培養高尚人格
我們原本善良正直無私品潔，但不正之風吹迷了我們的雙眸，邪惡力量嚇退了我們的正義感。我們承受著這社會的邪惡，我們痛苦著人們的麻木不仁，我們呼喚著正義的回歸。讓我們遠離邪惡，拋棄自私，重揚正義之旗。
1.品格是人生的桂冠
品格，是人生的桂冠和榮耀。它是一個人最高貴的財產，它構成了人的地位和他本身，它是一個人在信譽方麵的全部財產。品格，使社會中的每一個職業都成為榮耀，使社會中的每一個崗位都受到鼓舞。它比財富更具威力，它使所有的榮譽都毫無偏見地得到保障。它伴隨著時時可以湊效的影響，因為它是一個人被證實了的信譽、正直和言行一致的結果，而一個人的品格比其他任何東西都更顯著地影響別人對他的信任和尊敬。
品格是人性的最好的形式。它是道德規範在個體身上的體現。有個性的人不僅僅是社會的良心，而且，在任何有一個好的政府的國度裏，他們都是社會的動力和民族的脊梁，因為主宰世界的主要還是道德品質。即使在戰爭中也是如此，拿破侖曾經說過道德的力量比物質的力量強大十倍。任何民族的力量、工業和文明全都依賴於個人的品格，也正是它構成了一個國家安全和穩定的基礎。而法律和製度隻不過是它的派生物。生態、個體、國家和種族之間的平衡與協調都隻有依靠他們才能獲得，否則，就是一句空話。正如一定的原因產生一定的結果，同樣地，一個民族的性格特征也會產生相應的結果。
一個人即使沒有受過良好的教育，能力一般，並且收入菲薄，但是，隻要他品格高尚，他同樣會產生較大的影響，不管是在車間、會計室、商業中心還是在議會。在1801年，坎寧極有見地地寫道：“我的人生之路必定是通過自己的品格獲得權力，我不會嚐試其他的途徑。我對這條道路充滿自信。它雖然不是最快的捷徑，但它是最靠得住的。”或許你會崇拜有才智的人，但是，在你信任他們之前，他們必須做一些事情取信於你。因此，約翰·羅素爵士以深刻的洞察力指出：“在英國，向天才人物請求幫助，但聽從品格高尚的人的教導，這是一條根本的原則。”弗蘭西斯·霍恩的一生就極有說服力地證明了這一點。悉尼·史密斯指出，霍恩將會風範長存，名垂青史。科克本爵士發表評論指出：“他的一生散發著耀眼的光芒，他的精神，將感召每一個心地正直的年輕人。他在38歲英年早逝，他在公眾中比任何個人更有聲望。除了那些鐵石心腸的人和那些卑鄙齷齪的人以外，所有人都尊敬、愛戴、信任和哀悼他。死去的議員從沒有人像他這樣獲得議會的尊敬。現在，每一個年輕人或許會問，他為什麼會獲此殊榮?是因為他高貴的出身嗎?而他隻不過是愛丁堡一個商人的兒子。是因為他巨大的家產嗎?而他和他的家人除了勉強維持生計外別無它物。是因為他的職位嗎?而他隻有一個，而且僅僅幹了幾年，沒有任何影響，工資也極為微薄。是因為他的出眾的才華嗎?而他並不特別優秀，也沒有任何天才。他慎重穩健，惟一的目標就是不要出錯。是因為他雄辯的口才嗎?他語調平緩，耐人尋味，沒有任何誇張的恐怖或勸誘。是因為他高雅的舉止嗎?他隻不過是行動正確、待人親切而已。那麼，究竟是因為什麼呢?隻是因為他的見識、勤勞、嚴格的自律和善良的心地，這些品質是許多人所望塵莫及的。是他不同凡響的人格的力量。這種人格不是先天的稟賦，不是由什麼特殊的元素構成，而是他通過後天的努力形成的。在參議院中，比他更具才華、更有雄辯口才的大有人在，但是，在道德品質各方麵的組合中，卻無人可與他匹敵。霍恩的一生表明，除了通過文化和慈善事業獲得影響外，還可以通過其他各種途經獲得社會影響，即使在公共生活的競爭和嫉妒中，這種影響也不可抹煞。
富蘭克林也把他作為一個社會名流的崇高聲望，歸因於個人性格的正直誠實，而不是自己的才能或口才，因為自己在這些方麵都隻是一般。因此，他說：“正直誠實使我在人們中享有聲望。我口才很差，根本談不上雄辯。遣詞造句還猶豫不決，很難說正確使用語言。不過我還是能清楚地表達自己的意思。”和地位低微的人一樣，對地位很高的人來說，個性使人產生信心。據說沙皇俄國的亞曆山大一世的個性的力量，抵得上一套法律製度。在佛朗德戰爭期間，蒙太古是惟一不關上城堡大門的法國紳士。據說蒙太古的人格力量比一個騎兵團更有效地保護了他的家園。
