畢，都異口同聲的說道："倒不曾看見過這等客人，送了東西給相好的，卻去叫了包打聽來討，真正是新聞！"阿巧又道："牛老爺，你那天住夜，我記得你還出了二十元的下腳（宿娼犒婢媼之稱，亦吳諺也），今天可要一起討還？"又一個老媽子道："客人送東西給先生，其實不關我們事。那天我看見牛老爺遞那珠花給先生，先生雙手接過，我眼讒，走過來看一看，問牛老爺買了多少錢？牛老爺說：'有限得很，千把洋錢。'嚇得我不住的念阿彌陀佛，阿彌陀佛，還替先生說了多少謝謝呢。"那西探本來是懂得中國話的，他們的七言八語，一一都聽見了，梅卿對牛性那種狎昵情形，也都看見了，便向牛性啐了一口道："你自己不要臉，送了東西給人家，又要反悔，卻拿我們來捉弄！"說著站起來，帶了華探，一徑走了。 牛性此時百口莫辯，坐在那裏目定口呆，看見他兩個走了，也隻得起身跟著走，一路上還受了那華探多少埋怨。牛性無奈，隻得把先是伊紫旒借去的話，如此這般說了一遍。華探頓足道："既然如此，你方才到行裏（滬上公人稱巡捕房為行裏），為甚不告伊紫旒？"牛性道："先是他總怪我自己到梅卿家去討僵了，又和他落了個的名氣，下了車子，十分怪我，不肯再和我經手去討，我再三求他，他才叫我報捕自己去討的，卻不料鬧到這個樣子。此刻可否煩你和西探說一聲，同到紫旒那裏去一趟？"華探道："你起先並不是告姓伊的，外國人那裏肯去？況且伊紫旒這個人能言舌辯，在上海若幹年，上下人等，三教九流，他沒有不認得的。他有心賴你，就是我們去也不見得有用。"說罷，徑和西探兩個回去銷差。牛性隻得又去訪伊紫旒，求他設法。走到伊公館，家人回說："已經出去了。"隻得怏怏而回。 原來紫旒自從牛性去後，忽然又想起做弄薇園，便拿起筆來，變換字跡，寫了一封假信，隻當是子遷寄來的。上麵寫的是："到粵之後，即在沙基大街租定房屋，設立招股處，魯薇翁處之股銀，祈囑其用金礦局名字存放彙豐。初到事忙，不及多敘"雲雲。寫好了，便尋出所填那張一百股的股票，一同放在身邊，徑去尋魯薇園。走到豐盛祥時，李閑士接著道："剛出去了，一時不見得便回來。晚上隻怕要在蘭芬那邊。"紫旒隻得出來，明知牛性討珠花不著，一定要來尋自己，所以並不回去，順著腳走到大新街，要到四馬路。才走到三馬路口，忽有人在後麵叫道："伊老爺！"紫旒回頭看時，卻是東協泰馬車行的東家吳孝善。紫旒便立住了腳。孝善道："伊老爺今天可到張園去？"紫旒正在沒處消遣，聽了這話，正合下懷，因問道："還有好車子麼？"孝善道："有，有，有。有一部橡皮輪子的新皮篷，才買來了幾天，沒有用過幾回，可要套起來？"紫旒點點頭道："我到三萬昌等你。"孝善欣然去了。 紫旒走到三萬昌，那一班本埠訪員，不免又爭著招呼，紫旒也借此餓延了片刻，等馬車放了來，便起身要行。內中一個訪員拉著問道："伊老爺，你可知道那魯薇園查辦的事怎樣了？"紫旒道："有甚怎樣？你們到底是飯桶，告訴了你們還鬧不清楚。"訪員道；"我們隻知道訪他外麵的情形，至於他骨子裏的事，我們怎生知道？伊老爺，你告訴我們一點。"紫旒附了他的耳朵，悄悄說道："那姓喬的那裏會得信，原來就是那魯薇園得錢賣放的。"說著，便匆匆下樓去了，跨上馬車，馬夫放開韁，晃了一鞭，那馬放開四蹄，風馳電掣般到了張園，在大洋房前下車，走將進去。隻見鬢影衣香，履舄交錯，遊園士女，已經不少了。 紫旒正要和那些妓女說笑，忽然劈頭遇見了五少大人。