碗子窪顧名思義就是像碗一樣的窪地，如今正值雨季，此處泥濘不堪，宛若沼澤一般。地勢十分低陷，兩側皆是有高坡，對於袁紹的行軍來講，這是十分凶險的。
天色已然漸漸低暗下來，黃昏時分，幾隻烏鴉鳴叫，更是將碗子窪襯托出一絲詭異的氣息。
呂威璜觀察過地勢之後，稟報袁紹：“主公，此處地勢凶險，不如就地紮營，待天亮再過此窪地。”
袁紹聽罷，心中頗為不寧，生怕公孫先趁紮營未穩殺出，遂下令道：“傳令三軍，迅速通行此處。”
其實袁紹心中也是頗為忌憚此處有埋伏，可這裏走不過去，亦是有被偷襲的危險。既然都免不了危險，倒不如直徑衝過這片窪地。
袁紹率先策馬而走，其他部將也是緊隨其後。依次是騎兵、步兵、輜重營，最後才是萬乘車兵。
而此時山坡之上的一側，正是鞠忠以及任峰。另一側是夏侯蘭與任峰從弟任嶺。火牛陣已經準備就緒，而控弦士與先登營也是準備好了火箭火矢一旦火牛陣衝下，便傾射而下。
鞠忠年齡大，資曆長，為此次主將，與兩側四將約定舉火為號，同時將火牛陣放出。
任峰畢竟頭一次參加這麼大的戰役，見到袁紹大纛旗而來，對鞠忠說道：“將軍，來了！”
“稍安勿躁，此次隻為萬乘車兵，先放袁紹前軍過去。你看，那萬乘營在最後。”鞠忠指了指袁紹軍陣最後。
任峰見後麵漆黑一片蠕動著的，正是萬乘車兵。
袁紹的前軍紛紛渡過了碗子窪，他看著萬乘車兵也緩緩向前推進，心中不由得長舒一口氣，對身旁諸人說道：“此處地勢對於我部車兵，堪稱最為凶險之地，路徑凹凸不平，又多處積水，若是此時在兩側高坡埋下兩支伏兵，後果不堪設想呀！紅眼賊智短，不過如此。”
萬乘車兵行進緩慢，多數車輪陷進了泥濘，可謂苦不堪言。車兵們也時不時的下來推車，嚴重耽擱了行進速度。
當幾名兵卒口中呼喊著號子將戰車推出了泥地，車上那禦者驀然間一回頭，卻看見高坡之上火光星星點點，從而越大越大，眼看衝下了高坡，他才看清，這是一頭頭烈火走獸，不由得嚇得瞠目結舌，一屁股坐在了車廂裏，而後嘶吼著：“有妖怪，有妖怪呀！”
這一聲哀嚎，驚動了整個袁軍。眾人這才發覺了，打眼四下觀瞧，果然山坡兩側數以千計的烈火獸向窪地裏奔騰而來。自有眼力極佳者，大呼道：“這是麒麟，是麒麟呀！”
袁紹也注意到了，心中大吃一驚，他看著這些烈火獸，果然與麒麟相似，隻是他不明白，麒麟的叫聲跟牛為何相似。
正當袁紹不明所以之時，呐喊聲四起，喊殺聲震天：“生擒袁紹，生擒袁紹！”
火箭漫天，猶如流星火雨一般向窪地裏落下。火牛伴隨著火雨，一時間都往萬乘兵車的地方而來。牛身上披著一塊麥秸編製的鎧甲，這些麥秸皆被桐油浸泡過，還有大紅大綠的油布條。牛角上捆著兩把尖刀，尾巴上係著一捆浸透了油的葦束。若不仔細看，絕對會被當作烈火麒麟。
而袁紹的士兵此時已經陷入了慌亂，加之都沒見過麒麟聖獸，看到如此陣勢，都把這些牛當成麒麟，紛紛四處奔逃，隻見火光炫耀，成百上千頭麒麟裹著烈火，已經衝過來了。許多士兵嚇得腿都軟了，哪兒還想與麒麟一戰呢？什麼也不再顧忌，保命要緊。