新型肉用仔雞添加劑
在大型肉用家禽生產場，持續改善飼養成績和提高飼料利用率與家禽健康問題，特別是與消化相關的問題的關係越來越密切。家禽的消化問題常常與其胃腸道生態係統(ecosystem)的破壞有關。為預防家禽的消化問題，過去通常在雛雞的日糧中添加某些具有促生長作用的抗生素。這些抗生素能改善雛雞的生長，特別是可改善其對能量的利用率。然而，隨著消費者對家禽日糧中使用抗生素而導致對人具致病性的細菌產生抗藥性的疑慮不斷增強，減少或禁止在飼料中應用抗生素作為生長促進劑的趨勢給畜牧生產帶來越來越大的壓力，因此也激發了尋找安全而有效的飼料添加劑的新的研究。
1抗生素類添加劑的促生長機理
抗生素類添加劑的促生長機理可能在於其對家禽胃腸道微生物區係(群)的影響有關。抗生素的主要作用是可減少革蘭氏陽性細菌的生長，但文獻中極少有證明飼喂含抗生素日糧的家禽的腸道中的革蘭氏陽性細菌數較少的資料報道。正因為此，抗生素作為生長促進劑的確切作用機理仍未有充分的了解。根據有關資料，抗生素類添加劑的促生長機理可能包括減少細菌毒性成分的形成；改善腸壁形態學；減少亞臨床感染；降低腸道內細菌的活力；減少病原菌在腸壁上的定殖，從而防止致病菌對腸上皮細胞的損傷。
2GIT微生物區係(群)對家禽健康，特別對維持消化係統正常功能的重要意義
家禽胃腸道(GIT)的微生物區係(群)是一種複雜的生態係統，由許多種類的細菌組成。幼齡雛雞GIT隻有少數的幾種類型的細菌，因此還未能形成一種平衡的微生物區係(群)。約從3～6周齡以後，其微生物區係(群)方趨於較為穩定。由於幼齡雛雞的生態平衡較易受到破壞，幼齡雛雞與日齡較大的維雞和成雞之間存在著若幹差異。幼雛雞產生的乳酸和揮發性脂肪酸較少，其GIT內的pH值仍保持較高的水平。
因此，較之日齡較大的雞，致病性大腸杆菌E.coli在日齡較小的雛雞GIT內較易生長繁殖。其它影響生態係統平衡的另一因素是日糧的可消化性(digestibility)。就各種營養素而言，宿主與其GIT內的細菌之間存在一種競爭的關係。幼齡雛雞的消化能力還未充分發育成熟，因此其GIT內有較多的基質用於酵解，結果是其小腸內的細菌活性很高。
3非澱粉多糖的抗營養特性
腸內未消化的營養素在生態係統的擾亂中起著一種重要的作用。禽日糧中的碳水化合物是最重要的能量來源，除了葡萄糖、果糖、蔗糖和澱粉以外，還有不能被家禽酶消化的多種碳水化合物。這類碳水化合物隻能通過糖酵解的方式而被利用，對家禽來說，水溶性碳水化合物更是如此。
已有充分的證據表明，水溶性粘性非澱粉多糖(NSP)在肉仔雛雞中具有抗營養特性，表現為仔雞生產性能和各種營養素(特別是脂肪)的消化降低。最近證明，雛雞日糧中的黑麥(含粘性水溶性戊聚糖)會使雛雞的生長發育不良，而用此日糧飼喂無菌雛雞(germ～freechicks)時則對其生長發育無負麵影響。由此可得出如下結論：日糧中含有的水溶性粘性NSP引起的微生物區係的改變是決定此類NSP抗營養特性的一種重要原因。
肉仔雞日糧中含有的粘性NSP可令其GIT內的微生物區係之微生物活性升高，同時也令微生物區係的組成和數量發生改變，特別是小腸內的細菌數量，如E.cloi、梭狀芽孢杆菌和腸球菌的數量增多。一般認為，粘滯性NSP片斷延緩營養物質的消化，以致有較多的未消化的營養物質送達小腸後段，導致小腸內的微生物酵解增加。此外，粘滯性NSP使半消化食糜通過小腸的速度變慢，因此微生物酵解的時間也隨之延長。
4GIT內微生物區係(群)對各種營養物質消化和吸收的影響
已知微生物區係(群)影響各種營養素的利用，特別是脂肪的利用。膽鹽在脂肪滴的乳化和膠態分子團(micele)的形成過程中起著某種重要的作用，此過程對脂肪的消化是必不可少的。GIT中的許多細菌均能解離膽鹽，或對其反應起著一種催化效應。因此，由於飼料中水溶性NSP的存在而引起GIT中微生物活性升高，使膽鹽的解離增加，特別是當小腸內的微生物活性升高時，膽鹽在膠態分子團形成中的作用降低，以致脂肪的消化減少。然而，因短鏈和不飽和脂肪酸能以遊離的形態被吸收，故它們的消化受腸道微生物活性升高的影響較少。
腸微生物區係(群)可影響腸壁的形態結構，進而影響各種營養素的吸收。微生物區係這種影響取決於細菌菌株，一般認為，腸杆菌和梭菌均對腸粘膜層有某種負麵的影響。