Panasonic——相信我們每個人的生活都曾與這個名字發生過交集：它可能是你第一部隨身聽的名字，也可能是你昨天剛買到的攝影機的名字，它可能是你家中的電視，也可能是你辦公室裏的一台打印機、傳真機……
如今，鬆下生產的電器已經走入千千萬萬的家庭，人人都知道鬆下已經是一個巨大的跨國公司，它的年營業額已經達到1000億美元，位居世界500強的第50位（2011年數據）。我們不禁要問，這樣一個實力雄厚的企業，究竟是如何煉成的？
提起鬆下王國，人們第一時間想到的就是鬆下幸之助。他是日本著名的“經營之神”，他是鬆下王國的締造者，是無數年輕人創業的偶像。然而，除了這些世俗的名號之外，他還有一個特殊的身份——佛教徒。
可以毫不誇張地說，正是因為佛教的信仰，才使得鬆下幸之助參悟了經營的真諦，讓他的事業從簡單的創業變成一種澤世的功德。
鬆下集團究竟是如何從無到有、從弱到強的？鬆下幸之助又是如何找到自己精神的歸宿，並以此來推進自己的事業？就讓我們一道，去了解鬆下成長背後的故事。
魚和熊掌的抉擇
我們在生活中隨時隨地都要做出選擇，買菜的時候、選衣服的時候，選擇專業的時候、選擇行業的時候，挑選戀人的時候、想要結婚的時候。有些選擇，對我們生活的影響微乎其微；有些選擇，卻可能決定我們的一生。在魚和熊掌之間，我們又該聽從誰的指引？做出怎樣的選擇？
在日本和歌山市，沿著關西縣東行約8公裏有個村莊，村裏有一棵樹齡高達800年的老鬆樹，因而村裏人大都姓“鬆下”。
這裏就是鬆下幸之助出生的地方，在地圖上的名稱是日本和歌山縣海草郡和佐村千旦之木。
1894年11月26日，鬆下幸之助在這裏降生，作為家中8個兄弟姐妹中的老幺，他備受家人的寵愛。他們的父親鬆下正楠，是當地的一個小地主，在村子裏擔任村民代表的職務。雖然他的家世並不顯赫，卻也衣食無憂，鬆下的幼年時代，過得平凡而幸福。
然而，這樣的好日子並沒有持續多久。一場突如其來的台風卷走了他們的房子和財物，全家人頓時陷入絕境。為了改變自己的境遇，進取心極強的父親開始到交易所去做投機買賣，不幸把祖輩留下來的土地和房子都賠光了。一家人迫不得已，離開了千旦之木，到和歌山市討生活。
沒有了固定的經濟來源，一家人生活的艱辛可想而知。雪上加霜的是，在鬆下幸之助入小學的時候，大哥、二哥和大姐相繼染病去世，年幼的他成了全家人唯一的希望，也開始慢慢承擔起家庭生活的重任。就這樣，在他讀小學四年級的時候，被迫輟學，到大阪的一家火盆店做了學徒。
這時的鬆下幸之助隻有9歲，可以說還懵懂無知，在父親的安排下到了火盆店，每天的任務就是幫店主看小孩，順便用砂紙擦火盆。一個9歲的孩子，第一次離開父母，獨自出門在外，內心的孤寂可想而知。幸好，這樣的生活隻持續了3個月的時間，他便轉到了腳踏車行當學徒。在這裏，他找到了新的樂趣。
當時的腳踏車在一般人眼裏還是稀罕的東西，隻有有錢人才買得起。因為工作的緣故，幹完平時的雜活，他也可以練習騎腳踏車，這可以說是“近水樓台先得月”。當時，各地紛紛舉辦腳踏車競賽，為了能取得好成績，鬆下幸之助每天早晨四點半就要起床，跑到競賽場練習。連日的苦練終於換來了回報，他好幾次都在競賽中拿了第一名。通過自己的努力獲得成功，這對鬆下幸之助來說是最快樂不過的事情，也就是從這時候起，他養成了堅韌的性格。無論做什麼事，不達目的誓不罷休。
11歲的時候，他遇到了人生中第一個重要的選擇——做學徒還是讀書？當時，母親和姐姐也從和歌山搬到了大阪。姐姐在大阪的儲蓄局計算事務所裏找到了一份差事，當時局裏剛好招工友，母親就想讓他去試試。母親對他說：“幸之助，你連小學都沒畢業，以後讀書寫信都不方便，所以，利用這個當工友的機會，夜間就可以到附近學校去讀書。”
四年級就離開學校的鬆下幸之助多麼希望可以有機會繼續學習，當工友可以和母親、姐姐一起住，晚上還能去夜校讀書，當然是一舉兩得的好事，於是他再三央求母親幫助自己換工作。可沒想到這件事卻遭到了父親的反對。父親對鬆下幸之助說：“你媽要你當工友，夜間去讀夜校，我反對。希望你繼續當學徒，以後做生意。我認為這是最好的一條路，不要改變誌向，繼續做學徒吧。我知道現在有好多連一封信都不會寫的人，都能做大生意，手下用很多人。隻要生意做成功，就能雇用有學問的人，所以絕對不要想去當工友！”