多姆一行人已經行走了兩天，但是，他們始終沒有見到這塊廢土有任何盡頭。繩子在所有人當中沉甸甸的晃動，士兵們的身體被潤濕之後，每走一步，幾乎都會有水滴從身上滴落。空氣也如那位老人所說的那樣，如同夏日的酷暑降臨利切希爾街頭，南部王國從未有過這樣熱的天氣，除了這裏。不僅如此，霧到濃烈之處，繩子一旦拉緊，兩邊的人就像捉迷藏一樣認為對方失去了蹤影。人們拖著蠢動的步伐，哪怕隻要再前進一步，他們的意識就會徹底被翻轉過來，拿了方向石，向著回家的路逃之夭夭了。為此多姆一直努力激發著士兵們的熱情，而且，他仿佛感覺到，回去的路，不光十分艱巨，同時要比前進的路更加漫長。當然，在這裏產生的眾多想法，多姆都能夠找到其不合理之處這樣下去，他的士兵們隻有跟他一樣死路一條，並且，他們會被徹底遺忘在這裏——中午似乎剛過，縈繞在地麵的霧氣散發著勾人的慘白，多姆正奮力越過有一個土坎，上麵濕潤的草地差點讓他一下子滑了下來。他喘著粗氣，仍舊往前走，借此不給士兵搭茬的機會，而士兵們好像也反映了他的想法，緊緊跟著，好借機勸服長官法令回家。遠遠的前麵傳來一股說大不大，卻能在耳邊縈繞的轟隆聲，這些聲音散亂，同時又有十分幽深的感覺。多姆斷定馬上就要到達他們理想的目的地，於是加緊趕了幾步，卻被後麵的士兵直接拽了回來。“長官！不能再爬啦！”一個士兵喊道，“再這樣下去，我們都得死！”“你們沒有聽見水聲麼？”多姆說道，縈繞在嘴邊的霧氣被吹散了一些，少時，它們又蜂擁擠了回去。“這伎倆你已經用了好幾遍了，我們已經不信了。”一個人大呼了一口氣，然後沉痛地咳嗽了幾聲，“完了，我的毛病加重了。”多姆用目光鄙視了這個士兵一下，但因隔著霧氣對方並沒有發現。他拉了下繩索，“所有人都在嗎？”“在啊，長官！這情況誰敢不聽命行事？”“那幹糧還剩多少？”“幹糧？已經變成濕糧了。”“少廢話！”多姆氣憤地說道，他雖不想在這個時候引起異議，但還是忍不住罵了一句，“看看還有多少？”“半麻袋——還有一個半麻袋。”多姆點點頭，“夠了。大家上來，你們聽聽到底是不是有水聲。”幾個人依次出現在多姆的視野中，他們裝模作樣地聽了聽，“好像還真有！”盡管他們的確聽到了，但情況也並未因此而轉好，因為迷霧仍舊存在。“所以就讓我們繼續前進半天，如果再沒有任何發現的話，我們就回去！”盡管士兵們為“回去”這個字眼感到十分高興，但是，想到還要半天的行程就又開始喪氣了。“晚上走不好，我們不能晚上走，這個時間其實正好回去。告訴他們我們已經發現了秘密——那就是什麼都沒有！”多姆沒講話，他知道士兵們越來越控製不住了。盡管勇敢的士兵敢於在戰場衝鋒陷陣，即便死於刀下也並沒有覺得怎麼吝惜。但這種緩慢的死亡卻不一樣，勇氣隻是一個未知數，人們並不知道勇氣究竟會存在多久。幾個人湊到一起相互看了看，仿佛正在做這番打算。多姆例外，他是心甘意決想要找到那個奇怪的發音地，但是，倘若這些士兵走了，方向石隻有一個，這讓多姆不得不擔心自己會遭受意外。隻是，在這些人進行討論之後，還是決定按照多姆的意思來，這讓多姆放下心來，盡管士兵們還有怨氣，但是，至少他們還是信賴他的領導的。這些人都越過了土坡，並以一種近似於平行的方式向前走。他們早就將多餘的馬匹扔在了路上，少了一袋幹糧，同樣就少了一袋馬。因為馬的意誌相比人來說更不易控製，它們碩大的鼻孔將水分吸進了肚子裏，結果仍不時地打噴嚏。多姆聽到了，同時也感覺空氣中的氣味好像有些不對，一股餿了的氣味從空氣中飄散，他形神怪異地向後看了看，卻突然發現自己身後正站著一個士兵，他將長劍高高舉起，正要切向他的脖頸。