正說笑間，那幾人也被女眷放出門來，包資一見剛剛換上新衣的老大和唐元，驚倒：“哪裏來的新衣服？”老大笑道：“老四他婆娘給做的，你們都有女人疼，可不比我們這些單身漢啊。”老大這話雖然說得悲涼，但是言語中卻不帶一絲絲的悲涼，隻當玩笑說出口來。包資笑著從背後取出一個布包：“這是雲嬌給你們做的衣服。”唐元興奮的大叫：“哎呀，雙份收獲啊。還是嫂子們心疼人。”
臨近傍晚時分，西湖邊燈火通明，爆竹聲聲，處處張燈結彩，小孩子穿著鮮亮的新衣，沿著西湖邊的街道玩耍。沿著街道走去，一路上人聲鼎沸，包峰興奮地叫道：“這新年果然不同，男男女女都上街來了。”
方勉點點說道：“這新年在古代叫做歲首，象征著一年伊始，今天的除夕夜便是燈火通明，家家戶戶都要守歲，放爆竹，驅逐汙穢，和一年的壞運氣。”包峰笑道：“不知道今日杭州城有沒什麼活動，比如美女送貨上門之類的。”
“你想得美。”唐元鄙視的看了包峰一眼：“你以為這是在苗族呢？”包峰一聽，頓時瞪大了雙眼：“苗族？苗族什麼情況？”唐元笑道：“其實沒多大的差別，都是一樣的殺豬宰牛，走親訪友，持續多日。”包峰白了唐元一眼：“切，那你還說。”唐元壞笑了一聲：“不過，第四日之後，姑娘或者小夥子去別的村子遊方場“遊方”，男女互對歌，傾吐愛慕之情。如果對眼，那就可以婚嫁。”
包峰一臉驚訝，從來沒聽說談戀愛還有組隊進行的。於是轉頭問道：“二哥，你娶童瞳是不是也要唱山歌？”閔嶽白了包峰一眼：“我會唱個屁的山歌。老六所說的應該是現在，哦不是，是五百多年後的習俗吧。”
唐元點點頭笑道：“對，我家離苗族的聚集地不遠，小的時候，把苗寨的山歌當笑話來看，長大之後才知道，苗族的水靈小妞唱起了山歌就是有主了。”
“哈哈，難怪你一聽到童瞳是苗女，就捶胸頓足的。”華戟大笑道。唐元不好意思的笑了笑：“苗族很少與外界通婚的，我和我認識的那群牲口想要搞定一個同校的苗族小妞，一直到畢業，別人愣是沒記得我們叫什麼。”眾人一陣發笑，笑聲為消，便看到周圍人群一陣騷動，往西湖邊湧去。
華戟眼疾手快，拉住一個路過的大哥問道：“大哥，你們這般匆忙，幹什麼去？”那大哥一聽這幾個公子哥居然不知道，便恨鐵不成鋼的吼道：“你們居然不知道？蘇小姐在西湖的畫舫上留下了幾道對聯，凡是每對出一聯，便可往前走一步，參加過關，第一關對聯之後，共有四關，分為詩詞歌賦，隻需過了這四關最後的獲勝者，將有可能成為蘇小姐的心上人。你們沒看到杭州的公子哥都已經過去了麼？”
華戟轉頭四下一看，果然隻剩下一些老人，小孩和婦人。平日裏四處騷包的文人騷客此時都已經不見了蹤跡。“去看看？”包峰小心翼翼的問道。“啪！”腦袋上挨了包資一巴掌。包峰委屈地說道：“哥，你有老婆了，我們還是光棍呢。”包資嘟嚷道：“去就去了，大家都懂的，幹嘛說出來，給聽到了我和老四還過不過了？”方勉在一邊不住的點著腦袋，那眼神帶著說不清道不明的意思。包峰打了個寒戰，跟著一群壞笑的人往西湖邊走去。
幾人剛剛到了西湖邊，方才還稀稀拉拉湖邊小徑，此時已經擠滿了人。“來了來了，快看。”方勉仰頭望去，隻見湖麵上漂著七八艘畫舫，當中一艘雕欄畫棟，亭台飛簷，氣派非凡，當中掛著一個大紅燈籠，燈籠上繡著一個碩大的燙金大字：蘇。包峰低聲道：“這是誰啊？好大的排場，王爺出馬也未曾有過這樣的排場。”
旁邊一路人插嘴道：“小兄弟，這個你就有所不知看，王爺本就是樸素至極，平日總是低調。而這個蘇小姐，卻是江南商會的天之驕女，當然不能相比。”
“這個蘇小姐到底是誰？”方勉問道。
那路人笑道：“公子相比是外地來的吧，你可知這蘇小姐名為蘇綿，乃是江南商會的女主人，嬉笑著好事者已經將她與中立酒館的柳雪兒相比較了。相傳這柳雪兒才是中立酒館的幕後老板。”