這一切都源自於和田一夫堅定的自信和執著的信念。他常對職員說：“有信心，人就會變得力量無窮。”
對於一個有信心，有信念的人來說，世間沒有什麼克服不了的艱難險阻！成功，不會令人永遠滿足，失敗也不會令人停頓止步。正確對待失敗，失敗就會成為成功的基礎。
和田一夫就是一個麵對逆境有非凡定力，而在跌倒之後能迅速爬起的不畏失敗的人。
早年，八佰伴在國內，雖竭力擴充影響，開設店鋪，但實力究竟不及大榮和伊藤羊華堂等大公司，未能在日本經濟高速發展的時期，發展成日本流通業的最大集團，在東京等全國一流大城市發展事業。
這幾乎成了和田一夫的終生憾事。這一結局，其實有基礎、資金等多方麵的原因的，為人力所難及。但和田一夫卻從不將責任推倭於客觀原因。
他積極從這一不順利中尋找主觀的因素，即使在聲名顯赫之後，亦不諱言自己的遺憾與責任，他說：
“可以說八佰伴也遇上了好機會，但很遺憾，因為動手遲了，加上我能力不夠，沒能抓住機會。”
這番檢討，並非隻是做個“謙虛”的高姿態，而是發自肺腑的反省和思索。這番過謙的攬過，使他從中汲取了極有益的營養。
後來，在新加坡、在香港、在馬來西亞……在一個個經濟振興發展的東南亞國家，他都成功地運用了這一經驗，再未錯失良機，從而取得了一個個的輝煌成功！使八佰伴的規模在這幾年間得到了迅速的發展！
善於學習勇於創新
和田一夫醉心於讀書。這項得益於他少年時代的愛好，成為他一生中善於學習的一條有效的途徑。
通過讀書，他與古人先哲對話，也與成就卓著的外國同行結成精神上的朋友與同誌，切磋技藝，交流心得。從良師益友處，大膽“拿來”良方妙計，真正是獲益良深！從這座書籍的富礦中開掘出了無盡的寶藏！
他把他精心研讀的國際商界的傑出人物，酒店業大王希爾頓，連鎖商店業大王貝尼，鋼鐵大王卡耐基以及百貨業大王華納梅格放到一起，悉心揣摸他們的生平、創業經曆及思想行為，得出了自己的研究心得。
和田一夫發現，他們起碼有5個共同點：
第一，他們都是出身貧窮，受教育不多，全憑堅定的信心建立起事業與財富。
第二，這幾位成功的企業家，一生坎坷，受挫折和失敗的打擊，卻沒有在人海中沉淪。他們克服了重大的困難，把握住成功的條件。
第三，在一生之中，一直擁有可信賴的朋友和合夥人。遇有困難，很多人出麵幫助他們解圍；即使遭遇災難，他們始終不會孤立。
第四，有堅定的信仰，對自己所信仰的宗教，比一般信徒信得更徹底，而且還把信仰精神擴大到做人和事業上。
第五，不會獨占財富。這一點最重要。當事業成功，財富億萬時，這些人都能把賺到的錢回饋到社會裏去，讓更多的人分享他們的成就。
和田一夫自此得出結論，希爾頓、卡耐基、貝尼、華納梅格，還有他——和田一夫，他們以自身的奮鬥經曆都證明了這麼一個真理：隻要具備了這5個條件，通過不懈的努力，人的夢想會成為現實，從零可以變成億萬！
和田一夫的善於學習，不但表現在他善於從書本上學習知識，還表現在他隨時隨地、無時無刻都在學習，師法萬物，納百川而成大海。
他細心觀察所處的世界，向周圍的人學習。
最有代表性的是他遷居香港後，與華人財閥的交往及對華人經商手法的學習與揚棄。
和田一夫成為香港居民之後，不像一般的日本人那樣孤傲清高，而是與華人相處融洽。他覺得與這些優秀人物的接觸，令他心胸開闊，眼界不凡。他將此列為居港的功德，其實，倒不如說是他善於學習的結果。
對華人企業“大企業的組織，中小企業的決策”的迅捷決策方式，他深為讚賞，並身體力行，成為加快決策進程的一大法寶。
當然他也審慎地運用自己的觀察與認識，不迷信、不盲從，采用科學的“揚棄”。他覺得華人企業的弱點是不注重培養人才，應用日本式的管理方式來彌補缺陷。