人格就是力量，在一種更高的意義上說，這句話比知識就是力量更為正確。沒有靈魂的精神，沒有行為的才智，沒有善行的聰明，雖說也會產生影響，但是它們都隻會產生壞的影響。我們或許會從中受到教育或者會覺得他們有趣。但是，我們不會去崇拜他們，這就像要我們去崇拜一位扒手的敏捷或一位在高速公路上跑馬的騎士一樣，是十分困難的。
誠實、正直和仁慈，這些品質並不是與每個人的生命息息相關，但它卻成為一個人品格的最重要方麵。正如一位古人所說的：“即使缺衣少食，品格也先天地忠實於自己的德行。”具有這種品質的人，一旦和堅定的目標融為一體，那麼他的力量就可驚天動地，勢不可擋。他有能力實施善行，有能力抵製邪惡，有能力忍受各種困難和不幸。當史迪芬落入卑鄙的加害於他的人手中時，他們帶著嘲諷的口吻問他：“現在你的堡壘在哪裏呢?”“在這裏。”史迪芬把手放在心窩上，勇敢地說。正是在不幸的環境中，這位正直的人的個性閃爍出了最耀眼的光輝。在其他各方麵都已遭致失敗，但他憑著自己的正直和勇氣傲然屹立。
艾斯肯爵士是一個獨立性很強、小心謹慎而堅持真理的人。他的行為準則值得每一個年輕人銘刻在心，他說：“我早年的第一條行為準則和要求是，做我的良心告訴我那是我的職責的事情，把後果留給上帝去考慮。父母給我的教導我至死不忘，我相信他們從實踐中得出的經驗。我一直在實際生活中嚴格遵循，我沒有任何理由去抱怨說這種順從是一種犧牲。相反地，我發現他們指給我的是一條通向幸福和富貴的道路。我也應該給我的孩子們指出一條同樣的成功之路。”
每個人都會把擁有好的品格作為人生的最高目標之一。好的方法是使他獲得努力的動力的保證。而剛毅的思想觀念，作為一種向上的因素，使他的動機保持穩定並受到刺激。人生最好是有一個較高的目標，但是並不是我們每個人都能認識到。迪士累利先生指出：“不向上看的人往往向下看，精神不能在空中翱翔就注定要匍匐在地。”喬治·哈伯特極有見地地寫道：“職業低下的人，如果把目標定得較高，他也可以成為一個高尚的人；不要讓精神消沉，一個壯誌淩雲的人肯定會比一個胸無大誌的人有出息。”
一個具有崇高生活目的和思想目標的人，毫無疑問會比一個根本沒有目標的人更有作為，有句蘇格蘭諺語說：“扯住金製長袍的人，或許可以得到一隻金袖子。”那些誌存高遠的人，所取得的成就必定遠遠離開起點。即使你的目標沒有完全實現，你為之付出的努力本身也會讓你受益終生。
在生活中有許多虛假的性格。不過，人們並不難對此加以識別。一些人知道品格的金錢價值，他們會為此弄虛作假，達到自己的不可告人的目的。克羅尼·克托雷斯曾經對一個以誠實正直著稱的人說：“我願意以一千英鎊來換取你的美名。”“為什麼呢?”“因為我可以用它賺取一萬英鎊的利潤。”這個流氓回答說。
誠實正直的言行是個性的脊梁，而對誠實正直的持之以恒則是它的最顯著的特征。羅伯特·皮爾勳爵這位偉大的政治家死後幾天，惠靈頓公爵談到了他的品格，他說：“爵士閣下們：你們都感受到了羅伯特·皮爾先生崇高的和可敬的品格。我和他共事多年，我們兩人都在議會工作，是多年的朋友並且私交甚篤。在我們的相處中，我深深感受到了他的真誠和公正，他一直致力於公共事業的改善與提高。他是我最為信任的朋友。在我的一生中，我從來沒有對他一言一行表示過懷疑。”這也是這位忠誠的政治家贏得巨大影響和權力的秘密所在。
對正直的個性來說，行動的誠實和言語的誠實是同樣至關重要的。一個人必須言行一致、表裏如一，不輕易變更自己的決定。一個美國紳士對格蘭威爾·夏普的德行佩服得五體投地，他把自己的兒子也取名為夏普。當他把這件事告訴夏普時，夏普回信說：“我懇請你把我們家庭的家訓教給你的兒子——按照你所希望的目標努力奮鬥。這句家訓是我父親教給我的。我的祖父在生活中小心翼翼地實踐這一訓示，雖然他是一個普通而誠實的人，但真誠成了他在公共場合和個人生活中最主要的品格。”每一個尊重自己和尊重別人的人，都會在行動中嚴格遵循這一格言——誠實地按照自己所設想的去做。把高尚的品格融入自己的工作之中，認真細致地做好每一件事，他就會為自己的誠實正直和自己的良心而感到自豪。有一次，克羅威爾對一個聰明而又不擇手段的律師伯納德說：“我知道你近來的行為非常小心，對此你不要過於自信。敏銳可能會欺騙你，而正直卻不會。”那些輕諾寡信的人決不會得到任何人的尊重，他們的言語也就失去了份量。即使他們說出的真理，也被他們的品格扼殺了。