在這個以結果說明一切的時代，同樣的結果，沒有人會管你是不是比別人付出了更多努力。過程重要，結果更重要。聰明工作比努力工作重要，因為智慧是無價的，每一個老板都願意要一個腦瓜靈活的員工。任何事情都有規律和技巧，聰明人懂得用最好的辦法，花最少的力氣，最好地完成任務。記住，辛苦並不代表成績。想掌控你的工作，下一次，要聰明地完成工作。
聰明工作比努力工作更重要
從前有個奇異的小村莊，村裏除了雨水沒有任何水源，為了解決這個問題，村裏的人決定對外簽訂一份送水合同，以便每天都能有人把水送到村子裏。
有兩個人願意接受這份工作，於是村裏的長者把這份合同同時給了這兩個人。得到合同的兩個人中一個叫吉姆，他立刻行動了起來。每日奔波於一公裏外的湖泊和村莊之間，用他的兩隻桶從湖中打水並運回村莊，並把打來的水倒在由村民們修建的一個結實的大蓄水池中。
每天早晨他都必須起得比其他村民早，以便當村民需要用水時，蓄水池中已有足夠的水供他們使用。由於起早貪黑地工作，吉姆很快就開始掙錢了。盡管這是一項相當艱苦的工作，但是吉姆很高興，因為他能不斷地掙錢，並且他對能夠擁有兩份專營合同中的一份而感到滿意。
另外一個獲得合同的人叫湯姆。令人奇怪的是自從簽訂合同後湯姆就消失了，幾個月來，人們一直沒有看見過湯姆。這點令吉姆興奮不已，由於沒人與他競爭，他掙到了所有的水錢。湯姆幹什麼去了？湯姆做了一份詳細的商業計劃書，並憑借這份計劃書找到了4位投資者，他們和湯姆一起開了一家公司。
6個月後，湯姆帶著施工隊和投資回到了村莊。花了整整一年的時間，湯姆的施工隊修建了一條從村莊通往湖泊的大容量的不鏽鋼管道。這個村莊需要水，其他有類似環境的村莊一定也需要水。於是他重新製定了他的商業計劃，開始向全縣甚至全省的村莊推銷他的快速、大容量、低成本並且衛生的送水係統，每送出一桶水他隻賺1便士，但是每天他能送幾十萬桶水。無論他是否工作，幾萬的人都要消費這幾十萬桶的水，而所有的這些錢便都流入了湯姆的銀行賬戶中。
顯然，湯姆不但開發了使水流向村莊的管道，而且還開發了一個使錢流向自己的錢包的管道。從此以後，湯姆幸福地生活著，而吉姆在他的餘生裏仍拚命地工作，最終還是陷入了“永久”的財務問題中。
多年來，湯姆和吉姆的故事一直指引著人們。每當人們要作出生活決策時，這個故事都能給人以幫助，所以我們應時常問自己：“我究竟是在修管道還是在運水？”“我隻是在拚命地工作還是在聰明地工作？”
小林是一家糕點店的店員，店裏的生意一直冷冷清清。因為糕點這個行業，競爭本來就十分激烈，加上小林所在的那個店當初選址上出現了一些失誤，把店開在一個偏僻的胡同裏。所以，不到半年時間，店麵就快支撐不下去了，小林也無奈地麵臨失業。
有一天，小林在店裏碰到一個給男朋友買生日蛋糕的女客人。小林問她想在蛋糕上寫什麼字時，女客人囁嚅了半天才吞吞吐吐地說：“我想寫上‘親愛的，我愛你’。”
小林一下子就明白了女客人的心思，原來她想寫一些很親熱的話，但是又不好意思讓旁人知道。小林很快意識到這裏麵蘊含的商機：有這種想法的客人肯定不止一人，而現在每個蛋糕店的祝福詞都是千篇一律的“生日快樂”之類，為何不嚐試用些個性化的祝福語呢？
於是，小林經過深思熟慮，向老板提了這個建議：“再多買一些專門用來在蛋糕上寫字的工具，給每個來買蛋糕的顧客贈送一支，這樣客人就可以在蛋糕上寫一些祝福語，即使是隱私也不怕被人看到。”老板同意了。
沒想到廣告一出，立馬顧客盈門，接下來的一個星期中，顧客比平時增了兩倍，大家都是被“寫字的筆”吸引來的。從此店裏的生意蒸蒸日上，客戶量奇跡般地增長。