他向青年人學習。他成立項目小組，與30歲以下的青年人一起討論問題。
和田一夫還曾舉辦新潮青年葡萄酒會，以“假如你當經理的話，將會做些什麼”為題，請青年隨便座談，從中了解青年人。他說“學到了不少東西”。
他覺得，與青年對話，了解青年人特有的敏銳感覺和需要，決非苦差，而是“一種愉快的學習”。
和田一夫還不斷學習新的知識，與優秀青年一道，學習電腦知識、管理知識，並率先實行周三休假日……事事走在前麵。就這樣，和田一夫不斷學習一切經驗，溶入自己的體會，踏踏實實，從小事做起，且一幹到底！
學習的目的不是為了消極地儲存知識，而是為了應用，為了創新！有遠大理想和決斷力的和田一夫，精力充沛，有豐富的想象力，其不安份的血質使他具備了開拓型企業家的一切素質，“勇於創新”便是他的突出特點。
他總結說，自己是屬於“熟慮斷行型”的人，下決心前，要經過深思熟慮，反複冥思苦想，但決心一旦下定，便即刻付諸實施，絕不反複動搖！
正因為有了和田一夫這麼一位胸懷大誌，勇於創新的領袖，八佰伴才會從熱海市的一個小雜貨鋪，發展成為今日環太平洋的國際企業集團！
這其中的每一步發展，每一個台階，點點滴滴，無一不滲透著和田一夫的心血與勇氣，“熟思斷行型”的思慮與決斷。
訪美超市後的改革；靜岡縣內、伊豆半島的開設店鋪，國內發展；困境求變的巴西開店；極具勇氣的赴新加坡發展；乘勝追擊的環太平洋構想的提出；以及最具挑戰性的功成名就後的“花甲變法”——蛇年蛻變；令輿論嘩然的總部遷港；華彩樂章——中國開店……
和田一夫的創業史，可以說就是一部不斷超越自我，挑戰極限的創新史！他以勇於創新的精神，劈波斬浪的勇氣，開創了一部個人與企業的輝煌曆史。
即使徹底的唯物主義者，也無法否認英雄與時勢的相得益彰！不錯，英雄離不開時勢，但時勢同樣不能缺少英雄！英雄是熠熠生輝的曆史中的點睛之筆，如果法蘭西沒有拿破侖，中國沒有毛澤東、鄧小平，曆史無疑將大為遜色，失去流光溢彩的輝澤！
同樣，八佰伴可以沒有和田一夫，但沒有和田一夫的八佰伴的曆史就將改寫，沒有和田一夫創新的勇氣、設想與謀略，八佰伴即便存在，也不會是現在這個聲名赫赫、成就輝煌的八佰伴！
富於創新精神的和田一夫，熱愛工作。因為他的創新精神，工作在他眼中變成了一種藝術創造。
他像藝術家、體育運動員那樣，不斷地向自己提出挑戰，追求著更高的境界，希望超越自己，超越前人。
和田一夫像切日本人一樣，喜愛相樸，他最鍾愛的相撲手千代富士，在成為了橫綱之後仍不滿足，又向連勝紀錄發出挑戰。和田一夫為他喝彩！他覺得，橫綱千代富士就是他的榜樣。
和田一夫像這位相撲手一樣，不斷挑戰著新的目標。
他的“蛇年蛻變”的計劃，就是這麼一個挑戰的例證。
他在1989年迎來了花甲之際想到：如果60歲便無所事事，一味袖手旁觀，隻有等死。要成長，隻能蛻去舊皮，促長新皮。
於是在1989年的一年裏，和田一夫都在不斷思考：作為八佰伴的總裁，應該怎樣生活？在一遍一遍地閱讀穀口雅春先生的《生命之真諦》與每天清晨靜心修煉的“神想觀”與國際形勢學習中，終於誕生了組建八佰伴國際流通集團的設想。
這一設想的初衷，是將八佰伴改辦成新型商業集團。但八佰伴集團此時在海外有23家商店，以“日本”命名顯然不合適。雖然集團的中心在日本，但日本的組織隻應是其中一部分，所以應該稱為國際流通集團。
由這一“蛻變”為題，又引申想到將此國際流通集團的總部遷往國際化的大都市——香港，這便是總部遷港設想的雛形了。
和田一夫的創新性想法便在這富於創造性樂趣的工作中屢屢萌發，不斷把企業推上更高的層次。