聽小前輩罵完，王子喬這才想起，怪不得當時浮出水麵時，覺得後背一硬，先還以為是羽衣貼過來，原來是阿呆馱著我……但阿呆不是隻有巴掌大嗎？怎麼變得這麼大？難道像小前輩所說的這樣，是施展法術的緣故？阿呆也會法術？金鯉魚妖會找到這裏？
正胡亂想著，又聽小前輩罵道：“蠢小子！你非要惹老夫生氣是不是？還不快上去扶一把呆子。”
王子喬回過神來，趕緊上前幾步，到了阿呆跟前，卻不知從哪扶起。阿呆慢悠悠地抬起頭，衝王子喬張著大嘴，不知是在喘氣，還是在說話。
“小子，你就在後麵推他一把，小心別腳下一滑，成了王八蛋滾下去。嗬咯嗬咯……走！”
按照小前輩的口令，王子喬推著阿呆上了一個山坡，轉身向右，往前五十丈左右，下了山坡，前麵是一處隆起的坡角，露出黝黑的洞口。
阿呆和王子喬先後停了下來。王子喬在地上扒了些枝葉雜草，因為隨身的火折和包袱早就不知去向，找到兩塊石頭，叮叮當當敲了半天，終於引燃樹葉和雜草，不一會，燃起樹枝，拿在手裏充當火把，進到洞內，生起篝火。
想了想，又到洞外抱了很多雜草，鋪成一個床鋪，然後又抱進大摞大摞的樹枝碼在一邊，這樣即使下雨，也不必擔心生火的問題。就著火堆，脫下長衫和短褂，好在石塤還在短褂的口袋裏，取出來放在一邊，然後樹枝架起衣服烘烤，功夫不大，發出滋滋聲響。
想到包袱裏的錢物不知去向，身上也隻有這兩件衣服遮羞，不禁一陣發愁。坐在火堆旁邊，他仔細打量起洞內情形，洞不大，依著山坡一角而形成，寬一丈左右，高約兩丈，深大概十丈，石壁上坑窪不平，也不知小前輩是怎麼發現的。
“小前輩，你在洞裏嗎？能不能把你的隱身術教給我？不然這樣光著身體，被人家瞧見可實在不好意思。”
“唉！也不知老夫是不是眼花了，怎麼看中你這個蠢小子，老夫什麼時候用過隱身術？一直就在你的身上，你都看不見！”
王子喬揉揉眼睛，現在光著身體，身上要是有什麼物事，還能感覺不出？……可是這山洞裏，除了阿呆趴在一旁，再看不到一個影子。隻聽小男孩的喝斥：“蠢小子，伸出手掌，讓你看看老夫的尊容！”趕緊伸出手掌，隻覺得掌心一麻，凝神看去，原來是隻小螞蟻趴在上麵，觸角不停晃動，身體一側還少了一條腿。
“是你！”王子喬怔了怔，隨即明白過來，怪不得在城門口、在老婆婆的家裏、在小船上，幾次聽到小男孩的聲音，原來是小螞蟻！它從施刑台上就一直跟著我，“原來是你！小前輩……”
“小子 ，你以為騷白臉真被嚇跑的？錯！是老夫趁他不備，咬了一口，如果不是他躲得快，我連他整條腿都咬了下來。”小螞蟻晃了晃觸角，聲音中充滿得意，頓了頓又道，“小子，你的腳可真臭，老夫給你熏得頭昏腦脹，幸好後來那丫頭帶了石塤，我在裏麵……好啦，今天你也累了，先睡吧，有什麼話明天再向老夫請教。”說罷，身子一弓，不知去了哪裏。
王子喬強按住心裏的驚愕，想起城門口聽他所說，“小子，瞧你這磨磨嘰嘰的樣子，老夫恨不得踹你一腳！除了往南，還能去哪兒？你隻需悟出‘通天八式’，就能成為仙人！”還有在婆婆家裏，他再次提到，“夢真也好，假也罷，你隻要記住，悟出‘通天八式’就能成仙，還不趕快上路？”
想到這裏，張口問道：“小前輩，小前輩，你出來，先告訴我‘通天八式’是什麼？”但是過了半晌都無應答。一陣倦意襲來，今天又一次死裏逃生，更加心力俱疲，想到小前輩就在洞裏，心裏踏實了許多，見阿呆趴在地上紋絲不動，大概是睡著了。
走到火堆旁，伸手摸了摸，衣服已經烘幹，取下長衫墊在草鋪上，仰麵躺下，又用短褂遮住羞處，不一會昏昏睡去。
◇
“母後！”王子喬猛然驚醒，翻身坐起，渾身大汗淋漓，隻見洞內篝火燒得正旺，不時發著“剝剝”的聲音，身旁不遠，阿呆縮在一角，還是進來時的樣子，洞外黑漆漆的。想起剛才所做的夢，仍心有餘悸，擦了擦額頭上的漢，暗暗歎道：我原本還對廢太子心存芥蒂，經曆這場龍吸水，使我懂得，太子之位固然重要，但和性命相比又算得了什麼？
沒有性命，所有的想法都是泡影，所有的榮耀都歸虛幻。在半個月的時間裏，我雖然經曆問斬、被廢太子、白虎、龍吸水幾番劫難，卻因此結識小前輩和阿呆，並得他們相救，保住了性命，這才有機會去尋仙問道。可見焦大叔說得對，“諸行無常，人有禍福。”劫難未嚐不是好事？我又何苦患得患失，難以釋懷？