聽到蒯良詢問自己，孫策在得到荊州之後是否比欒奕強大時，劉琦毫不猶豫回應，“自然是欒奕強大！”
蒯良接連頷首，“正如公子所言，而且強了不是一星半點兒。欒奕旗下的那些商會，牢牢把持大漢南北經貿，掌控天下錢糧；他占據大漢青、兗、徐、豫、冀、幽、並七大州，人口近千萬戶，無論是財力、物力還是人力都遠遠超過孫策。這幾年，他手下那般工匠又製出了霹靂車、神刀、火藥這等戰場利器。有它們在手再堅固城池對於欒奕的大軍而言都跟紙糊的一般。”
蒯良鋪完前奏，弟弟蒯越繼續補充，“孫策借助大江天塹尚且可以阻隔欒奕攻下江南。可是荊州呢？樊城、新野以北一片坦途，即便是襄陽北邊也隻有一條小小的襄河，根本攔不住欒奕的鐵騎。如果公子將荊北讓給孫策，孫策肯定守不住這片領土。到那個時候，荊州本就不屬於孫策，取之有利失之無害，沒有多少損失。反倒是主公、公子，失去了荊州就等於丟了屏障，沒了荊州孫策還會厚待二位嗎？怕是很難！”
蒯良再次出言道：“翻過來說，聰明如周瑜、張昭肯定也想到根本守不住荊北。所以他們很有可能壓根不會來取。他們會跟公子虛與委蛇一番，號稱會出兵來救，實際上卻不敢作為，按兵不動，坐山觀虎鬥。屆時，欒子奇大兵壓境，而公子又明確表示不會請降，欒子奇必然傾盡全力相攻。公子獨木難支，戰敗是早晚的事情，性命堪憂暫且不提，即便僥幸得存也是以囚徒身份，落得個尋刀問斬的結局。主公和公子難道想這樣結束自己的一聲嗎？”
“這……”劉琦的眸子猛地抖了一下。“當然不想。”
蒯越又道：“所以。眼下擺在主公和公子麵前隻有兩條路。其一，與欒奕以命相搏，身敗名裂收場。其二，主動示弱，投靠欒奕，委屈求生。最終何去何從，還請由公子決斷！”
蒯良、蒯越一唱一和宛若一盞指路明燈，給劉琦指明了前進的道路。劉琦恍然大悟，“若非二位先生指教，吾劉家滿門險些喪命。”言訖，拱手拜過二人，便慌慌張張請辭到後宅找劉表商議去了。
蒯良、蒯越隨即走出刺史府，站在府前的台階上，蒯越問蒯良，“依你之見，主公會怎麼選？”
“以我對主公的了解，生與死之間，他肯定選生。”
“那就是同意向欒子奇請降了？”蒯越挑了挑眉，問。
蒯良沒有直接回應，隻是仰望著天空微微頷首。
蒯越長歎一口氣，“方才咱們給公子說的那番話真真假假，有點危言聳聽。這般誘騙公子投靠他人，是不是有點不仁義？”
蒯良掃一眼蒯越，“這又有什麼辦法？我蒯氏全族上下世居襄陽。若是真按主公所說投靠孫策，主公、公子還有你我兄弟的確可以移居江東，得以生存。可是欒奕攻破襄陽之後，蒯家上上下下三百餘戶族人有該當如何？總不能興師動眾跟我們一起去江東吧？所以，襄陽城破之時，便是蒯家沒落之刻。你難道忍心看著家族在我們這一代毀於一旦嗎？”
蒯越連連搖頭。
蒯良意味深長的道：“所以，為了養育我們的家族，我們必須主動向欒子奇示好。這樣才能保全家族的未來。”
“可是……”蒯越神色糾結，“我還是覺得有點不仁義。”
“沒什麼不仁義的！”蒯良說：“聽人說，欒奕攻下河北之後，待袁紹家眷很好。袁紹與欒子奇矛盾重重，加之那時兩個兒子逃亡烏丸，家人尚且能得到如此待遇。主公以赤誠之心投效，欒子奇必然厚待。主公可以安享晚年，後代可以在安逸中延綿不絕，總比現在提心吊膽任人宰割要好的多。”
“也是！”聞聽此言，蒯越心底鬱結的自責氣息舒緩了許多，“大勢所趨，也隻有如此了。”語畢，兄弟二人回視一眼刺史府幽深的院落，暗歎：再過不久，這裏就該換主人了吧！
……
劉表果然降了。身患重病的他，委托長子劉琦為代表，在曹操大軍攻占新野的第二天向朝廷獻上了降書。
自此，欒奕不費一兵一卒，占下荊州北部新野、樊城、襄陽、南郡大片富饒土地，西南版圖進一步擴張，直抵大江沿岸。
更讓欒奕欣喜若狂的是，他不單單獲得占據近百座城池，還轉來了包括蒯良、蒯越、文聘在內的一班荊州文武，以及三萬餘荊州士卒。
教會軍中衛士多數生自北方，北人不善水戰的習性是將來南下江東最大的瓶頸。如今得到數量如此眾多的荊州水軍，欒奕怎能不喜？