但是，隨著我們逐步潛入，我們很快就發現自己迷失了路途，在那裏根本沒有任何路徑可尋。我們彼此慌張了起來，逐漸的，因為擔心自己會死在這裏而變得精神恍惚……不知道什麼時候，我突然發現我與我的朋友突然分開了，以為自己憑著