◇攜手闖天涯
推進PC前沿技術發展的關鍵是尋求與其他業界巨頭的合作。“合作”就如同康柏的遺傳基因一樣重要。現在康柏已開始利用微軟和英特爾部件生產IBM兼容機。GartnerGroup研究與發展計劃的負責人馬克·斯帕克說：“康柏在操作係統和芯片製造上並不占優勢，它需要得到其他公司的幫助。普菲福爾現已用合作管理模式取代了原來的垂直統一管理模式（指從生產到銷售）。”在一份用戶報告中，斯伯克寫到：“下世紀初，康柏要想成為業界的主宰就必須統一電腦業多極割據的局麵。康柏同時還得準備一份最佳合夥人清單供用戶挑選。我們認為康柏會繼續保持良好的狀態，並終將會從IBM手上接過領騎衫。”
網絡係統部的格瑞·史蒂馬克說：“我們一直認為如果我們遇到了無法克服的難題，我們會邀請業界的其他同行來共同解決。”決策顧問鮑伯·史蒂恩斯也毫不掩飾地說：“用於合作開發的資金已被納入康柏的研究與發展計劃預算內，1995年康柏用於研究與發展計劃的支出僅為總支出的1．8％。”
普菲福爾在拓展對外合作過程中也曾一度受挫。1994年底康柏與英特爾發生了嚴重摩擦。普菲福爾指責英特爾以犧牲康柏這樣的大買家的利益為代價，推廣自己的品牌。當時，英特爾一意孤行盲目擴大主板的產量，致使主板價格暴跌。不具備主板生產能力的PC製造商自然蜂擁而至，爭相購進了大批英特爾主板。而像康柏這樣有能力生產主板的商家則蒙受了慘重的損失。
普菲福爾把與英特爾的矛盾形象地比作“家庭糾紛”。由於雙方關係微妙，康柏隻能暫時從超微（AMD）、Cyrix和NexGen等公司轉手購進英特爾的Pentium微處理器，還不包托運。但事隔不久，英特爾的主板生意就遇到了麻煩，大量庫存積壓迫使英特爾注銷了大量資金以資抵債。自知理虧的英特爾現在又開始向康柏暗送秋波，看來兩家重歸於好的日子不會太遠。普菲福爾頗有風度地說：“我們以坦誠的態度對這場糾紛作了反省，並決心不計前嫌，攜手共創新生活。”
除了Fisher'Price、英特爾和Microsoft，康柏還與Cisco、DigitalEquipment、Novall以及德國的SAP軟件公司建立了廣泛的業務往來。目前全球多數地區的局域網（LAN）都采用的是Novell的網絡操作係統，而康柏的服務器在這些局域網中占的比重最大。德國SAP開發的企業管理軟件50％以上是與康柏服務器捆綁銷售的。
普菲福爾的得意之作就是與Cisco建立了良好的夥伴關係。Cisco。目前獨霸路由器市場（路由器：一種能為信息傳輸選擇捷徑的智能設備）。現在任何一家公司要想購買Cisco軟件，也必須同時購買Cisco的硬件設備。康柏勇拔頭籌首家獲得了Cisco兼容路由器的代理權。Cisco執行總裁約翰·錢伯斯說：“我們兩人從不同角度看待電腦業的發展：從行業的角度，公司的角度，部門的角度，甚至是家庭的角度。”他笑著說：“我們的發展計劃如出一轍。今後我們準備在各個領域都實施協同作戰。”
關照與Cisco夥伴關係的任務交給了網絡係統部的史蒂馬克，一個同普菲福爾一樣膽識過人的業界狂人。史蒂馬克一直在為康柏客戶提供盡善盡美的服務。無論是PC機、服務器、路由器還是技術支持，史蒂馬克都力圖使康柏的售後服務做到無懈可擊。1995年他從DEC購進了大批網絡設備用以構建被對手們戲稱為“罐頭局域網”的係統網絡。史蒂馬克毫不忌諱對手們的嘲笑，因為不久網絡係統部的純利潤將比康柏的平均利潤還要高出兩倍。
普菲福爾的下一個目標就是為家用電腦裝備可視電話和Internet接口，用戶產品部的拉瑞·弗雷先說：“用戶隻對現成的產品感興趣，因此康柏所能做的就是盡量滿足他們的當前需求。如果說用戶要為某個網絡每天支付6美分的話，康柏至少也得賺到3美分。”決策顧問史蒂恩斯也說：“在電話公司采用寬帶傳輸技術前，我們還有很多機會可以賺錢。我們將采用衛星傳輸來滿足用戶的需要。”
當然在采用衛星傳輸技術上，康柏必須承擔很大的風險，如果康柏把觸角伸得太長，它很有可能會斷裂。CSFirstBoston的股市分析家比爾·吉利說：“通常一家公司的運作出現故障都是發生在尋求新增長點的轉變過程中，因為那時它正遠離自己的核心優勢，把籌碼壓在了自己的薄弱環節上。”吉利認為普菲福爾應把注意力集中在網絡係統和服務器等高利潤市場。
即使遠離休斯頓的塵囂，董事會主席羅森也在為撲朔迷離的股市前景感到擔憂：“現在我們麵臨的最大問題就是克服自滿情緒，因為現在的康柏比80年代更容易偏執狂妄。”在羅森看來康柏的蒸蒸日上與其股市的風平浪靜極不協調。康柏的投資者們都希望普菲福爾給他們帶來意外的驚喜就像他在Summit體育館“青雲直上”一樣。但他們也知道“出人意料”隻是普菲福爾生活中的點綴而已。失望之餘的投資者們仍不忘安慰自己——隻要有普菲福爾護佑康柏，康柏定能成為電腦業不落的太陽。
1998年1月，艾克哈得·普菲福爾以84億美元收購處於困境之中的計算機製造商數字設備公司（Digital），Digital公司的加盟使康柏公司躋身於高科技大企業集團的行列。
結果表明，康柏公司未能一切盡如人意，普菲福爾最重要的倡議未能成形，問題越來越嚴重。1999年4月18日，康柏公司董事會宣布解雇普菲福爾。