光緒三年，秋。
西樵山林深苔厚，鬱鬱蔥蔥，洞壁岩縫，流水淙淙，隻因嶺南氣候溫潤，群山終年籠罩在雲霧之中，猶如人間仙境。
一轉眼，瑞兒在這山中已長到四歲。小姑娘愈發出落得水靈可愛。隻是一點讓人甚覺奇怪，她肯叫師傅做師傅，卻怎麼也不肯稱那兩位師兄為“哥哥”，故意學著師傅的叫法，對著他們“雲兒”，“揚兒”地叫。她的理由還挺充分：“你們可以叫我瑞兒，我為什麼不能這樣叫你們？”師徒三人聽了，嗬嗬笑，隻好作罷。
洪君揚正與顧雲飛對練拆招，他的目光卻不時地向瑞兒瞟去，十分之心不在焉。此刻瑞兒正纏著師傅講故事，根本看也不往這邊看一眼。顧雲飛笑道：“君揚，再看，眼珠子該掉下來啦！”
洪君揚漲紅了臉，半羞半怒道：“雲師兄，你還笑我？”說罷，打起精神向他撲去。
自昨夜他從師傅房裏出來將師傅的那番話告訴了顧雲飛，雲師兄便一直笑話他，直笑了一夜一天還未夠。顧雲飛一邊招架一邊說道：“那你說師傅怎麼不問我，光問你呢？定是你心中早懷鬼胎被師傅識破了！”
“你還說！”洪君揚惱羞成怒，“若不是你早有婚約在身，師傅自當先問過你！”
顧雲飛與山腳張家的女兒小九兒青梅竹馬，兩小無猜。雙方家長見二人情投意合，索性訂下了親事，預備著明年春天就拜堂成親。
想到小九兒，顧雲飛心中早已樂開了懷。小九兒雖然不是天姿國色，也不聰慧秀麗，甚至有股子憨勁，可他就是喜歡她的這份淳樸。師傅說，找老婆不能圖漂亮，要找就找會過日子的女子。小九兒倒是會日子。他腳上穿的這雙鞋，還是她親手做給他的呢。
顧雲飛哈哈笑道：“你若真要等著娶瑞兒，隻怕我兒子那時都該娶老婆啦！到時候和你一起辦婚事，如何？”
兩人逗笑著，拳來腳往，又是一輪回合。就在這時，他們幾乎同時收了手。
“你聽到了嗎？”顧雲飛機警地問。
“聽到了。”洪君揚話未落音，隻聽到一陣窸窣的腳步聲，他們還未來得及判斷發生了什麼事，空中已傳來弓箭離弦之聲。那箭從正前方射來，密密麻麻一片，猶如箭雨從天而降。兩人立即騰躍躲閃，一個不留神，一枚鐵箭擦頸而過，顧雲飛脖子上頓現一條血痕。
“到屋裏去！”師傅大叫著，抱起瑞兒邊擋箭邊往房中退。不一會兒，顧洪二人也退入房中，死死關上門。
“師傅，那些是什麼人？”洪君揚從未與旁人過過招，此番與敵手交鋒，對方便痛下殺手，叫他著實有些吃驚。
師傅放下瑞兒，按住他的肩，道：“揚兒，師傅這次是再劫難逃，你速速從地道中逃命去吧。從今往後，都不許向任何人提起我是你師傅。記住了嗎？”
洪君揚跪倒在地，不肯離去：“師傅，君揚要留下來保護師傅！”
師傅卻拉起他，對顧雲飛道：“雲兒，快，快帶你師弟走！記住，你一定要讓他安全離開！”
“師傅！”顧雲飛急道，“那你和瑞兒怎麼辦？”
師傅說：“我自有分寸。你們快走吧。再不走，就來不及了！”說罷，師傅掀開地道入口，將二人推入其內，臨走又叮囑道：“雲兒，你答應過我的事情，一定要做到！”
顧雲飛熱淚盈眶，使勁點點頭。師傅迅速封上入口，消失在了黑暗之中。顧洪二人在地道中摸索著，一路爬過去，也不知爬了多少時辰，直到膝蓋手掌盡破，這才看到一絲亮光。兩人奮力前行，終於從一處狹窄的洞口鑽了出來。
顧雲飛自小在這山中長大，一眼認出他們已經來到了出山的路口。天色已沉，路口處火把通明，似有一隊人馬設卡盤查。遠遠看去，這群人身著便裝，自當不是官府之為。顧雲飛不敢怠慢，拉著洪君揚悄悄繞過卡口，直奔佛山。
待洪君揚安全到達佛山家中，顧雲飛便要離開。洪君揚一把拉住他道：“雲師兄，師傅此番恐怕是凶多吉少！你難道還要回去送死麼？”
顧雲飛凜然道：“我的命本就是師傅撿回來的。現在當是還給他的時候了。”
洪君揚不覺一陣慚愧。
顧雲飛似看出他的心事，安慰道：“君揚，師傅和我，都不會責怪你的。你一定要記住師傅的話！”
洪君揚隻好含淚點點頭。兩人依依惜別。
趁著夜色，顧雲飛複又從地道爬回了山中小屋。眼前的慘景幾乎令他窒息。平日練功的地坪上，橫七豎八地倒下了數十具屍體，鮮血彎彎曲曲彙集到一處窪地，聚成一灘血池。這些人的死相十分慘烈，均係被槍挑死，有的被挑破肚子，腸子流了一地。