多姆想要閃躲，但已經來不及，但是出於條件反射般的，他將連接他與另一個士兵的繩子拉了過來，結果劍刃倒下，劍從繩子上彈了出去。抓住這個機會，多姆迅速將繩子拉了過來，並在這個士兵的頭上纏繞幾圈，長劍依舊握在那個士兵的手裏。此時，當他控製了士兵的腦袋之後，便用空閑出的那隻手奪過士兵的長劍，從背部切入，將他刺死了。這一切發生的很快，多姆還沒看清造反的究竟是誰就把他殺了，他瘋狂地喘著氣，看著兩邊目瞪口呆的一些人。說道，“我不希望這種事情再次發生。”他扔下劍，抓緊繩子再次向前了。被這樣震驚了一下之後，多姆差不多已經遺忘了從土地上滲透出來的酸酸的氣味了。他們繼續前行，但是隨著這種氣味的愈漸濃烈，幾個士兵也依次發現了這種怪異的情況，他們將鼻子捂起來，盡力避免吸入這種空氣。令所有人沒有注意到的是，多姆看到霧氣已經有所改變，於是帶著震驚的表情對身後的士兵說道，“你們看！霧小了！”這之後，他才終於發現原本已經被他注意到的氣味，再次想起之後，他才又捂住了鼻孔。他們打算用隨身穿著的衣服上撕下一塊破布蒙住口鼻，但這種氣味似乎並沒有太大危險。走了許久之後，他們並沒有暈倒，也沒有什麼想要嘔吐的跡象。多姆拿出方向石，指向他的正前方。在漸漸行走之餘，他們發覺自己已經快要適應了這種狀況，而地上的草也看得更加清晰了。無論怎樣，這都是一個好兆頭。盡管言語上並未表達什麼，但多姆覺得士兵的內心顯然開朗了許多。他們的步伐變得沉穩，霎時間仿佛為了希望而去，在這塊道路上，他們又費了一些時間才真正能夠看到彼此，並且，這種距離在一點點拉長。士兵們發現彼此臉上都髒兮兮的，也不知道是什麼時候，砂石就那樣粘在了臉上。在看見彼此之後，他們用手抹了一下臉，泥土和西沙便與霧水一起從臉上順下，感覺像是無端端洗了個澡似的。草色逐漸從嫩綠變得青翠，多姆看到這些變化不由得欣喜起來，這顯然意味著，至少有那麼一段時間，這裏是接受過完整的日照的。但是，可能是因為某些天氣原因，今天的這裏仍舊蒙著，但顯然已經是薄霧了。草地變得稀疏，並且開始以草簇為主，短小的草尖像刺蝟一樣伏在地麵，裸露的岩塊和碎石充盈著除了已經被草地掃清之外的所有地方。人們開始踩著碎石向上爬，馬蹄也跟這些石塊攪和在一起，發出一陣陣清脆的聲音。岩石越來越大，也越來越完整，最後隻剩下積攢在表麵的塵土，仍舊在那裏獨自培養著一些嫩草，而馬兒的心情歡暢，也開始在草上啜引那些未被太陽蠶食的露珠了。不過，濃霧消弭之後，似乎所有人的心情都變好了。“這裏簡直太奇怪了！”士兵們紛紛發出感歎，但是很快，他們中就有人指出“霧氣是從泥土中來的”這麼有道理的說法。的確，多姆看見眼前多是岩石結構，這種結構能夠保存的水分並不多，因而升騰起來的霧氣也相對較少。就算是這樣，受到周圍的影響，太陽仍舊無法穿透薄霧，他們隻是老遠地看見一個白亮的光圈，僅此而已。多姆又掏出方向石，在盒子裏定了一下位，這次，石頭的轉向速度要比先前的快得多，石尖在盒子上打了幾個來回之後才欣然停下。終於，多姆幾乎欣喜若狂，就要找到了。也許是因為太過驚喜，他從褲子上抽出短刀將係在身上的繩子一下割斷，快速跟隨著石尖的方向走去。“嘿！”後麵的士兵大聲吼道，“隊長，我們還需要回去呢！你把繩子割斷了我們回去怎麼辦？”多姆回頭略表歉意地說，“那就把繩子重新係上，我們就快要到了。”喊話的人對他怒罵一句，沒出聲，對周圍的人說，