握手作為一種交際禮節，在許多國家或民族還有著自己獨特的習俗。例如，在非洲，有的地方的人隻是將兩手伸到將握未握之時便很快抽回，並要躬身吹幾口氣；有的地方在握手之前，先要用大拇指在手上輕輕彈幾下；也有的地方是先伸手拍自己的肚子，然後鼓掌，再與對方握手。在菲律賓，有的民族在人們見麵握完手後，都要向後轉身幾步，向對方示意身後沒有藏凶器。在庫頁島和北海道，土著居民在握手之前，要雙手合十舉向前額，然後手心向對方攤開，再拍打一下自己；通常是男人拍胡子，女人拍上嘴唇。在中國古代，中國人曾創造了自己獨特的“握手”方式。隻不過不是兩人兩手相握，而是自己握自己的手，即拱手作揖。在今天的社交、公關場合，拱手禮大有複蘇之勢，中國人創造的抱拳拱手的動作與西方人握手動作的原始含義基本上是一致的。所不同的是，抱拳拱手還有同對方“保持距離”的意義，因而這一禮儀形式在社會意義上具有封閉性的內涵。
拱手作揖的基本動作要領是右手半握拳，然後用左手在胸前扶住右手，在雙目注視對方的同時，相拱的手向著對方方向輕輕搖動。為向對方表示尊敬，可將雙手向上抬，達到與額同高。值得注意的是，行拱手禮時，一定是用左手扶抱右手，絕對不能像現在見到的，許多不懂此禮規矩含義的人使用此禮那樣，用右手扶抱左手。否則，會招來完全相反的效果。道理很簡單，自古以來，人類普遍習慣於用右手持握包括凶器在內的器具，用右手打擊他人等等。用左手抱住右手，這就意味著施禮者願在受禮者麵前撲息自己的鋒芒，向受禮者表示友好。這也就是拱手作揖禮產生的緣由。當代中國人雖已普遍接受了握手禮，但是，拱手禮仍比較流行。在本世紀30年代，林語堂先生曾在《生活的藝術》一書中嘲笑過西俗中的握手禮，推崇中華的拱手禮。在他看來，拱手禮優越於握手禮的地方有兩點，一是從醫學衛生的角度講，拱手禮不致發生接觸傳染，有益於人體健康；二是從心理感受的角度講，拱手的力度，時間的久暫等等，完全取決於自己，不會感受對方的壓力。握手則不然，常常會有伸出的手任人宰割的感覺。林先生的這番話既尖銳幽默，又客觀深刻。
鞠躬
鞠躬禮源於中國先秦時代。兩人相見，彎腰曲身待之，是為鞠躬禮。現在，鞠躬已成為一種比較常見的禮儀。在初見的朋友之間，熟人、同誌之間、主人客人之間、上級下級之間、晚輩長輩之間，為了表達對對方的尊重，都可以行鞠躬禮。
從曆史淵源上講，鞠躬禮的產生有兩個原因，一是縮小個人的勢力圈；二是降低身勢減少易受攻擊的部位。它最早所表示的是鞠躬者對敵方的惶恐、畏懼，顯現自己精神的劣勢，後來才演變成表示尊敬對方的禮貌動作。
中國人的傳統禮儀中還有跪拜。它的原始含義是與鞠躬相同的，隻是跪拜比鞠躬表現的意義更加強烈。
一般情況下，行鞠躬禮的基本要求是：行禮者和受禮者互相注目，不得斜視和環顧；行禮時不可戴帽，如需脫帽，脫帽所用之手應與行禮之邊相反，即向左邊的人行禮時應用右手脫帽，向右邊的人行禮時應用左手脫帽；行禮者在距受禮者兩米左右進行；行禮時，身體上部向前傾約15度至90度，具體的前傾幅度視行禮者對受禮者的尊重程度而定；雙手應在上體前傾時自然下垂平放膝前，爾後恢複立正姿勢。通常，受禮者應以與行禮者的上體前傾幅度大致相同的鞠躬還禮，但是，上級或長者還禮時，可以欠身點頭或在欠身點頭的同時伸出右手答之，不必以鞠躬還禮。
現在世界上，對鞠躬禮應用最多的是日本人。日本人由於特殊的曆史背景和地緣文化，形成了進出房門低頭俯身，日常交際低姿勢待人的民族習慣。對日本人來說，彎腰已習慣，鞠躬成自然。所以，有紳士風度的日本人一天到晚總在人際交往中彎腰鞠躬。百貨商店、旅館、飯店的服務員平均每天每人要向顧客鞠近一千個躬。一位女電梯員稱，她平均每天要向乘客鞠躬2560次。日本人即使在電話裏與人問安和道別、承諾、請求時，也會不自覺地鞠躬。
日本人的鞠躬禮，不僅運用頻繁，而且還很有講究。主要有“站禮”和“坐禮”兩種。其中，“站禮”與以上提到的一般鞠躬禮大致相同。日本人見麵時行30度鞠躬禮，叫“見麵禮”；分手時行45度鞠躬禮，叫告別禮。對長輩、上級及其他尊者行最高鞠躬禮時，腰應彎到臉麵幾乎與膝蓋相平行的程度。“坐禮”較為複雜一些，主要有三種形式：1.“雙手禮”。行禮時，脊柱和脖頸挺直；整個身子向前傾伏；與此同時，雙掌向前靠攏著地，整個身子向前傾伏，幾乎達到麵部著地的程度。此禮多用於下對上或者對尊貴客人使用，是日本最高禮節之一。