世界上第一架全木質結構多用途飛機
“蚊”式飛機
“蚊”式飛機，是英國德·哈維蘭公司研製的一種全本質結構的作戰飛機。它與“噴火”、“颶風”和“蘭開斯特”並稱為英國二戰期間的四大名機，在這四大名機當中，“噴火”和“颶風”是標準的戰鬥機，“蘭開斯特”是典型的轟炸機，它們都是單一用途飛機。而“蚊”式飛機既可用於空戰，又可用於對地轟炸，還能遂行航空偵察等多項任務，因此被稱為“空中多麵殺手”。
“蚊”式飛機設計構思奇巧，性能優良，曾被大量生產並參加過許多重要戰事。它不僅擊落過大量的德機，而且轟炸過許多重要軍事目標，為反法西斯戰爭作出過貢獻。它雖出身名門，卻險些夭折；雖是木質結構，卻能耐非凡。其間的曲曲折折更是充滿減傳奇。
德，哈維蘭是英國的航空先驅，也是世界上著名的飛機設計師和企業家。他從事航空事業半個多世紀，為英國民用和軍用航空工業的發展作出過巨大貢獻。他早期設計的DH係列軍用飛機，曾廣泛應用於第一次世界大戰。1920年他在倫敦北部的斯但利創建了以其名字命名的德·哈維蘭公司。30年代該公司的主要製造廠遷到了與倫敦相鄰的哈特菲爾德市。30年代後期，他開始研製生產民用飛機，其中小型競速飛機“摩斯”是其早期的代表作。在此之後，他又為發展跨大西洋航空郵運而忙得不可開交。為此，他和他的公司研製和生產了4發動機木製大型飛機“信大翁”。
“蚊”式飛機正是在“信天翁”式飛機的基礎上發展而來的。“信天翁”有許多派生型，其中1936年研製的“信大翁”軍用型P13／16型是一種能在較大範圍內遂行作戰任務的戰鬥轟炸機。該機裝2台梅林水冷式發動機，巡航速度為每小時515公裏，航程達2400公裏，機組成員包括駕駛員和領航員，可帶2枚物450公斤的炸彈。其缺點是飛機的後方未裝備自衛武器。該機是“蚊”式飛機的前身。
1939年夏，德·哈維蘭以公司董事長的身份，向英國空軍司令弗雷曼鄭重推薦“信大翁”Pl3／16，希望軍方能訂購這種飛機。而在當時，弗雷曼是英國航空發展決策聯席會的重要人物。同年9月，第二次世界大戰爆發。形勢迫使英方於9月下旬緊急召開了決策聯席會議。會上，與會代表對P13／16方案進行了討論，但由於對飛機後部是否安裝自衛武器問題分歧較大，因此議而未決。12月12日，英方再次召開聯席會議。在弗雷曼的努力爭取下，航空部才有條件的答應先訂購1架。但航空部同時提出了相當苛刻的要求，即飛機必須具有以下性能：最大平飛速度須達到每小時64O公裏，最大航程達到2400公裏，並配備有無線電和照相設備、自封式橡膠軟油箱等。飛機正式編號定為DH－98，從此“蚊”式飛機有了正式名稱。
DH－98采用上單翼，機翼靠前配置，其前緣平直，後緣前掠，平麵形狀呈梯形。兩台發動機被安置在兩翼內側，發動機之間的機翼前緣向前延伸。機頭呈半紡錘形，後機身呈細長錐體，垂直尾翼和水平尾翼組成倒T形狀。該機外形特征頗像蚊子，因此獲得了“蚊”式飛機的綽號。
對於德·哈維蘭來說，1940年3月1日是舍得高興的日子。因為這一天，他的公司終於與英國航空部簽訂了首批生產50架DH－98“蚊”式飛機的合同。然而，好事多磨。不久，德國軍隊開始向西北歐推進。為了抗擊德軍的空中威脅，同盟國前線急需大量的戰鬥機，英國航空工業因全力以赴投入到戰鬥機和與之配套的梅林發動機生產之中，“蚊”式飛機的批量生產又被擱置起來。後在弗雷曼的再三勸說下，主管飛機生產的貝維布魯克將軍才勉強同意抽出部分人力物力，在不影響戰鬥機生產的前提下，開始生產“蚊”式飛機。
直到194O年7月不列顛之戰打響，屢遭德機轟炸的英國政府才最終認清了空中轟炸的巨大威力。一天，德·哈維蘭被告知：“蚊”式飛機被正式列人生產計劃，並要求加緊生產以供應前線使用。