淩晨4時，強悍的生物鍾將尼奧從睡夢中叫醒。
篝火外圍的一塊卵岩上放置的鐵皮餐盒裏、羹還溫熱。往篝火裏添了幾塊柴薪，去洞外用雪擦了把臉，簡單的進食，然後才是有條不穩的收拾行裝。
尼奧下午外出時，迪夫已經將囊袋裏的甲具取出來一一擦拭保養。能夠看的出，活兒做的很用心。
因為是曼莫瑞斯的獨子，迪夫不必從小到男爵家或子爵家‘半工半讀’，但這並不意味著他的日常生活很閑逸，馬夫、雜務、侍者、迪夫甚至還打理著曼莫瑞斯家倉房中的一部分，具體工作是負責包括兵器甲胄的金屬器械的清點、保養，如果有破損一般是聯係尼奧進行修複。除此之外，迪夫每日還要抽出時間學習曆史、禮儀、軍事、音樂、格鬥搏擊等課程。日子過的絕不輕鬆，卻也培養出了較高的綜合素養、以及相比同齡人優秀不少的頭腦和能力。
尼奧看了眼靠石壁睡著的迪夫，對這個少年，他還是比較看好的，否則也不會建議他去光輝教廷的下屬機構學習，不錯，那種地方是很鍛煉人、培養人，卻也很折磨人，不夠堅韌會被那無休止的打擊以及激烈的競爭搞到心灰意冷、一蹶不振。
“奮鬥沒有捷徑。共勉吧！”尼奧心中暗忖。
這次行動，甲胄方麵尼奧隻選擇了內襯的糙麵皮甲，以及脛甲、臂甲。這是鬥劍士標準的輕武裝。
脛甲從腳麵到膝蓋，臂甲從手指到手肘，對鬥劍士來說，它們既是防具，也是最基本的武器，尤其是趾尖、拳麵、肘膝上的凸釘棱錐，讓人看一眼便能意識到，這些都是可致命的武器。
盡管聲音很輕，但尼奧穿戴甲具的聲音還是吵醒了迪夫。本就問題不大，經過一天多的修整，迪夫的狀態已經恢複。
見迪夫醒來，尼奧沒有多說什麼，繼續忙自己的。迪夫雖然隻有14歲，但跟一名普通的成年人較量，贏的絕對不會是成年人，再加上心理素質過硬，尼奧從來都是拿他當年輕小夥子看的，迪夫自己也希望如此。
“幾時了？”迪夫揉著眼睛坐起來，輕聲的問。
“4.”尼奧活動手腕，緊接著又抓握了幾下，確認沒有任何阻礙，這才將調節的小機括徹底扣死。尼奧的手甲製作的非常精細，可以說他的‘精巧製造’主要就是通過手甲的製造練就的，不光是他自己的，還有所有經他修護的手甲，使用者無不說好。
“去克羅浦？”迪夫輕手輕腳的起身過來幫尼奧。
雖然一個人也可以完成，但有個人幫忙穿戴，速度能更快一些，尼奧也沒有拒絕迪夫的好意，一切都很自然。。
尼奧點點頭，將大腿外側的皮繩抽緊，皮繩是在皮褲的氣眼裏串連的，上邊一抽、兩片皮子貼近，整個皮褲便繃緊了，係個活結，然後將外邊的皮片扣帶一一扣死，一條大腿的束勒便算是完事了。
鬥劍士不同於那些普通的戰士以及重甲戰士，它要求行動如風而無聲，所以鬥劍士的甲具穿戴的都非常貼身、精巧實用，一般不會選重甲，不穿嚴密無縫的全身甲，也很少內鎖子甲、外板甲這樣搭配，對鬥劍士來說，任何影響輕靈的東西都是負擔，它們會根據具體情況需要而選擇武器及攜帶品。
“假如你幹掉一名鬥劍士，別指望能找到錢袋，將他的甲具武器賣給鐵匠，也許你會得到些驚喜。”這句有些諷刺味道的話挺能說明問題。1，鬥劍士會盡量不攜帶多餘物品。2，他們使用的甲具和武器都是花費了心思在裏邊的，往往有些精巧獨特的創意設計。
還有一句半玩笑的話是這麼說的：“要分辨一名戰士的專長，看武器及其位置就行，背劍的是鬥劍士，扛劍的是重戰士，背‘烏龜殼’的是盾戰士，光膀子拿戰斧、戰鎚的是狂戰士，劍盾弓槍弩（小手弩）齊全的是菜鳥戰士。”
鬥劍士武器不會腰挎，箭袋、戰弓、匕首的裝備也都與普通的有些區別，保證鬥劍士即使上串下跳也不會呼啦啦的響，甚至連錢袋，都是腰帶格囊式的，一枚枚塞進去，彼此並列但又不挨碰，據說這招被一些商人學了去，縫製了錢幣甲，也不知是真是假，反正尼奧沒見過。
穿好薄甲，外邊再套上棉罩衣、以及毛皮圍領和護腿，都是那種一拉繩就能脫卸的。這些是尼奧囑蜜莉恩，用獵獲動物的皮和黑暗爪牙的棉衣做成，在半成品的基礎上裁剪縫製，一個下午便做好了。蜜莉恩的手藝一如既往的不夠美觀，但密密縫製，夠結實，尼奧也很喜歡。
單劍和紫衫木弓，尼奧這次隻裝備了這兩樣武器。
“天亮之後準備行囊，我回來咱們就可能要離開這裏了。”尼奧臨走時叮囑。
“嗯，你自己小心些。”
目送尼奧離開後，迪夫重新掩上了由樹枝和草糙糙編成的柴籬，洞穴是倒L形，到了晚上，對麵的石壁上容易映出火光，而且柴籬可以擋住一些風寒，簡單實用，是迪夫添置的，尼奧還為此誇獎了他。
尼奧這次行動同樣是有白襪子隨行，一個是節省時間，再一個是節省體力。
尼奧覺得自己跟白襪子在溝通和默契方麵還有待磨合，而且在他看來，白襪子必須經過一些專門的訓練，才能成為一名合格的戰友。到了地頭之後，尼奧放白襪子去自行找地兒休息或玩耍，他則從克羅浦的西麵潛入。
克羅浦的西麵是一片闊葉、落葉混交林、能夠輕易看到苦櫧、石楠、冬青、還有灰榿木這類植物，密度普通，而且僅僅是屏障一般的存在，整個林地由東到西、也就兩百多米的厚度。
整理了下額上由布帶裹纏而成的臨時護額，以及深兜帽，尼奧邁步進了林地。
護額的使用多見於遊蕩者，主要不是為了保護額頭，而是為了遮光，一些戰盔修出前翹的小帽簷也是這個意思，擋住光的直射，便於使用者在光線強暗差距劇烈的地域迅速調整能見度。