看著老部下臉上綻放出發自內心的微笑。張繡終於知道跟自己出逃的人為什麼一次比一次少了。
正午時分，簡先生帶著幾名工人把午食拉了來。
午餐的內容還算豐富，一人一碗雞蛋麵疙瘩湯，一份兒炒白菜，其中還夾雜著些許肉丁，還有一份兒素菜炒蘿卜。麵餅管夠，可以敞開了吃。
這方麵，教會並沒有將前來勞改的降卒和雇傭來的工匠區別開來，大家每頓的夥食都一樣。唯一不同的是，工匠每天可以領到十五個大仔兒的工錢。工錢按月用聖劵發放，每月十五日便是領餉的時間。
相對於工匠，勞改犯們是沒有任何餉銀的，畢竟，他們是來贖罪的罪人。
與過去的30多個日夜一樣，餐點到手以後，在場800餘名工匠、勞工沒有一人動筷，熙熙攘攘聊著天，等待牧師到來。
午時正，丁家灣教堂的3名牧師應約而至，給張繡念經的那位青年牧師也赫然在列。他們高聲引領在場所有人等一起禱告。
“各位聖母的子民，尊敬的匠人，讓我們一起禱告！”
言訖，一應人等齊刷刷於胸前抱拳，低頭眯眼。隨著牧師吟唱的禱告詞默默祈禱。祈禱家人安康，萬事和順，感謝聖母賜予大家美食、生命和健康，感謝教主贈予他們財富、充實的生活和對未來美好的向往。
張繡嚐試模仿信徒們的模樣，沉下心來，在心的內核之中虛設一尊聖母神像。他向聖母傾訴，傾訴自己這一生中的諸多不順，自詡才華橫溢，武技無雙，卻屢屢不得重用。他怨董卓，怨曹操，甚至對自己死去叔叔有諸多不滿。依稀之間，他竟覺得自己說的話心中的聖母全都聽進去了。於是，他不停地說，不停地回憶，很多從未向外人言道的事情他都說了。
比如那年出征路上，他渴的要命，便讓部下去附近村落裏找水。沒曾想，那幾名部下進村以後，竟相中了村子裏一位姑娘，並輪番把人家姑娘給糟蹋了。
姑娘受不得屈辱，投井而死。
村子裏的人因此大為惱怒，提著農具找上門來說理，要求張繡嚴懲罪人。
按理說村民們的要求是合理的，依據軍法也該判那幾人死罪。
可是，張繡並沒有那麼做——要知道那幾名部下可都是大大小小與羌人作戰十數次的功臣呐，其中還有幾人多次救過他的性命。
他不忍這樣殺了他們，便私自包庇了部下。令人用亂棒把村民們打出了營寨。
對此，他一直心懷愧疚。
像這樣令他愧疚遺憾的事還有很多，全被他扒了出來，傾吐給了心中的聖母，所以這日餐前禱告他耗時最長，足足祈禱了三炷香的時間，等到他睜開眼簾的時候，多年積攢下來的心結打開一大半，頓覺心情格外輕鬆，連身體都變得輕盈起來。“感謝聖母，以我主聖母女媧之名禱告，啊……天門！”
一切都是那麼的美好，連吃飯都比平日香。
用完午食，張繡沒有回宿舍午睡，而是跑到距營房不遠的丁家灣村子裏，四下打量。
這是個有六十多座院落的小村，村子中央便是村屬教堂，以教堂為源點，村中的各條道路平整幹淨，顯然是剛剛修繕過的。
張繡順著平整的道路執行，翹首張望院子裏的光景，竟發現有得院子裏沒有人影卻院門、屋門大開，起初他還道是粗心的主人下地幹活時忘了關門，可接連路過好幾個院落，發現家家均是如此，方知並非房主粗心大意，而是村子人心齊整，達到夜不閉戶路不拾遺的程度，根本不必擔憂開門招賊。
全村絕大多數院子的主人都不在家，偶爾有幾處，有農婦坐在院子裏製衣紡紗。
張繡本想進去跟農婦攀談幾句，可轉念一想人家當家人不在家，自己一個大老爺們找人家媳婦私下聊天不合禮數，便悻悻作罷。
可是他又實在想找當地人聊上幾句……
功夫不負有心人。終於，他在村路拐角處的一座院子裏找到一位老人家。而老人家看到他身上穿的工匠袍亦是格外熱情。
“誒？後生渴了吧！來，來，進來喝杯茶，剛沏好的青州茶，來嚐嚐！”