周六，喬瑟夫來到他跟馬丁在電話中約好的餐廳。悠揚的小提琴聲和彬彬有禮的服務生，讓喬瑟夫的心情頗為輕鬆。他在靠窗的座位坐下後，愜意地等著馬丁的到來。
7點整，馬丁準時出現在喬瑟夫麵前。他的第一句話是“準備好今天的談判了嗎，喬瑟夫？”喬瑟夫有點吃驚，今天的談判？
馬丁哈哈一笑，說道：“生活中處處是談判，我們的見麵，從某種意義上說，也是一種談判。”
喬瑟夫仔細一想，確實沒錯。就像父母和孩子的談判，盡管雙方的價值觀不對稱，孩子不用人教很快就能知道大人最想要的東西是什麼，而大人通常拗不過孩子。可是，大人也有著自己的立場和目的，清楚什麼是可以讓步什麼是不可以讓步的。今天的見麵，自己求教於馬丁，就是自己的立場，而解決自己的死穴——談判問題，則是自己的最終目的。看來，馬丁一直強調的生活中處處是談判的觀點自己還沒能徹底地吸收啊。
想通了這一點，喬瑟夫點了點頭說道：“確實，我之前還沒有想到，果然有你的啊，老夥計。生活中確實處處是談判，就像昨天我的妻子哄我的小女兒吃花椰菜一樣，他們之間其實就是一場談判。”
馬丁讚道：“你的領悟能力還是那麼強，不愧是當年的高材生。”
隨後，他揚手叫來服務生，說道：“咱們還是先點東西，邊吃邊談吧。這裏的牛排可是非常美味，我強烈推薦你一試。”
他們各點了一份牛排後，馬丁繼續之前的話題：“事實上，我現在也在進行一些商業談判的培訓課程。談判都是相通的，我與罪犯談判的技巧同樣適用於商業談判，甚至所有談判。而談判最重要的第一步，你知道是什麼嗎？”
喬瑟夫想了想，答道：“熟悉談判技巧。”
馬丁搖頭：你知道嗎？我經常會在最出其不意的時候接到電話，需要去與千奇百怪的人們談判。譬如，在我已經呼呼大睡的寒冬裏半夜兩點，我必須得從溫暖的被窩裏爬起來，迷迷糊糊就去說服一個站在大橋頂上絕望的女人，這個世界並不是她想像的那麼絕望。又譬如，我不得不在我精心準備的與妻子的燭光晚餐中匆忙離開，為了說服劫持飛機的匪徒放棄將紐約重新還給印第安人的偉大想法。
我遇到什麼樣的對手不是我可以預料到的，但是我必須充分了解我要麵對的場合、對手的類型以及在這種場合下如何與我的對手進行談判。是的，我們不可能準備好對付每一個特定的人，但是我們可以準備好麵對特定的環境和特定類型的人。
“現在，你明白第一步是什麼了嗎？”
喬瑟夫微笑：“當然，充分的準備。”
“是的，非常正確！”馬丁說道，“這就是為什麼我來這的第一句話就是‘準備好今天的談判了嗎’，不僅僅是告訴你今天是一場談判，也是告訴你：充分的準備，是談判的基石。這就是‘哈佛談判術’的第一規則。這種談判術是我當年所接受的各種培訓中最重要的課程之一，是由哈佛大學的傑瑞·格林教授創造的一種實用談判技能。”