曆史
作者：雪珥
編者按
晚清以來，因為西方列強的強勢侵擾，中西方文明發生了規模空前的碰撞，於是，“中國遇到了數千年未有之強敵，中國處在3000年未有之大變局”。在這樣的局勢下，西方人對中國關注的熱度與強度前所未有，西方媒體和文獻對中國的記錄也因此空前豐富。西方人怎麼看中國，西方人如何評說這一巨變時期中國發生的事情？他們的眼光與視野和我們有什麼不同？我們可以從他們的發現中獲得什麼樣的啟示……這一切，相信是作為中國人的我們特別有興趣的。
從本期開始，我們特別邀請自稱“非職業曆史拾荒者”的中國改革史研究者雪珥先生開辟專欄，細致地講述西方人眼中的這一段中國曆史。雪珥先生是澳洲華商，一直致力於收藏與晚清有關的海外文物，並善於以國際化的嶄新視角、跨學科的寬闊思維重新審視中國近代史。在他豪氣幹雲而又靈動婉轉的文字裏，我們會遭逢那麼難得的平實的理性，而他提供的圖片，有很多興許是中國讀者第一次看到。
年輕的女王發動一場大戰
1840年2月10日，大英帝國女王維多利亞舉行了大婚典禮，時年21歲。
沉浸在新婚快樂中的維多利亞女王並沒有耽擱國務，她簽署了一份文件，同意內閣任命56歲的懿律為英軍司令，準備率兵遠赴中國作戰，並將配合內閣說服國會，通過對華戰爭法案。
一個月前（1月5日），兩廣總督林則徐，根據道光皇帝的旨意，宣布廣州封港，永遠斷絕和英國貿易，英國軍艦“窩拉疑”號則宣布封鎖廣州口岸與珠江口，中英局勢陡然緊張。1月16日，維多利亞女王在國會發表演說，表示自己正密切關注發生在中國的“影響我國臣民利益與王室尊嚴的事件”。
2個月後（4月份），英國國會經過激烈的辯論，以271票對262票的微弱多數，同意對華采取軍事報複。
第一次中英戰爭爆發了，英國國內的反鴉片人士，將這場戰爭稱呼為“鴉片戰爭”，這個名稱日後得到了國際史學界的一致公認。
維多利亞女王是在3年前（1837）登基的。
當時這位年僅18歲的少女，並沒想到，她將在今後長達64年的統治期內（中國皇帝在位的最高紀錄是乾隆皇帝，在位60年，實際掌舵63年，康熙皇帝次之，在位61年），為“日不落帝國”迎來極盛時期。
維多利亞加冕的同時，在遙遠的中國蕪湖，一個叫做“蘭兒”的2歲女嬰，在不斷啼哭，誰也沒想到，這個女嬰將會與剛剛手執權杖的維多利亞女王一道，成為當時世界上權力最大的兩個女人……
已所不欲卻施於人的女王
在《上帝保佑女王》的莊嚴國歌聲中，上帝卻給自己庇佑之下的維多利亞指引了一條道路：讓她去庇佑那個名叫鴉片的毒品貿易。而一個能令所有的中國人都大跌眼鏡的史實是：得到神佑的維多利亞女王，其個人不僅討厭鴉片，甚至討厭煙草——盡管它們在殖民地印度和加拿大，分別是不可或缺的支柱產業。
女王對煙草的類似病態潔癖的憎恨，成為整個維多利亞時代宮廷內吸煙者的終身夢魘。女王下令，在皇家的溫莎城堡、 巴爾莫勒爾堡及奧斯本宮內，絕對不得吸煙，因為她在“一英裏之外就能聞到煙味”。
在女王看來，煙草隻是一種麻醉劑，吸煙這種毫無必要、毫無愉悅的惡習是令人惡心的放縱，代表著個人意誌的薄弱。她甚至認為，對於那些尼古丁成癮的人，應該將他們送進麻風病院去關禁閉。
但是，此時的雪茄正在迅速成為英國及整個歐洲的時尚消費品。女王的高級官員及親友中，就有不少癮君子，他們在不斷地試圖挑戰女王的禁煙決心。
女王的老師兼第一任首相墨爾本爵士（澳大利亞第二大城市墨爾本就是以他的名字命名）記載道：“我總是因為抽煙而被女王指責，如果女王聞出我身上有煙味，我就得花半個小時去發誓戒煙。”顯然，在抽煙這個問題上，女王並沒有給這位年邁的帝師任何麵子。
女王的一個孫女日後回憶說，愛吸煙的她經常也躲到煙囪裏抽煙。住在她樓下的一個女仆，也吸煙，斷煙時就請她“救濟”，她從窗口用細線綁住香煙，垂掛到女傭的窗前。來訪的女賓中有一些吸煙的，為了不觸怒女王，煙癮上來時，隻能躲到窗口，頭使勁探出窗外噴雲吐霧，以免煙味內竄。
盡管女王如此憎惡吸煙，但她的長子愛德華（即日後的國王愛德華七世）和次子阿爾弗雷德在少年時就開始抽煙，令女王痛惜不已，她試圖阻止三子亞瑟加入哥哥們的行列，但最後依然失敗了。
愛德華王子嗜煙如命，1869年，他向自己參與的俱樂部“懷特”提議，“早報室”應該允許吸煙，結果被董事會否決，一怒之下，他幹脆另行組建了一個俱樂部，以便自己隨時隨地能夠吞雲吐霧。愛德華的煙癮極大，每天要吸20支雪茄外加20支紙煙，他將抽煙當作紳士風度的集中體現，因此令女王極為不滿。愛德華在40歲時，就患了嚴重的支氣管炎，引發各種疾病。當維多利亞女王在1901年去世時，剛剛即位的愛德華麵對大臣們宣布的第一件事情就是：“先生們，現在能抽煙了。”登基後不到10年，愛德華七世就死於吸煙引發的心髒病。