籠養後備小母雞的培育
1性成熟體重的控製
由於各育種公司是依據產蛋雞獲得的最佳結果來確定蛋用型小母雞最佳成熟體重（20周齡）的，因此由主要育種公司所提供的蛋用型小母雞每周生長標準有很大差別。受各種因素的影響，這些成熟體重可能與標準體重相差10％。
1.1影響因素
出雛重量：1日齡雛雞體重越大，12～18周齡小母雞的體重也越重，但這種相關性隨年齡的增長而降低。20～21周齡時的體重，由於雛雞初始重量之外的因素的作用，體重差異很難說與1日齡雛雞體重有關。但是，小母雞性成熟時的體重均勻度與1日齡雛雞重量的均勻度緊密相關。
出雛季節：多數由育種公司提供的推薦體重適用於飼養在較冷月份的小母雞，有些則是在所有季節飼養的小母雞的平均體重。例如，秋季孵化、飼養於當年寒冷季節的萊航雞的體重比那些飼養於溫暖季節的雞約重10％。而在炎熱期間常很難刺激小雞采食足夠的飼料，以達到推薦的成熟體重。
在環境控製的育成雞舍，通常能調節光照長度，具有蒸發降溫裝置舍溫會降低，這些都將明顯地影響18～20周齡的體重。但是，如果小雞飼養在開放式雞舍裏，除非采取增加采食量的措施，否則很難提高體重。
1.2保持每周體重達標
育種公司不僅推薦了各個品係18～20周齡的最佳體重，而且也提供了整個育成期間每周的體重。這些標準體重很重要，正象應該達到一定成熟體重那樣，每周的生長也必須按規定的模式進行。很多養殖戶常常在育成期最後階段才試圖調整體重，如果小母雞的體重過低，則飽飼。但在環境溫度升高期間，通常不可能使其更多采食飼料。另一方麵，小母雞的體重超過標準並且每天的溫度在下降時，過度減少采食量以快速降低體重的做法，可能有害並將導致應激和死亡率的增加。
體重低於標準時，可用提高日粗蛋白質和能量水平、較長時間飼喂幼雛飼料、降低舍溫、排除擁擠和較早進行修喙等方法盡早加以糾正。
1.3育成雞的均勻度
均勻度雖因品係而異，但也與管理有關：擁擠、飼槽或飲水麵積不足、雞舍內溫度不穩定。飼喂和飼料組成不均勻、修喙不良、日齡、營養和疾病等因素均能影響雞群的均勻度。
均勻度多用占雞群平均體重10％以內雞的百分比來衡量。前文表4給出了小母雞基於偏離雞群平均體重的均勻度記分卡。如果平均體重與種雞標準相同，均勻度的度量則更具意義。
1.4均勻度的變異
重量間隔的大小影響劃入平均體重10％以內的百分比。重量間隔愈大，所占百分比也愈大。
因此，當不同雞群利用不同重量間隔時，不要對它們的均勻度進行比較。
在性成熟之前（約16周齡），健康雞群的均勻度高於非健康雞群。開產前小母雞增重大為加快。由於並不是全部小母雞都在同一日齡達性成熟，一般雞群在16－22周齡時均勻度最差。因此，此時的均勻度數據的價值也較低。
雞群產蛋之後，通常隨日齡的增加，均勻度會進一步變差。此外，處於應激中的雞群的均勻度隨著應激的延續而變差。
1.5體尺測量
從4周齡開始每兩周對代表樣本蹠部（蹠骨）進行測量。因為到10周齡時實際上骨骼已完全發育，這種測量提供了評價小母雞早期質量的一個很有用的方法，幫助評價小母雞群的骨架發育。
2育成雞的光照控製
育成雞飼養不允許增加光照長度，在育成期的後半部分時間尤為重要。為此可將育成雞飼養於具有每日10—12h穩定光照的黑暗雞舍或者采用逐漸減少光照總量的程序。
2.1自然光照
在環境控製的黑暗雞舍中，光照時間比較容易控製，但在自然光照條件下則較為複雜。
冬季孵出的雛雞由於是在日照時間變長時完成育成期，常常導致開產日齡提前。而春季孵出的雛雞從出推至育成中期一直處於自然光照增長時期，在育成後期時日照時間開始縮短，因而開產日齡推遲。
如果要求推遲那些在日照時間增長期間飼養的育成雞性成熟日齡，需要采用光照控製程序，變長日照為穩定光照或縮短光照。
2.2人工光照
在黑暗雞舍內，用人工光照控製光照長度，可采用任何光照控製程序。如果雞舍有大量光線透入，或者門經常開和關，對附近的雞提供“閃光”效果時，光照控製的效果則要差些。
2.3光照控製結果
光照控製程序不僅可以推遲性成熟日齡，而且影響其他生產指標。現將近年來一些研究結果簡述如下：