羽翼初滿的日本軍國主義
——1904～1905年的日俄戰爭
日俄戰爭前後曆時一年，它是新興的“太陽之國”——日本同老牌歐洲強國—俄國就瓜分中國東北和朝鮮問題而在中國領土上進行的一次肮髒的戰爭。沙俄戰敗，日本通過戰爭，達到了預期目的，從而也加速了日本的軍國主義步伐，成為一個濃厚的帶有封建性的軍事帝國主義國家。19世紀末，日本和沙皇俄國的資本主義都有了長足發展。與此同時，他們都積極推行軍國主義政策，直接向鄰國擴張，以圖更快的發展，因而都競相爭奪中國東北和朝鮮。1894年，日本出兵侵入朝鮮，對中國發動戰爭(即中日甲午戰爭)。1895年，日本從中國割取遼東半島、台灣、澎湖列島；中國賠款2億兩白銀，並將朝鮮納入其勢力範圍。日本的擴張鯨吞觸犯了妄圖獨吞中國東北的俄國的利益。俄國串通德、法兩國，始則迫使日本將遼東半島“退還”中國，繼而借口“還遼有功”和“共同防日”，誘使中國清政府簽訂密約，攫取在中國東北修築中東鐵路(滿洲裏至綏芬河)的權利。1898年，又強行租借旅順口和大連，攫取修築中東鐵路支線(哈爾濱至大連)的特權。1900年，俄國在參加八國聯軍進犯北京的同時，以“保護鐵路”為名出兵侵占中國東北全境。嗣後，不僅拒不撤兵，反加緊向朝鮮滲透。日本一直不甘心退出遼東半島，積極擴軍備戰，準備以武力迫使俄國讓步。1902年，日本與英國結盟，並得到了美國的支持。在此前後，日俄兩國雖就瓜分中國東北和朝鮮問題一再談判，但始終未能達成妥協。1904年2月6日，兩國斷絕外交關係，終於釀成了日俄戰爭。
戰前，日本陸軍擁有常備軍近20萬人、預備役35萬人、後備役20萬人；海軍擁有作戰艦艇80餘艘，26萬餘噸。俄國陸軍擁有常備軍1135萬人，預備役350萬人，主要部署在西部；遠東地區僅10萬人，分散在中國東北、濱海邊區和外貝加爾廣大地區。海軍擁有4個艦隊，主力部署在波羅的海和黑海。太平洋第1分艦隊轄作戰艦艇63艘，19萬噸，主要基地在旅順口、符拉迪沃斯托克(海參崴)。俄國總兵力雖超過日本，但遠東戰場的優勢在日本方麵。
1904年2月8日夜，日本海軍聯合艦隊突然襲擊泊於旅順口外的俄國太平洋第1分艦隊，揭開日俄戰爭的序幕。9日，又擊沉停泊在朝鮮仁川的2艘俄艦。以後，日艦隊通過不斷攻擊和封鎖旅順口，限製俄艦隊的行動，為陸軍在朝鮮和遼東半島登陸創造了條件。日陸軍第1集團軍(司令為黑木為楨上將)先後在仁川和鎮南浦登陸，4月末至5月初渡過鴨綠江，擊潰俄東滿支隊，占領九連城、鳳凰城，然後前出太子河，威脅遼陽俄軍的側後。5月初，日第2集團軍開始在遼東半島貔子窩登陸，5月下旬占領金州，扼住金州半島咽喉。5月29日，日第3集團軍在大連登陸，進逼旅順口。日獨立第10師在遼東半島大孤山登陸，6月占領岫岩，7月與第2集團軍1個師合編為第4集團軍，占領析木城，前出海城。至此，日軍3個集團軍形成了合圍遼陽的態勢。
日軍6月20日成立“滿洲軍總司令部”，統一指揮各集團軍，準備進攻遼陽。日軍參戰兵力為3個集團軍，135萬人，火炮474門；俄軍為2個集群，152萬人，火炮606門，經過10天激戰，日軍占領遼陽。俄軍恃兵力優勢，從10月初開始向日軍進攻，日軍積極反擊，雙方在沙河地區展開激戰。10月中旬，形成隔河對峙局麵。