想到這些，馬克西明懷著無比崇敬的目光，迎向這位偉大的賽裏斯君主。在馬克西明心目中，原本以為賽裏斯的教皇是個外表粗獷的戰將，可事實卻與他的所思所想大相徑庭。賽裏斯的教皇雖然比他高出了整整一頭，但是容貌卻十分俊朗儒雅，尤其那一雙深邃而又睿智眸子，仿佛天邊的星辰，又如一汪深潭蘊含著無比的智慧。
他這才想起，眼前這位教皇不單單是被賽裏斯人稱之為神將的勇士，同時還是賽裏斯首屈一指的學者，無數本著作的作者，以及象棋、麻將等諸多新奇事物的發明人。
軍事家、曆史學家、哲學家、格物學家、詩人……無數個赫赫有名的光環籠罩在他的身上，仿佛他真的是無所不能的神靈一般。
馬克西明收斂一番麵見德高望重之人時特有的激動心情，以羅馬最為隆重的禮節，屈身右手捂胸，彎腰九十度拜道：“羅馬帝國檢察官馬克西明，代表首席執政官塞維魯閣下，向尊貴的賽裏斯教皇陛下致以誠摯的問候。”
“不用多禮。”欒奕雖然年輕那會兒跟赫拉克勒斯學了一口流利的羅馬話。但是在當下外交環境下，身為神聖華夏帝國的教皇，他必須用華語對答，再交由鴻臚寺的官員翻譯。“歡迎貴國使節不遠萬裏到華夏來。使節一路辛苦，先到驛館入住，晚些時候我會準備盛大晚宴為你們接風洗塵。”
欒奕的親和超乎了馬克西明的想象，這讓他為之受寵若驚了許久。恭恭敬敬依令行事，在禁軍護衛下帶著自己的使團住進了洛陽的驛站。
在洛陽驛站，等待他們的不單有帝國禮部鴻臚寺的官員，還有郭嘉和他的神盾細作。
按照欒奕之前的囑托，郭嘉和他的手下需要將遠道而來的羅馬使節進行區分。那些有真才實學的羅馬和希臘學者是筆寶貴的財富，所以一定要想方設法拉攏他們，盡量實現“樂不思羅”，把他們永遠留在帝國再也不會羅馬。
至於使團裏那些隻知道花天酒地的公子哥，則無需理會。當然也不能得罪他們，畢竟在未來相當一段時間裏，他們會是帝國客戶的新群體。
需要格外注意的，就是使團裏包括馬克西明、佩特洛尼烏斯在內的羅馬官員和細作，一定要提防他們進入帝國的機密機構，防止他們竊取帝國的情報和火藥等核心秘方。
為了完成欒奕交付的重任，郭嘉從神盾局挑選了一批經驗最為豐富的細作，對驛站進行了一輪大換血。上至驛站官員，下至雜役廚子全都換成了神盾局的成員，同時還在鴻臚寺使節之中摻入了不少懂得羅馬語的細作，以便近距離跟羅馬人進行交流，套取信息。
所以，傍晚時分接風大宴開啟的時候，欒奕就已經對羅馬使者團成員的身份有了初步的認識。哪些學者值得敬酒，哪些人可以晾在一邊，他已然了如指掌。
在享受過羊城趙雲的接風宴後，羅馬人曾一度以為，羊城美酒佳肴，是這世上最值得回味的美味珍饈，可是在西涼武威馬騰府上嚐過西涼菜之後，那一幼稚的想法立刻消失，轉而覺得西涼的飯菜才是這世上最無與倫比的大餐。
然而，在抵達長安之後……
如今，來到教皇宮的羅馬人，看到絲綢紗帳布置下，金碧輝煌的宴會大殿，他們才知道之前在長安見到的一切，不過是賽裏斯飲食文化的冰山一角而已。
他們局促不安的坐在華麗的軟塌上環視四周賽裏斯帝國的文武百官，不由發出由衷的讚歎。
對賽裏斯絲綢有過一定了解的他們，很快就發現賽裏斯的官員無論大小，都穿著最上等的蜀錦，而與之相對的，羅馬人的長袍雖然也是絲綢製成，但是無論是絲綢的品質，還是款式都顯得無比寒酸，簡直就是剪了幾個口的破麻袋。坐在服飾華美的賽裏斯人之中，他們就像一群乞丐一樣。
為此，他們大為尷尬，甚至一度認為早知這樣，還不如臨來前把從羊城買到的賽裏斯華服換上。
局促不安之際，人員到齊，大殿裏響起一串陰柔的呼喊聲，“吉時已到，大宴開啟。”
此言一出，殿內立刻響起悅耳動聽的音律，一名名體態婀娜的曼妙少女邁著輕盈的步伐將一疊疊外形精致、香氣四溢、色澤動人的美味佳肴端到了眾人麵前的矮幾上。