清朝的中秋節，除了祭月之外恐怕更多的還是團聚，也許祭祀隻是為了家人團聚的一個借口而已，但是祭祀卻是中秋節一個必不可少的環節。李塵趕到沈府的時候，李誌已經把一切都已經準備好了，其規格也是按照傳統的規格來的，“八月十五祭月，其祭果餅必圓；分瓜必牙錯瓣刻之，如蓮花。紙肆市月光紙，繪滿月像，趺坐蓮花者，月光遍照菩薩也。華下月輪桂殿，有兔杵而人立，搗藥臼中。紙小者三寸，大者丈，致工者金碧繽紛。家設月光位於月所出方，向月而拜，則焚月光紙，撤所供，散之家人必遍。月餅月果，戚屬饋相報，餅有徑二尺者。女歸寧，是日必返其夫家，曰團圓節也。”
在古代祭祀時大禮，所有參與的人都必須盛裝對待，就連李塵李誌也增添了新的祭祀衣裳，以此就可以看出沈煉對於李塵父子的重視程度。等到了晚間戊時二刻的時候祭月才真正的開始，在明清時期由於民間形成了逐漸形成了一個‘男不祭月’的習俗，所以今天的祭月活動的主角就成了沈煉的原配陳氏，隻見陳氏一身唐服站在祭祀的最前列，其後是沈煉和李誌在接下來是沈格、沈建、李塵和沈湘，一行七人在陳氏的主持下開始了一年一度的祭月大典，說是大典其實祭祀的過程很簡單，其中祭月的時候大部分時間還是給家人團聚閑聊用的。祭月之中最重要的環節就是宣讀祭月祝文。
開始祭月之時，大家一一跪拜行禮，這時隻聽陳氏高聲朗讀道；“壬寅仲秋，夜風拂涼。太陰之靈，皓皓當空。乘風而出，中天乃赫。白露曖空，素月流天。列宿掩縟，長河韜映。冰蟾玉潔，靈桂馨芳。皎然若鏡，冷雋如冰。九霄之望歸，群星所拱依。環山浩渺，雲海幽冥。升清質之悠悠，降澄輝之藹藹。擅扶光於東沼，嗣若英於西冥。與江湖以幻影，隱煙霧於無形。引玄兔於帝台，邀素娥出後庭。良辰美酒通燭，增華台室，群星縵舞幽吟，揚彩軒宮。
夫日以陽德，月以陰靈。朗朗乾坤，日月五光。陰晴之化，六爻之合。太陰之象，七政之尊。圓缺之變，八卦之論。月之為神，玉兔為靈，素娥之居，蟾蜍之魂。春梳柳絲，夏蘊荷露，秋凍菊霜，冬凝梅冰。告農家以時令，命滄海以潮聲。映五湖之波湧潮汐，瀉九州之露冷霜清。照一千萬山河，攬百代之風情。
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值此中秋佳日，花樹參差，田疇盈實；美酒滿卮，詩思猶清。謹撰斯文，酬月之德。清光此夕複此夕，碧雲碧雲縈所思。唯月之圓缺兮，同三界之滿盈乎？月之所臨，花著錦繡，媸變為妍。德者普，道者證；智者悟，賢者覺；凡者仙，昧者神；濁者清，愚者聰；醜者美，陋者麗。因月而化，沐月而省；斯月之靈，照物涅槃；月乎月乎，夢矣夢矣，尚饗。”
陳氏高聲念完祭文放進眼前的火盆之中焚燒過後，才緩緩的離開自己的位置，之後大家按需就坐，中秋祭月的活動也就該一段落了，接下來就是家裏人一同品嚐月餅共飲桂花酒互相交流聊天了。關於中秋式食月餅與共飲桂花酒，有來自兩個不同的傳說。
月餅是中秋節的重要元素之一。但是，月餅實際上不是給人吃的而是用作祭月的供品。月餅是在祭月儀式中供月神“饗”的供品，在月神“饗”後，祭月儀式完後，祭月者才可以“餕”。我們的先人認為：月神享用供品後，便把福祉寄寓在供品中。祭月者分食祭月供品，便能得到月神的賜福與保佑。
月宮早期神話基本與道教有關。因為古時桂樹被認為是不老樹，又因《淮南子》中有“月中有桂樹”的記載，所以桂樹與月亮有了初步的聯係。漢武帝曾在漢宮內建桂宮，欲食桂而長生不老。後唐《酉陽雜俎》中則記載吳剛學仙有過，謫令伐桂樹，然樹隨創合永無止境。 因而有了“吳剛伐桂”的傳說。