王子喬飄落在屋脊上，此時已是深秋，寢宮的門窗緊閉，看不到裏麵的情形，但是他生出不祥的預感，因為大殿的門外，侍衛比往日多了一倍，一個個肅手而立。
“難道宮裏發生什麼變故？”稍一猶豫，散開神識自敞開的大門向宮內延伸。
這是三間房子，以檀木作梁，懸掛著水晶燈，琉璃照耀，奎壁輝煌，散發著熏香的味道。正中一間擺著書案，上麵磊著幾尺高的奏折，這裏是周靈王平時下朝後，處理朝政之所，左間擺著一張龍椅，這裏是周靈王平時會見重要客人的之所。
右間則是居住之所，幾個宮女立在門口兩側，層層羅帳之後，一個婦人站在床邊，臉上滿是擔憂之色，半晌，衝著床上輕聲問道：“陛下，你覺得可好些了？”
床上躺著一人，蓋著薄薄的黃錦衾，聽到婦人的問話，像是從夢中驚醒，半晌啞著嗓子問道：“王後……你怎麼還沒退下？”
“臣妾擔心陛下……”婦人咽下後麵的話。
“咳、咳……”床上連聲咳嗽，婦人忙上前伸手輕輕撫摸著他的胸口。那人咳嗽稍緩，又道，“王後，扶孤起來。”邊說，邊要坐起。
婦人趕緊拿過一旁的枕頭，扶著他半臥半坐。
兩人正是周靈王和王後，周靈王臉色灰暗，閉著眼，有氣無力地問道：“王後，喬兒他……可有下落了？”
“臣妾按照陛下的旨意，派出一千多人，找遍王城方圓百裏，也沒有喬兒的下落。”王後說到這裏，臉上憂色更重，輕歎一聲，又道，“陛下請放寬心，喬兒應當、應當沒事。”
“這些天，龍虎鬧洛水，孤身為大周天子，卻、卻束手無策，真是愧對黎民百姓……咳、咳……”周靈王再次咳嗽得厲害。
王後忙安慰道：“陛下快別想這麼多，你為百姓操勞太多，整夜整夜睡不好覺，相信上天眷顧，洛水之災一定能夠平息。”
“隻怕、隻怕……孤看不到那一天了……”周靈王忽然說話的聲音高了幾分，“孤這些天常常自責，當初沒有聽王後勸告，趕走了喬兒，我本以為這樣一來，那些諸侯國不敢再醞釀兼並征伐，沒想到……”又是一陣劇烈的咳嗽，頭一歪，吐出幾口鮮血。
“快來人！”王後嚇得大聲吩咐。
門外的宮女聽到傳喚，正要掀開羅帳，卻是眼前一花，一道身影搶先衝了進去。
“父王，”那道身影站在床邊，又輕輕喚了一聲，“母後。”
正是王子喬。他用神識看到室內情形，先還不打算現身相見，但是父王病重，再也顧不得許多，飛身進入寢宮。
“是你！喬兒？”王後睜大了眼睛，臉上全是難以置信的神情，隻以為自己是在做夢，。
周靈王吐了幾口血後，氣色反而好了許多，抬起頭，喚了一聲“喬兒”，卻說不出話來。
“父王，母後，喬兒不肖，讓你們操心了。”王子喬撲通跪在地上，眼眶濕潤起來。離開王宮兩個多月，經曆無數劫難，性格磨煉得極為堅強，但是此時時刻，卻變得如此脆弱。
想到冰晶的功效極為強大，但是父王身體虛弱，難以吸收，於是從石塤中取出一顆明月懸珠，回頭吩咐愣在一旁的宮女，快去倒碗溫水。
功夫不大，宮女端著水過來，王子喬將明月懸珠捏碎，就著溫水給周靈王服下一半，畢竟明月懸珠也是寶貝，並不敢悉數喂了。
周靈王喘息一陣後，臉上有了些血色。
“喬兒，這些天你跑哪兒去了？父王派人四下尋你，都不見你的蹤影。”王後見王子喬身體壯實了很多，但是膚色變黑，身上的衣服破舊不堪，心疼地問道。
“母後，孩兒沒事。”王子喬應道，見父王平息下來，心情稍定，扶著他重新躺好。
“喬兒……”周靈王喚了一聲，卻不知說什麼好，室內氣氛頓時變得有些沉悶。
王後打破了尷尬，揮手示意一旁的宮女退下，方道：“喬兒，你離開都城沒多長日子，父王就十分想念你，周太師幾番進諫要立貴兒為太子，父王都沒有應允。”
王子喬對周太師全無好感，倒並非兩個月前，他監斬自己的緣故，而是一看到他滿臉肥油，垂著三層下眼瞼，就覺得不舒服。但他是自己弟弟的師傅，又不能失掉禮數。稍一停頓，說道：“子貴雖然年齡還小，但有周太師輔佐，日後必成……大器。”