在歐洲徘徊的共產主義“幽靈”
——1918～1920年蘇俄內戰和外國武裝幹涉
蘇俄內戰和外國武裝幹涉是十月革命勝利後蘇維埃俄國為保衛新生的革命政權，同國內反革命武裝和外國幹涉軍進行的戰爭。它始於1918年5月，迄於1920年初。國內被推翻的剝削階級企圖通過武裝暴亂恢複其失去的政權，是蘇俄內戰爆發的主要起因，而國際帝國主義的幹涉則使這場內戰更為尖銳化和複雜化。戰爭以前蘇聯人民的勝利而告終。十月革命勝利後，被推翻的剝削階級和代表其利益的各個黨派在邊疆各地區，尤其是南部和東部邊疆地區結成了反蘇維埃政權的統一陣線，組織反革命武裝，發動反革命叛亂。當時，第一次世界大戰尚未結束，以德國為首的四國同盟還同俄國處於交戰狀態，他們的軍隊還駐守在從裏加到多瑙河口一帶，對蘇維埃俄國虎視眈眈。
1918年3月15日，在倫敦召開的協約國總理和外長聯席會議通過了關於“對俄國東部聯合進行幹涉”的決議。5月底，由第一次世界大戰戰俘組成的捷克斯洛伐克軍團，在協約國策劃下打響了反對蘇維埃共和國的內戰第一槍。該軍迅速由2萬人擴充到6萬餘人，並支持東部各地的反革命勢力，成立了一批反革命政府，建立了一批反革命武裝。與此同時，在德國扶植下的舊俄將軍克拉斯諾夫、阿列克謝耶夫、鄧尼金等人，也在俄國南方糾集反革命武裝，伺機向頓河、庫班、高加索進犯，到1918年夏，蘇維埃共和國已麵臨四麵包圍的嚴峻局麵。此時，全線白軍總共約有70餘萬人，且裝備精良、訓練有素。
處在軍事包圍和經濟封鎖中的蘇維埃共和國麵臨著極大困難。根據列寧的建議，1818年下半年，蘇維埃政府實行了“戰時共產主義”政策。在軍事方麵，鑒於夏季的形勢，俄共中央確認東線是主要戰線，並通過了加強東線的決議。東線紅軍於6月組成東方麵軍，在伏爾加河區艦隊的配合下，展開在2000公裏的正麵上。
此時，東線高爾察克白軍與捷克斯洛伐克軍團15萬餘兵力，繼續西進。為了阻敵西進，把敵人趕過伏爾加河，解放其中遊地域、卡馬河沿岸和烏拉爾，打通與土耳斯坦的聯係。東方麵軍各部於8月底和9月初先後對敵發起進攻。經過近兩個月的進攻作戰，東方麵軍突破了敵軍防線，向東推進了300—400公裏，暫時奪取了戰略主動權，穩住了東線形勢，打擊了白軍士氣。
在南線，克拉斯諾夫白軍在德軍的支持下，由頓河向南方重鎮察裏津進攻。北高加索的鄧尼金白軍先後攻占了薩爾斯克和提霍列次克等車站，切斷了北高加索與察裏津的聯係，企圖打通一條通往黑海各港的通路，以便以南方保障克拉斯諾夫白軍的後方。在敵突然進攻的情況下，南線紅軍被迫組織防禦，進行了頑強的保衛戰和塔曼集團軍的撤退。在抗擊東線和南線進攻之戰的同時，北線紅軍粉碎了在摩爾曼斯克和阿爾漢格爾斯克登陸的外國幹涉者南下與東線白軍會師的企圖。總之，經過內戰初期前幾個月的作戰，弱小紅軍頂住了敵人首次進攻浪潮，經受了鍛煉，但不久又麵臨新的更嚴峻的鬥爭。
1918年11月，國際形勢發生了急劇變化。協約國也從第一次世界大戰騰出手來，加緊了對蘇俄的幹涉，向俄國增調大批兵力，占領了黑海各港口、克裏米亞和烏克蘭南部。原來投靠德國的鄧尼金、克拉斯諾夫又倒向了協約國。這一時期，南線成了反蘇維埃勢力的主要戰略基地。蘇維埃共和國又一次受到嚴重威脅。為了加強對敵鬥爭的領導，全俄中央執行委員會於11月底決定成立工農國防委員會，由列寧任主席，負責領導全國的軍事與經濟活動，確保前後方的統一。至1919年初，紅軍經過近5個月的奮戰，解放了烏克蘭以及伏爾加河、頓河流域等糧食、燃料產區。白俄羅斯、波羅的海沿岸地區在當地人民奮勇鬥爭下也獲得解放。至此，蘇維埃共和國的地位大為鞏固。紅軍的初步勝利迫使帝國主義者放棄了直接出兵的打算，改為支持俄國反革命勢力和策動俄國西部、西北部的鄰國向蘇維埃共和國進攻。