老漢推辭幾下，見他執意要給，知道遇上了財神，連聲稱謝，將金幣貼身藏好。因為離辰時還有一會，老漢提出再等等，指望還能再搭上人，這樣既能多掙些錢，同時人多也能減輕路上的恐懼。
聽他這麼說，王子喬心裏稍定，暗笑自己過於小心，心裏生出幾分歉意。他原本還擔心自己人單勢孤，倘若船到湖中心，遭到老漢打劫，自己水性肯定不如他，隻怕凶多吉少。
趁等人的功夫，王子喬彎腰將阿呆放入水裏，自言自語：“阿呆，快回家去吧，以後別再被人捉住了……”
阿呆奮力掙紮，不停劃動四肢。王子喬愣了愣，不明白怎麼回事，問道：“阿呆，你不願回家？”
阿呆扭過脖子，眼睛溜圓地望著王子喬，又是晶瑩的淚珠！王子喬心裏一顫，手停在水麵上，不知如何是好。
船家見了，哈哈大笑：“原來是隻小烏龜，這湖裏多得是，小哥跟它說話，它能聽懂？”
“能聽懂吧？……好吧，反正在湖上要一天時間，我就帶著你，等到了對岸再放了你。”王子喬縮回手，將阿呆放回船艙。隻見阿呆爬到腳邊，趴下身子不再動彈。
又等了一會，不見半個人影，船家罵了幾句，解了纜繩，竹篙一點，船兒滑出多遠，然後輕點數下，將竹篙放在船上，搖起了船櫓，在咿咿呀呀的聲響中，小船駛向湖麵。
王子喬還是第一次坐船，站在船頭，欣賞起四周的景致。此時，日出東方，湖麵上的濃霧漸漸散盡，三麵都是白茫茫的湖水，一眼望不到頭。身後岸柳成行，掩映著臨水屋舍，蔥蘢的蘆葦上，不時有白鸛起落，更襯托出一幅動態的山水圖。
聽著湖水拍打船舷，發出“嘩嘩”的聲響，王子喬心情激蕩不已，如此景致，如果不是魚妖作亂，不知會有多少捕魚的船兒和南來北往的客船。
太陽不知不覺升高，天氣也熱了起來。王子喬回到船尾，提出換船家休息片刻。船家哪肯答應，哈哈笑道：“小哥，你是貴人，哪能幹這粗活，老漢我撐了一輩子船，早就習慣了，這點苦，算不得什麼。”
“大叔說笑了，你身子骨這麼好，至少能活到百歲，怎麼能說撐了一輩子船呢？”
“哈哈哈……小哥這話，老漢倒是愛聽，但是世事無常，人有禍福，老漢早就看破了生死，不然哪敢在這時候擺渡？”
王子喬一凜：世事無常，人有禍福，這人倒能看得開！而我心裏卻一直隱隱作痛，不敢回想那天施刑台的事情，可見我並沒有解開心結……小前輩要我悟出“通天八式”，但心結不解，又能悟出什麼？
一陣歌聲打斷他的思緒，原來是船家搖動著船櫓，高聲唱了起來：“哎……一舟任逍遙，我行天地間。莫羨神仙好，神仙也孤單……”
王子喬心裏一動：這歌詞意境超脫，曲調又非常空靈，不可能出自大叔之手。拍手讚道：“大叔唱得真好！不知這詞曲是誰所作？”
“哈哈哈……老漢我雖然是個粗人，但長年擺渡，跟往來的客人學得一些斯文，讓小哥見笑了。不過這曲子卻是小女胡亂寫的，老漢我隻要一唱起這歌，就覺得渾身有使不完的勁……對了，我看小哥一表人才，成家了嗎？去巢國是探親訪友還是路過？”
王子喬暗暗吃驚：大叔的女兒是做什麼的，竟能寫出這個意境？閑談知道船家姓焦，巢國人，以船渡為生，家裏還有老母親、媳婦和女兒三人，因為勞動力少，家境並不富裕。
焦老漢聽說王子喬還沒成家，心裏暗喜：萍兒如果有幸嫁給這樣的貴人，這一輩子也就衣食無憂了。但聽說他隻是路過巢國，不覺有些失望，轉而想到上岸後，天也黑了，反正他要投宿，不如請他到家中作客，說不定看到萍兒的容貌，就會喜歡上的。
王子喬哪知道他有這心思，聽他盛情邀請去家中作客，隱隱覺得不大對勁，摸了一下包袱，暗道：他不會見我身強力壯，不敢在船上動手，想把我誑到家中，好暗下毒手？念頭一轉，隨即又否定了自己的猜疑，能寫出這樣詞曲的人，不可能是壞人。
眼看太陽到了正中，王子喬從包袱中取出食物，還是早上沒吃完的鍋貼餃子，招呼道：“焦大叔，我們走了有大半路程了吧？休息一會吧，填飽肚子。”
忽在這時，船艙內的阿呆猛然伸長脖子，顯得異常焦慮。