卡爾吃力地站起身來，濕透的衣服緊緊地裹在瘦小的身體上。他一隻手撫摸著額頭，歎息著搖搖頭，說：“唉，他們還隻是一些年輕無知的孩子。我希望他們有朝一日能夠有所悔悟。”他一邊說一邊彎腰撿起水管，調節好龍頭，重又開始澆起花來。
看見卡爾又給花澆起水來，牧師感到非常納悶兒，他關心地問道：“卡爾，你在幹什麼？”
“哦，我必須要給花兒把水澆透，最近天氣太幹燥了。”他平靜地答道。
幾個星期之後，那三個不良少年又來到了卡爾的花園。就像以前一樣，他們的威脅恐嚇沒有遭到任何反抗。卡爾再次邀請他們從他的水管裏喝水。
這次，他們沒有搶劫他。他們猛地從卡爾的手裏搶過水管，然後，正對著卡爾，用冰涼的水把他從頭至腳澆了個透。他們侮辱過卡爾之後，不但沒有感到羞恥和歉疚，還幸災樂禍地咒罵著，對他們剛才所做的“樂事”大笑不已，然後大搖大擺地揚長而去。
卡爾隻是默默地望著他們遠去的背影，然後轉過身，迎著溫暖的陽光，拾起水管，繼續澆著滿園的花兒。
轉眼，炎熱的夏天過去了，涼爽的秋天到了。一天，卡爾正在花園裏為花木鬆土。突然，有一個人來到他的身後，令他頗為震驚，他隻覺得有什麼東西絆了他一下，身體猛地跌向他剛修剪下來的常綠植物的枝葉上。他努力掙紮著想站起來，卻看到那個曾經在夏天裏三番五次傷害過他的三個不良少年中的高個子頭目正彎腰靠近他。
卡爾挪了挪身體，使自己站穩，然後就靜待著高個子的襲擊。“老人家，您別擔心，這次我不是來傷害您的。”年輕人一邊溫和地說，一邊還把他那布滿文身和傷疤的手伸向卡爾。
當他扶著卡爾站起來以後，就從他的衣兜裏拽出一個皺巴巴的包，送給卡爾。
“這是什麼？”卡爾吃驚地問道。
“這是您的東西，”年輕人不好意思地解釋道，“您的背包，還有錢包裏的錢，您數數，一分也不少。”
“我不明白，”卡爾不解地問道，“為什麼現在你會幫助我？”
年輕人挪了挪雙腳，看上去非常窘迫。“我從您這兒學到了很多東西，”他局促不安地說，“過去，我和那幫人到處去傷害像您這樣的人。我們之所以選擇您，是因為您年齡大，而且我們知道根本不用費勁就能傷害您。但是，每次當我們對您做過那些不義之事後，您不但沒有還擊我們，而且也沒有大喊大叫，甚至您還給我們水喝。您沒有因為我們對您的不義而憎恨我們，您向我們展示的始終是您的寬宏、您的愛！”他停了一會兒，繼續說，“自從我們搶劫了您的東西以後，我每天都睡不好覺。現在，我把它還給您。”
他尷尬地站在那裏，用乞求的目光看著卡爾，不知道還要說些什麼。“老人家，我想，就讓這個包成為我改邪歸正的見證吧。謝謝您，謝謝您改變了我的一生。”說完，他就沿著街道遠去了。
卡爾看著他手中的包，小心翼翼地打開了它。他拿出那塊他退休時發的紀念手表，戴在了手腕上。然後，他又打開錢包，找到了他結婚時和妻子的合影。照片上那年輕的新娘子，正幸福地微笑著並且深情地注視著他……
就在那年聖誕節之後的一個非常寒冷的日子裏，卡爾在睡夢中平靜地去世了。雖然天氣異常寒冷，但是許多人都自發地參加了他的葬禮。不僅如此，牧師還注意到有一個高個子年輕人正靜靜地坐在教堂中一個偏僻的角落裏。牧師把卡爾的花園當做是生活中的一堂功課向人們布道。他強忍著眼中的淚水，嗓音沙啞地說：“讓我們盡自己最大的努力，把各自的花園澆灌得更加美麗。我們永遠都不會忘記卡爾和他的花園。”
“老人家，我想，就讓這個包成為我改邪歸正的見證吧。謝謝您，謝謝您改變了我的一生。”說完，他就沿著街道遠去了。
轉眼，冬天過去了，春天來了。牧師又在教堂裏貼了一張廣告，上麵寫著：“急需一名誌願者前來管理卡爾的花園。”那天，有一個人敲響了牧師辦公室的房門。牧師打開門，看到一個年輕人正站在門外，他那雙滿是傷疤和文身的手正拿著那張廣告。“我想，這就是我想要的工作，如果您接受我的話。”他誠懇地說。
牧師立刻就認出他就是那個把搶來的手表和錢包還給卡爾的年輕人。他知道正是卡爾的仁慈和善良改變了他的生活。所以，牧師拿出花園小屋的鑰匙，遞給他，並拍了拍他的肩膀，語重心長地說：“去吧，孩子，好好照顧卡爾的花園，好好保持他的榮譽。”
這個年輕人走進了卡爾的花園，並且，在那以後的幾年裏，他始終盡心盡力地照顧著花園裏的一草一木，就像卡爾以前做的那樣。在這期間，他讀完了大學，和他心愛的姑娘結了婚，而且成為社會上一名傑出的人士。盡管如此，他始終都沒有忘記曾經許下的諾言，自始至終都盡力保持花園像他想象中的卡爾所能保持的那樣美麗。
但是，有一天，他告訴新來的牧師說今後他不能再照顧花園了。他麵帶微笑，羞澀地解釋道：“是這樣的，昨天晚上，我的妻子剛生了一個男孩兒，星期六她就要把他帶回家了。”