張桂銘談錢瘦鐵的藝術鐵骨
品質生活
作者：胡建君
張桂銘憶瘦鐵
張桂銘曾經在畫院見過錢老幾次，他留著一撮像魯迅那樣的胡子，個子不高，偏瘦，身體也不太好，卻有一種不尋常的精神氣質，令人不敢輕視。錢老的一生經曆很多波折，卻也一直得遇貴人相助。他出身於租田的農家，家境清貧，14歲就被父親送往蘇州護龍街唐伯謙所設的“漢貞閣”當學徒。這個唐伯謙，當時是蘇州的刻碑名手，精於碑帖鑒別，對字畫也很有研究，擅長碑帖裝裱，店內也是當時文人墨客出入流連之地。錢瘦鐵曾說起，他目睹過一些顧客送來石濤的裱件，就此留下了深刻的印象。“漢貞閣”隔壁還有一間專營古董文物的“竹石山房”，店主叫徐樹銘，他很欣賞錢瘦鐵的聰明好學，覺得孺子可教，就把他介紹給鄭文焯和俞語霜二人。
鄭文焯和俞語霜是當時的一代大家，也是錢瘦鐵的貴人。鄭文焯，工詩詞，通音律，擅書畫，懂醫道，又長於金石古器之鑒，眼光非同一般。他曾為錢瘦鐵的書齋署名曰“瘦鐵宦”，所以錢老後來自號“瘦鐵”。俞語霜也是詩文書畫兼通，並對金石碑版之學深有研究。且此二人都是慷慨豪爽之人，真是錢老的幸運。
鄭文焯對錢瘦鐵的幫助是不遺餘力的。他告訴錢瘦鐵，要成為一名優秀的篆刻家，光會刻印還不行，還應當擅長書畫，否則就成了工匠了。於是，他主動教錢瘦鐵書法和繪畫。同時，錢瘦鐵還向俞語霜請教畫藝，得益頗多，所以長進很快。
所以，機遇並不是人人可得的，不過，錢老最初刻印是模仿吳昌碩風格的。他和吳昌碩也甚有交往。當時吳昌碩住在蘇州，與“漢貞閣”常有往來，唐伯謙還曾為吳昌碩的篆書作品鍥成石刻。也正是通過鄭文焯和唐伯謙的介紹，錢瘦鐵才得以認識吳昌碩，並得到他的點撥，所以藝事大進。他對吳昌碩的作品也是一見傾心，所以一開始刻的印章，都是效仿吳昌碩的風格。吳昌碩還幫錢篆刻了“瘦鐵”之印，由瘦鐵自己捉刀刻成印章。
此後，坊間也流傳有“江南三鐵”之稱，開始把吳昌碩和錢瘦鐵相提並論了，可見錢老的進步之快。錢瘦鐵天資超邁，又刻苦用功。但“江南三鐵”的稱謂，其實還是靠鄭文焯的幫助和推廣。錢瘦鐵在學徒期滿後到就了上海，以賣畫刻印謀生，鄭文焯親自為他製訂潤格並極力推許，說他刻印力追兩漢摹印之神，並推舉他今後會和苦鐵、冰鐵鼎峙而三，這樣才有了“江南三鐵”之稱。其中苦鐵即吳昌碩，冰鐵即王大炘。其實苦鐵長瘦鐵53歲，長冰鐵（王冠山）25歲，這二位應該都是錢瘦鐵的長輩。可見前輩名士的慷慨大度和古道熱腸。
錢老在上海曾擔任上海美專的教授。因為錢瘦鐵19歲時就移居上海。當時，上海各種詩文書畫組織很多，錢瘦鐵參加過“海上題襟館”等金石書畫會組織，也由此認識不少名家，比如陸廉夫、黃賓虹、吳待秋等老前輩，獲得不少教益。擔任上海美專的教授是他日本回來之後的事了，當時是應劉海粟的聘請，擔任了國畫係主任。正是因為錢瘦鐵天賦極高，悟性甚佳，金石書畫，都是一學即能，又加上後天的努力和前人的推舉，所以很快就能名聞海上。
瘦鐵三絕
錢瘦鐵的書、畫、篆刻堪稱三絕。先說他的繪畫，錢瘦鐵確實是很有才氣的。當年劉海粟、謝之光、朱屺瞻等前輩都極為推崇乃至效仿他的作品。特別是石魯對他非常傾倒，一直頂禮為師。錢瘦鐵的山水畫源自黃山派，石濤、石谿對他的影響很大，前麵說起過他在做學徒的時候就傾心於石濤的作品，後來也一直臨寫不倦。錢老又曾遊曆名山大川，注重生活取材，他的畫麵既重氣勢，又畫風樸拙而有生活氣息。他的花卉則是取法沈周、徐渭，用色比較沉著古豔，常以篆書法寫幹枝，以草書法圈梅花，風骨勁峭。他用筆勝於用墨，以線條為主，偶爾用色則大膽潑辣，喜用明亮鮮豔的原色大塊麵塗寫畫麵，乍看有似西方後期印象派大師的作風，令人耳目一新、印象深刻，對後來的中國畫創新產生了影響。
錢瘦鐵有次在一個討論會上認為：“閨中女兒描工筆，須眉丈夫大寫意”，也能夠說明他心中的慷慨大氣。他筆下酣暢恣肆，氣格壯偉，力度過人，即使是尺素小品，也有尋丈之勢。但也有人認為他的部分作品顯得剛健有餘而嚴謹不足，在細微處過於放鬆。其實，從個性上來看，錢瘦鐵是非常細膩的畫家。張桂銘仔細翻看過他的年譜，看到他在獄中寫給家人的書信，多次叮囑要多曬太陽，要教育孩子用鼻子、不可張口呼吸，吃東西前要將手洗幹淨，不可吃生冷東西等等，事無巨細，體現慈父心懷。還說到可以買些原料自己回家做豆湯、粉衣，要省下錢救濟饑寒之人，都是不一般的細心和愛心啊。有次他看到鐵窗外寒梅著花、鬆柏青青，覺得大有詩趣，就開始作詩，寫道：“鐵窗前樹尚含萼，尺幅之中已滿開”。在這樣的環境下也能寫出如此美好的詩句，真是令人敬佩的。