他四個叫了丫頭們端了水來，洗了臉。洗完了，你給我看，我給你看，看墨可有了。關關說：“我們真是糊塗，何不把大鏡子拿出來，大家照照就是了！”正要去拿鏡子，嫣娘走進來，站在當中，作了一個揖，說：“有罪，有罪！唐突西子，該領巴掌八個！”娟姐說：“我們一個人打一巴掌罷！”嫣娘說：“不好。若是隻打一巴掌，諸位的那隻手豈不又怪我偏心嗎？”嫿姐說：“好好坐著罷，養養神，明日好上府。”嫣娘說：“正為明日遠別，今日不可不細細談談。”關關說：“老天，老天，怎麼了？這離府裏好有二千步，就說遠別，後來你做了官，要是四川、廣西，還說個甚麼別呢？這個‘遠’字，我要是個試官，就打一百個杠子！”嫣娘就向關關作個揖，說：“門生領教。”嫿姐說：“莫鬧了，屋裏黑了還未點燈，叫他們點燈罷！ ” 遂叫了丫環來把裏間屋裏的燈點上，又把外間燈點上。嫣娘說：“這黑魆魆的，像地牢一樣。”娟姐說：“快點蠟來！”嫣娘笑了一笑說：“我明日就到府裏去了，你們今日午上請我，我就還席。這個帖是‘即夕恭候台光’。”嫿姐說：“老實些罷，又還什麼席呢？”嫣娘不肯，就叫丫頭們把正中掛的四個玻璃燈點上，又叫丫頭們去預備二十六個小果碟子，十六個小吃碟子，外隻要四個大碗就夠了。正在忙著擺桌子椅子，一個丫頭進來說：“爺請相公到上房去說話。”嫣娘說：“真真天不隨今願了！”就沒精打的跟著來的丫頭去了。
到了上房，常興叫嫣娘坐下，說：“俺這裏離貢院雖不甚遠，然臨場總覺忙亂。我叫人向秦淮後街賃了一個寓處，我明日同你去。也不知你這幾年可有個學問沒有？今年人頑了一大年，在園裏，不知可有念一句書，寫一個字沒有？”嫣娘也不敢出聲，鄭氏說：“我聽他們說，他倒天天念天天寫，不知真假。”常興說：“隻怕都是打夥的淘氣，他們替他裝臉，哄你天天念書寫字罷！”鄭氏說：“這明日去考，就知道他念不念、寫不寫了。”嫣娘心裏記掛著回園請客，又不敢就走，聽了鄭氏的話，趁勢說：“我回園念書去罷。”常興說：“這時候用功也遲了。我買的好鱖魚，叫他們已經蒸了，就在這裏吃飯罷。”嫣娘不敢說回去，隻得答應著。常興又向他說了一回場裏的規矩，又叫他明日進場不用忙著出來，“好好做文章，這府考完了就院考了，我回你也不回來，就在寓處住著。”說了一會，到三更天，丫頭才回說：“魚了，”常興說：“拿酒來。”丫頭們擺了桌椅，送上魚來並別的幾樣菜。常興同鄭氏坐了，叫嫣娘也坐下。吃了一會，嫣娘哪有心吃，說：“我今早念了一篇生文章，未背過來，我回去再念念。”常興說：“不念罷，明日再念。”一時飯吃畢了，又敘了一會話。到交四更，鄭氏說：“天不早了，去睡罷。”嫣娘聽說，就忙忙的回園來了。不知請客沒請，且聽下回分解。