後來，村長老婆的病好了，村長就十分感動，小翠連續接張大民去家裏吃了兩次飯。
村長說：大民是個好人。
他老婆說：像大民這樣的人，如今少了。
小翠對張大民，有一種說不出的好感，說：大民哥，你也該討了。
張大民說：我笨，沒人看得中我，討不到。
小翠多情多意地看他一眼，說：你人好，不笨。
張大民的爹，到底多些閱曆，抓住有利時機，生出一分心思，說兒子舍己救人，得到人家好感，在這種時候，就該想到討老婆的事，然後，唆使兒子，乘勝追擊討小翠。
張大民說：爹，我算啥人？人家是村長的女兒，我配嗎？
爹搗他指頭，說他天生愚鈍，這樣下去，必定要當一輩子單身漢。做爹的，話雖說得這麼厲害，心卻是慈的，見兒子缺勇氣，就請了村裏的周寡婦去村長家提媒。劉麻子奈周寡婦麵子不何，雖沒果斷表態，但也沒反對，好像有話在喉管哼唧。小翠卻有這意思，暗暗給周寡婦說，父親快要過生日了，讓張大民來一下，做個生日添點情。
周寡婦將這話一傳達，張大民的爹高興，覺得自己來了福，將要和村長開親，下人和上人平了肩，門眉也在閃光了。等村長劉麻子生日那天，爹就備了禮，領著張大民去了。尚未到劉麻子家，爹就在路上指導兒子，讓他見了劉麻子，要多說點恭維話，做官的人都有習慣，愛聽好話，把話說得動聽，就好比撓癢癢，周身舒服，一旦做官的高興了，什麼事都能成。張大民從來不會說動聽的話，現在讓說，他很有些為難，但爹引導了不少，他還是搜腸刮肚，想了幾句詞兒，好像是奉承的意思，比如德高望重、清正廉潔、福如東海、壽比南山，這些話聽得多，村長自己也常說，那些年，駐隊幹部也說過，張大民不曾上過學，對這些詞雖然理解不了，但能意識到都是好話，他觀察過人家的表情，話一出口，聽者臉上就有笑，證明這話是好話。
張大民雖然把詞兒想好了，誰知到了村長家，見了賓朋滿座，就有些慌神，找了個機會，把想好的話表達出來，卻說得分外別扭，有失恭維者的水平，把德高望重一詞，說成了得意忘形，兩詞的意思千差萬別，村長一聽，臉上的麻窩窩先透紅，後透黑；張大民還在進一步表述，把清正廉潔一詞，說成了清理巴結，讓村長一下懵懂了，怎麼也聽不清意思，自然又加重了不高興的成分。到了吃飯的時候，爹坐在張大民身邊，用肘子碰他，讓他給村長敬酒敬言，他一想，就先敬酒，隨後敬言，把福如東海一詞，說成了湖是水庫，他顯然不曾見過海，在心目中水庫很大，所以就用水庫來表達敬意。
張大民雖然動了心思，絞盡腦汁，其結果適得其反，村長的臉，一點笑容都沒有，反而出現了陰雲。桌上的客們麵麵相觀，不知所雲，想笑不好笑。
有了這些恭維話，從常理上講，還不如不說，就連背村長老婆治病的事，也被這幾句話抵消了。張大民的爹隻看得到氣氛不對，卻不知原因，飯吃得無滋無味。
村長劉麻子覺得生日過得扯蛋，情緒很不好，待吃罷飯後，張大民和爹告辭時，村長坐在椅上不動，也沒說話，讓張大民的爹有些難堪。
小翠聰明，大概怕冷待了客人，就熱情相送，一直送到周寡婦門前才轉去。
爹想了想，不是別的原因，八成是話說錯了，就怨兒子口齒不靈，意思沒表達準確。
張大民問：話錯在哪裏？
爹呆呆地將他看著，自己也說不明白，僅僅隻是見到村長不高興。
張大民一個勁怪爹：人家當村長的，咋會願意和我們開親呢？村長是官，我們能配嗎？
爹歎一口氣，將頭搖了幾下，說：人要講個情，他老婆不是你背去搶救，現在墳上長小草了。我們也要爭口氣，托人幫幫忙，你也到城裏找個事做，看配不配，到時村長莫後悔就是了，當著一個村官，人就變得那麼高大了，小翠也不是金頭銀女，就這麼值錢？