林尚沃在他的《稼圃集》序文裏是這樣說的：“丁醜年，在先父的墳廟下蓋起了房子。房子上的椽子犬牙交錯、錯落有致，來往的人朝夕都能見到。別人覺得房子好像宮殿似的，可我對此稱謂卻不敢當。房子蓋起來了，在房子的周圍壘起長長的圍牆，這樣房子看起來比較壯觀、豪華一些，但要滿足遠親近戚們居住在一起的願望，房子還是應當蓋得更體麵一些。”據說，林尚沃的房屋是一座擁有99間屋子的“大宅院”，亭台樓閣蔚為壯觀。
在等級製度森嚴的時代，大門的寬度是幾尺、柱子的高度有多高等都有嚴格的限製。另外，私宅不得建有三門，不得有雙梁兩層的柱子，也不得使用附椽和刷漆塗彩。不僅如此，在日常生活方麵也不能隨心所欲，各種規矩繁多，如在吃飯時因身份不同而應分別使用金筷子、銀筷子等。同樣，頭上的著飾也有“程子冠”（儒生平時所戴的帽子）和“平涼子”（平民百姓平時戴的帽子）之分。
因此，林尚沃蓋起了近百間的私宅就如同讓平時戴著“平涼子”的平民百姓戴上皇家貴族的“程子冠”，是非常惹眼且有違法度的。
他被微服的備邊司一紙訴狀送進了大牢，差點連性命都不保。
“屋大必有災”，這並非聳人聽聞，林尚沃沒有克製住自己的欲望，才會修起這樣有違規格的宅院，最終取禍。然而，這隻是表麵的原因，他應該清楚地知道，以自己的身份、地位和名聲，即便是擁有小的私宅，也會成為別人議論的口舌。正如唐朝的禦史大夫柳玭所言：“夫門第高者，可畏而不可恃。”一個人越是富貴、越是地位高，就越應當小心謹慎，而不能依仗自己的權勢和財富胡作非為。可畏的原因就是，如果門第高的人在立身處世方麵有一點失誤，那麼他的罪過就要比普通人大。因為他們本身就是眾人關注的對象，更是大家熱衷探討的話題，有一點過失就可能被輿論放大。不可恃的原因在於，門第高的人家本來就被人們所忌妒，即使有美好的品行，人們不一定相信；可是如果有了一點點差池，人們便會爭相指責。林尚沃既是巨富，又是官員，集這兩種特殊的身份於一身，自然會招來別人的妒忌，成為眾人所指責的對象，也在情理之中。
如果一個人富有了，卻不被窮人指責；如果擁有了權力，卻能被沒有權力的人擁護，那麼他做人就可以說是相當成功的。林尚沃雖然沒有完全做到，但至少也沒有像其他人那樣為富不仁、為官不正。他鋃鐺入獄的真正原因是因為一個女人——一個與他有著複雜淵源和深情厚誼的女人。
林尚沃到郭山擔任郡守時，見到一名貌若天仙的官妓。所謂官妓，大都是因為父輩犯了罪而受到株連，被迫淪為下人。官妓28的社會地位十分低下，隻有到了老年，若能出錢買一個年輕的女子代替自己，才能擺脫這一身份。林尚沃見到的這名官妓名叫鬆伊，他之所以對她念念不忘，不僅僅是因為她的美貌，而是因為她像極了自己的一位好朋友——在洪景來之亂中被淩遲處死的李禧著。
林尚沃曾私下找鬆伊的養母打聽她的情況，他十分肯定，鬆伊就是自己的莫逆之交李禧著的遺腹子。該怎樣救這個女孩子出苦海？這是林尚沃了解到鬆伊的真實身份之後，一直在考慮的事情。
他做出了一個十分大膽的決定，納鬆伊為小妾，買一個女子代她做官妓，讓她成為良民。對於一個地方長官來說，這是一件輕而易舉的事情。而在此期間，林尚沃也瘋狂地愛上了鬆伊。然而，政治鬥爭無處不在。這些年，朝鮮幾易其主，形勢已經和以前大不相同。林尚沃救下了叛臣的女兒，可以說是犯了一個極其嚴重的“政治性錯誤”，這也是他入獄的真正原因。
在樸鍾一的四處奔走下，林尚沃得以出獄回家，但是他的人身自由受到了限製，被判“圍籬安置”一年。這一年內，為了林尚沃的安全考慮，樸鍾一堅決反對他再見鬆伊，林尚沃飽受相思之苦，有幾次甚至不顧安危想要逃出去見她。
佛祖曾說，人之不願放棄財與色，猶如貪舔刀刃上的蜂蜜，其實是根本舔不到的，但總有人不惜用舌頭一再去舔，以致傷害了自己的舌頭。人之所欲，莫大於色，色欲永無止境。為愛欲所溺的人如同手持火炬逆風而行，即便是燒灼了自己的手，他也不願放棄。就連佛祖本人也曾感歎：“幸虧愛欲是唯一的，否則就沒有人能修煉成佛了。”
正如石崇大師所預言的那樣，林尚沃人生中的第三次危機已經到來，這最後一個誘惑就是鬆伊。而幫助他度過危機的戒盈杯也正式登場了。