“將軍，那些商人怎麼辦？”此行，羅馬使團後麵還跟著數百貴族家的商隊和商賈，馬克西明不由為這些手無寸鐵之人擔心起來。
“馬賊太多，顧不上他們了。”麵對一千多個馬賊，佩特洛尼烏斯如臨大敵。即便隨行的都是羅馬軍中最為能征善戰的勇士，在渡過沙漠、穿越戈壁之後，也是困乏無比。戰力大跌，連自保都成問題，更何況保護他人了。
隨行的羅馬人很快看出他們的使節團將要拋棄他們，高聲哀求帝國士卒保護他們的安全。
“佩特洛尼烏斯將軍，求求您救救我們！”
“佩特洛尼烏斯將軍，如果你能助我安然度過這場災難，我將我的財富分你一半可好？”生命攸關的危急時刻，人們立刻鑒別出生命與財富孰重孰輕。
“佩特洛尼烏斯。我父親是元老院成員，我命令你必須保護我的安全。”
佩特洛尼烏斯很想保住所有人的性命，可是他手頭隻有二百來個疲憊不堪的軍人，哪裏能護的下所有人。
他現在，唯一能幫到羅馬各商隊的，隻有將他們聚攏起來，讓他們把車馬環繞一周，組成臨時的防禦車陣。
車陣剛剛塑造成形，精絕馬隊便衝到近前，隨著一聲呼喝，他們拋出了第一輪騎射。
麵對精絕人從華夏買來的帶著血槽的鋒利三棱箭，佩特洛尼烏斯旗下的羅馬軍人還好說，在車陣和盾牌的雙重保護下傷亡不大。羅馬的商人卻遭了秧，數十人當場被射成了篩子，其中就包括那位元老的兒子。
羅馬人霎時間陷入恐慌，哀哭、驚叫聲此起彼伏，四處亂竄。
“讓他們別亂跑，越跑死的越快。找好掩體躲起來，都躲起來。”馬克西明高聲呼喝，可是在這般混亂的局麵下，他發出的聲音很快被驚叫和喊殺聲吞沒，羅馬商人和他們的仆從不顧一切的四下奔逃。結果非但沒能保住自己的性命，反倒成了馬賊的活靶子。
“還射，還射。”佩特洛尼烏斯一聲令下，羅馬軍中的弓弩手射出了反擊的箭矢。
然而，雖然他們的射術十分精準，卻礙於人數有限，僅射倒了三十多個馬賊。這點傷亡對於有著千人規模的馬賊而言，完全可以忽略不計。
“投矛。”佩特洛尼烏斯按照羅馬的傳統，下達著一道道軍令。手排五十名羅馬士卒狠狠將手中長矛擲向急速奔來的馬隊。
五十名精絕馬賊登時落馬，被隨後而來的鐵蹄踩成了肉醬。
兩輪長矛拋射之後，馬賊殺到羅馬軍陣正前方。白刃戰正式開始。
在這過程中，羅馬士卒充分體現出他們無與倫比的軍事素養。他們雖然人數不占優，但是依靠紮實的軍陣，熟練的配合，竟絲毫不落下風。
麵對洶洶而來的馬賊，他們一手短劍一手小盾，用盾牌擋下敵人的兵刃，迅速棲身將短劍刺入敵人軀體。
動作既連貫，又迅速，殺的馬賊人仰馬翻。
馬賊頭領迅速發現這支商隊的與眾不同，也看出他們絕對不是商人雇來的傭兵，而是真正的軍人。他們身後那些躲在車輪下瑟瑟發抖的人才是真正的商人。
想到這裏，馬賊迅速找到了殲滅這支商隊的突破口。他呼嘯一聲，在羅馬軍迎頭痛擊下一度陷入混亂的馬賊脫離站圈，一陣風似的向兩邊迂回，轉而殺向了位於商隊後方的羅馬商人。
佩特洛尼烏斯想分兵去救卻又沒有充足的兵力，一時間急得如同熱鍋上的螞蟻。
麵對洶洶而來的馬賊，來自羅馬的貴族、商人們嚇壞了。他們第一次覺得死亡距離他們是那麼的近，更讓他們無比痛惜的是……眼看即將抵達賽裏斯，他們卻死在了這裏。
就在羅馬人幾近絕望的時候，漫漫塵霧遮蔽下的黑夜深處閃現出無數火把。火把由遠及近，大地隨之顫抖起來。
隆隆的馬蹄聲震耳欲聾，尖銳的馬嘶聲響徹雲霄。
深陷在劫掠快感中的馬賊登時愣住，轉頭望向遠方，在看清來者高舉的旗幟後，臉上頓時沒了血色。
在頭領號令下，他們迅速停止對羅馬人的圍攻，轉而退到羅馬車隊百步開外重新集結，排開防禦陣型。
馬克西明滿頭大汗的望向自東而來的騎兵隊伍，心頭暗暗叫苦，“狼沒趕走，又來了猛虎！今天這道坎算是過不去了。”