就在這一年，乾隆晚年最寵愛的妃子之一，維吾爾族的容妃和卓氏因病去世了。容妃，即傳說中的“香妃”。但是她的人生與民間傳說大相徑庭——她的家族和卓，被認為是先知穆罕默德的後人，在穆斯林中享有至高的威望，出於政治考慮，乾隆迎娶了和卓氏二十九代王的女兒買木禮艾則穆。和卓氏初入宮受封和貴人，後封容嬪、容妃。她的家族因為她而備受皇寵，哥哥與堂兄都被封為一等台吉。
從宮廷畫家留下的油畫來看，和卓氏氣質高貴，樣貌秀麗，身材嫋娜。由於娘家的雄厚背景，再加上自己出眾的品貌，容妃在後宮備受皇寵。可惜，她一生都沒有生育兒女。
沒有親生兒女的容妃，熱愛草原，也熱心皇家狩獵活動，常常追隨在乾隆身邊，一身戎裝，在木蘭圍場上追逐奔跑的獸群。——因此，她十分喜愛與自己興趣相投的十公主，將她作視作親生女兒一般地疼愛。
容妃去世的時候，大約是五十多歲，臨終時，她對自己不能親眼看著十公主出嫁感到十分遺憾，她在留下的遺言裏，將自己多年收藏的珍寶財物分送給家人以及後宮的姐妹。得到遺贈最多的，就是她念念不忘的十公主，遺贈的珍寶器物多達二百四十多樣。
在和孝公主15歲那年，乾隆五十四年的十一月。和孝固倫公主下嫁和珅之子，乾隆送給女兒的陪嫁豐厚奢華，僅綾緞類的衣料就達到近兩千匹，可以堆滿一間倉庫。從此，豐紳殷德與固倫和孝公主兩個人的命運緊緊地連在一起了。
他們的婚姻無疑是一場政治婚姻。在中國古代，很多政治婚姻都是以失敗告終，因為他們之間沒有愛情。但從另一方麵來講，政治婚姻是最符合實際，也是最穩定的婚姻結合形式，因為政治婚姻首先強調的是門當戶對，夫妻雙方肯定同屬於相同或相近的階層，由是推之，兩人的誌向，興趣愛好大都是相同的，這樣一來，夫妻在一起生活就有了共同的話題和追求。所以相對於封建社會其他童養媳、指腹為婚來說，政治婚姻不能不說是相對可取的，雖然其中充斥了大量的權錢交易。
豐紳殷德與固倫和孝公主無疑是幸運的一對。不錯，他們之間是一筆政治交易，尤其是在和珅看來，和珅可不會管他們之間有無感情，他隻是要依賴公主的關係來鞏固乾隆帝對自己的寵愛。但是兩人卻異常般配，男的瀟灑俊朗，女的美麗大方，在以後的數十年間，兩人的相濡以沫，相互扶持，共同渡過一個又一個難關。
和珅也極力討好固倫和孝公主，他不僅囑咐豐紳殷德每天多陪陪公主，而且自己也向公主大獻殷勤，因為多年來與乾隆的相處讓他了解：要討好一個人的歡心，就應從他最喜歡的人下手。固倫和孝公主是乾隆的最愛，嚐曰："汝者為皇子，朕必應汝儲也。"因此，和珅在固倫和孝公主尚年幼時，便竭力討好。公主也對和珅非常信賴。據清人姚元之《竹葉亭雜記》記載：公主幼年時"常呼相為丈人，一日上（乾隆帝）攜主（公主）遊同樂園之買賣街（在圓明園中，每年新春伊始到燕九節期間，仿照民間設立的商業一條街），和珅時入值在焉。高宗見信估良者有大紅呢夾衣裳一領，主悅之。上因語主曰："萬向汝丈人索之，和亟以二十八金買而進之。望乎和為丈人，未知其故。主少時好衣冠作男子大。或因戲為此稱耶。"說有次公主見到喜歡的衣服，乾隆叫公主求和珅為其買之，此時想必乾隆已賜婚，故公主呼和珅為丈人。
乾隆五十四年，和孝公主與豐紳殷德要舉行婚禮。乾隆賞賜了無數寶物給公主。同時又下諭道："凡下嫁外藩固倫公主，例支俸銀一千兩。如係在京住者，即照下嫁八旗之例支給。從前和敬固倫公主，雖係在京公主，而俸銀、緞匹仍照外藩之例支領，年久便越減，是以降旨仍許照舊關支。今和孝固倫公主，係朕幼女，目在朕前承歡侍養，孝謹有加，將來下降後，所有應支俸祿，亦著一體賞給一千兩，以昭平見，而示嘉獎。"顯示了乾隆時固倫和孝公主的偏愛。同時，乾隆愛屋及烏，對豐紳殷德亦寵愛而加，下旨曰："命固倫公額附豐紳殷德在禦前行走。"後又任其為教秩大臣。是年十一月二十七日，賜剛15歲的固倫和孝公主與豐紳殷德在此黃應吉日舉行了婚禮，乾隆賜予大量獎賞。
本書中固倫和孝公主略有改變，特別是為前期一段和李晨情感糾葛，鑒定了後來公主與李塵的婚事，同時為打擊和珅提供了最有利的條件。