輕敵冒進，功虧一簣
——1920年的俄波戰爭
俄波戰爭是第一次世界大戰後獨立的波蘭共和國利用蘇俄內戰之機為獲取白俄羅斯、西烏克蘭和立陶宛而對蘇維埃俄國發動的一次領土戰爭。戰爭從1920年4月25日波蘭進攻烏克蘭開始，至1920年10月12日以雙方簽訂和約，達成妥協而告結束。此次戰爭使蘇維埃俄國贏得了西部邊境的和平，從而能集中力量取得國內戰爭的勝利。俄波戰爭爆發前，取得十月革命勝利的蘇維埃俄國宣布廢除了過去沙俄政府簽訂的瓜分波蘭的一切條約，承認波蘭人民有獨立和統一的自決權。在十月革命影響下，波蘭的革命進程出現高漲。但是，作為波蘭國家元首和資產階級民族主義者的畢蘇茨基，把恢複1772年波蘭被瓜分前的曆史邊界和建立包括立陶宛、白俄羅斯和烏克蘭在內的波蘭聯邦共和國作為複國的基礎。他的聯邦製主張既符合波蘭地主資產階級利益，也反映了國際帝國主義扼殺蘇維埃俄國的願望。因此，波蘭在反對蘇維埃俄國的戰爭中得到了協約國的物質支援。
1919年初，畢蘇茨基利用處在內戰之中的蘇維埃俄國無力他顧的時機，揮師東進，入侵並占領了立陶宛和白俄羅斯。1920年初，波蘭仍積極備戰，準備在弗蘭格爾白軍的配合下，向烏克蘭發動進攻。但遭波方拒絕。鑒於戰爭不可避免，蘇維埃政府開始加強西線兵力，著手製定對波作戰計劃。
為了向蘇維埃俄國發動進攻，到1920年4月，波蘭武裝力量由1919年初的11萬餘人擴充到約60萬人之多。波軍計劃首先殲滅紅軍西南方麵軍，奪取烏克蘭，爾後變更部署，揮師北上，與東北方麵軍配合，打敗紅軍西方麵軍，占領白俄羅斯全境。
在波軍正麵，紅軍部署了兩個方麵軍。一個方麵軍在普裏皮亞特河以北的白俄羅斯境內，轄第三、四、十五、十六4個集團軍和騎兵第三軍，到5月底共有步、騎兵81萬人，方麵軍司令員是圖哈切夫斯基，當時他年僅27歲。另一個方麵軍在普裏皮亞特河以南的烏克蘭境內，轄第十二、十四集團軍和騎兵第一集團軍，共有步、騎兵46萬人，方麵軍司令為葉戈羅夫。
到1920年5月底，蘇波雙方兵力對比暫時處於均勢，但紅軍西方麵軍正麵波軍左翼集團兵力較弱。因此，紅軍總司令加米涅夫計劃由西方麵軍向波軍左翼實施主要突擊。1920年4月28日，俄共中央批準了加米涅夫製定的戰略反攻計劃。反攻前，蘇維埃共和國革命軍事委員會主席托洛茨基滿以為波蘭的工農革命正處在高潮之中，他對戰爭前景作了十分樂觀的估計。圖哈切夫斯基也基於這種估計，結果導致了他在戰爭中輕敵冒進，功虧一簣。
1920年4月25日，波軍在普裏皮亞特河至第聶伯河寬500公裏正麵上發動進攻，短時間內向烏克蘭腹地推進了200公裏，5月7日奪占了基輔，但未能合圍紅軍第十二集團軍。此時，波軍戰線已長達1000公裏，後勤補給日益困難，已成了強弩之末。5月14日，紅軍西方麵軍在預備隊尚未集中的情況下，在白俄羅斯向波軍率先發起反攻，但因兵力分散，協同不好，被波軍所退。5月20日，紅軍完成了反攻準備，並從南北西翼先後轉入反攻。實施了基輔戰役、七月戰役、利沃夫戰役和華沙戰役。反攻前期，紅軍節節勝利，一直打到華沙、利沃夫城下。進行了決定此次戰爭命運的大決戰——華沙戰役。
鑒於紅軍的順利進攻和波軍的全線潰退，加米涅夫於7月22日改變了原定作戰計劃。命令西方麵軍不作戰役休整，繼續追殲敗退的波軍，至遲於8月12日以前強渡維斯瓦河，攻戰華沙，而西南方麵軍改向利沃夫進攻。此一變化，使兩個方麵軍的突擊由向心變為離心之勢，破壞了他們之間的協同，削弱了突擊力量。